Environ une fois tous les neuf ans, la fête de Pessa’h commence un samedi soir. Autrement dit, la veille de Pessa’h – Erev Pessa’h – tombe un Chabbat, ce qui implique un ensemble de lois et de directives spécifiques. Parcourons-les de manière chronologique.
Le jeûne des premiers-nés
Il est de tradition ancienne que les premiers-nés jeûnent la veille de Pessa’h. Or, comme il est (en général) interdit de jeûner le jour du Chabbat, jour de festin, et que l’on évite aussi de jeûner un vendredi, afin de ne pas affecter la joie de Chabbat, ce jeûne est avancé au jeudi 12 Nissan. La coutume la plus répandue est que les premiers-nés participent à un siyoum ou à un autre événement festif leur permettant de rompre le jeûne et de manger ensuite librement. Cela se fait donc également le jeudi.
La recherche du ‘hamets
La veille de Pessa’h, on procède à une recherche minutieuse du ‘hamets (dont la possession et la consommation sont interdites durant Pessa’h) à la lueur d’une bougie. Cette recherche ne pouvant être accomplie un vendredi soir, étant donné qu’il s’agit de Chabbat, elle est avancée au jeudi soir, après la tombée de la nuit.
La destruction du ‘hamets
Les derniers restes de ‘hamets doivent être détruits la veille de Pessa’h, avant la fin de la cinquième heure halakhique du jour. Cela n’étant pas possible le jour de Chabbat, le brûlage du ‘hamets est donc avancé au vendredi, à la même heure. On veille toutefois à conserver juste ce qu’il faut de ‘hamets pour les repas du vendredi soir et du Chabbat matin.
La vente du ‘hamets
Tout ‘hamets que l’on souhaite conserver pour une utilisation après Pessa’h doit être vendu à un non-Juif, puis racheté après la fête. Cette vente a généralement lieu le matin de la veille de Pessa’h. Il est interdit d’effectuer toute transaction le jour de Chabbat ; la vente est donc réalisée le vendredi par le rabbin, au nom de sa communauté.
Consommer du ‘hamets le Chabbat
La maison ne pouvant être nettoyée le jour de Chabbat, tous les préparatifs doivent être terminés avant Chabbat. Toutefois, il demeure une mitsva de consommer du pain lors des repas du vendredi soir et du Chabbat matin.
Il est également interdit de consommer de la matsa à ce moment-là, afin de pouvoir en savourer pleinement le goût lors du Séder. (Il est possible de manger de la matsa achira, comme les matsot aux œufs casher pour Pessa’h, car elles ne peuvent être utilisées pour le Séder. Selon la coutume ashkénaze, les personnes en bonne santé doivent terminer de manger cette matsa achira avant l’heure limite de consommation du ‘hamets, tout comme le pain.)
En pratique, on garde un petit peu de ‘hamets, soigneusement tenu à l’écart de nos aliments et ustensiles, qui sont désormais strictement casher pour Pessa’h.
Le Chabbat matin, l’office est avancé afin de pouvoir terminer le repas de Chabbat, qui requiert deux pains (des ‘hallot, donc du ‘hamets), avant l’heure limite.
En pratique, il est conseillé de préparer des petits pains individuels, un par repas et par personne, à distribuer et à consommer sans avoir à utiliser de couteau.
Veillez à consommer tout le ‘hamets réservé pour Chabbat avant l’heure limite (dont vous pouvez consulter l’horaire ici), car il est interdit, le jour de Chabbat, de vendre, de brûler ou même de jeter le ‘hamets à l’extérieur. Tout reste de ‘hallot ou de miettes devra être jeté dans les toilettes. On prononce alors la seconde déclaration Kol ‘Hamira, renonçant à la propriété de toute trace de ‘hamets qui pourrait subsister.
Chabbat Hagadol
Le Chabbat précédent Pessa’h est appelé Chabbat Hagadol, « le Grand Chabbat » (voyez pourquoi ici). La coutume ‘Habad est de ne lire la haftara spéciale de Chabbat Hagadol1 que les années où ce Chabbat précède immédiatement Pessa’h.
Comme chaque Chabbat Hagadol, après l’office de Min’ha, il est de coutume de lire un passage de la Haggadah, en débutant par les mots avadim hayinou – « Nous étions esclaves... »
Préparer le Séder
Le Chabbat étant un jour de repos, il est interdit d’y faire des préparatifs en vue de la fête qui suit. Ainsi, mettre la table, cuisiner ou préparer quoi que ce soit ne pourra être fait qu’après la tombée de la nuit, samedi soir.
Avant d’entreprendre le moindre préparatif, on dira : Baroukh hamavdil beïn kodech lekodech – « Béni soit Celui qui distingue entre le sacré (le Chabbat) et le sacré (la fête) ». (La Havdala complète est incluse dans le Kiddouch de Yom Tov, comme indiqué dans votre Haggadah.)
Même si la cuisine est permise pendant Yom Tov (sous certaines conditions), il est interdit d’allumer un feu à partir de rien. Ainsi, si vous souhaitez utiliser le four ou la cuisinière durant Yom Tov, assurez-vous que le feu soit déjà allumé avant Chabbat, tout en gardant à l’esprit que la cuisson demeure interdite durant Chabbat.
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