Dans ce même temps... deux chambellans du roi... formèrent le projet de porter la main sur leur maître.

Esther 2, 21

Après avoir été choisie comme reine de Perse, Esther demanda au roi pour quelle raison il n'avait pas pris un conseiller juif, comme l'avaient fait les autres rois. Elle lui rappela que, même le puissant Nabuchodonosor avait un conseiller juif, le prophète Daniel. Le roi répondit qu'il ne connaissait aucun Juif digne d'être nommé conseiller. « Il y a Mardochée », répliqua Esther « c'est un homme sage, pieux et loyal. » C'est ainsi que Mardochée devint conseiller du roi.

Un jour Mardochée surprit à la cour une conversation entre deux valets du roi, Bigthan et Thérèch. Il apprit qu'ils avaient l'intention d'empoisonner le roi parce qu'il les avait destitués de leur charge de Grand Chambellan et les avait placés en dessous de Mardochée. Ils voulaient faire croire à tous qu'aussi longtemps qu'ils s'étaient occupés du roi, sa vie avait été en sûreté, mais qu'il avait suffi qu'un Juif fût nommé à la cour, pour qu'il devînt victime d'un empoisonnement. Bien qu'ils fussent Tartiens et parlassent la langue de leur pays, Mardochée, qui, en tant que membre du Sanhédrin, devait pouvoir comprendre toutes les langues, n'eut donc aucune difficulté à suivre leur conversation. Il révéla à Esther le complot qui se tramait, et Esther, à son tour, en informa le roi, au nom de Mardochée.

Après la sieste, le roi demanda sa boisson, comme d'habitude : les deux valets, Bigthan et Thérèch, qui ne se doutaient pas qu'on les suspectait, apportèrent au roi la boisson dans laquelle ils avaient mis du poison. Le poison fut immédiatement découvert dans la coupe et les deux hommes furent condamnés à mort, tandis que, dans le Livre des Annales royales, il fut relaté que Mardochée avait sauvé la tête du roi.