Introduction

Le dernier tiers du Livre d’Isaïe (chapitres 40-66) est consacré au thème de la consolation après la destruction du Temple et l’exil du royaume de Judah. La prophétie qui forme cette haftara est l’une des premières de cette section.

Dans la parachah Béréchit, il est fait le récit de la dégénérescence de la société humaine après ses débuts angéliques, ce qui nécessita la création du peuple juif, investi de la tâche de rééduquer l’humanité et de le conduire vers la rédemption.

De façon analogue, dans cette haftara on nous relate les déficiences de l’humanité et l’échec de la mission du peuple juif à répandre la conscience du divin.

Le verset final de cette haftara nous indique que le moyen par lequel nous pouvons remédier à notre aveuglement spirituel, et ouvrir notre cœur et notre esprit à Dieu pour nous préparer à la rédemption et hâter sa venue, est l’étude de la Torah. Il est particulièrement indiqué de nous rappeler ici le but ultime de l’étude de la Torah, au moment où nous commençons à l’étudier à nouveau au cours de la semaine où la paracha Béréchit est lue.

La Haftara

42,5 Avant de livrer Sa prophétie de la rédemption future à Isaïe, Dieu lui assura qu’il était digne de cette tâche et qu’il l’accomplirait avec succès. Il commença en disant : « Ainsi parle le Tout-Puissant, l’Éternel miséricordieux, qui crée constamment les cieux – initialement comme une pelote de fil, et ensuite les déploie ;1 qui constamment étend la terre et crée tout ce qui en surgit ; qui constamment insuffle la vie à tous ceux qui l’habitent, et un esprit de sainteté à ceux qui demeurent conscients de Moi pendant qu’ils s’y meuvent – qui peuvent tous t’assurer que Je possède le pouvoir d’agir comme il me plaît et que Je demeure intimement impliqué dans les événements du monde. 6 Isaïe, Moi – qui suis l’Éternel – Je t’ai appelé pour Mes intentions de justice, et Je te tiens la main afin de te guider et te soutenir. Car dès le moment où Je t’ai façonné, Je t’ai assigné la tâche de faire revenir Mon peuple à l’Alliance ; d’être une lumière pour les tribus du peuple juif, qui sont telle une fédération de nations,2 7 pour dessiller les yeux qui sont aveugles à Mon pouvoir, pour que Mon peuple se repente ; pour libérer ceux dont l’ignorance a fait des captifs de leur emprisonnement, et ceux qui demeurent dans les ténèbres, de l’aveuglement spirituel de ce cachot. Donne-leur l’assurance que, bien que leur Temple va être détruit et qu’ils iront en exil, le Temple sera reconstruit et ils reviendront aussi de l’exil. 8 La raison pour laquelle Je restaurerai le Temple et les ramènerai de leur exil est que Je suis l’Éternel ; Je dois faire en sorte que ce soit Mon Nom, autrement dit que les peuples reconnaissent Mon omnipotence. C’est pourquoi Je ne prêterai Ma gloire à aucune autre divinité, ni ce qui doit être Ma louange à des images sculptées, en laissant d’autres nations régner sur Mon peuple. 9 Voilà que les premières prophéties sur l’exil égyptien et sa rédemption – que J’ai faites à Abraham3 – se sont accomplies. J’exprime à présent de nouvelles prophéties, à propos d’un autre exil et d’une autre rédemption ;4 Je vous les annonce avant qu’elles éclosent.

10 Aussi, annonce au monde : “Chantez à l’Éternel un chant nouveau ; entonnez Sa louange, toutes les nations idolâtres depuis les confins de la terre, y compris ceux qui naviguent sur la mer et ceux qui habitent des maisons faites pour se tenir au milieu d’elle,5 ainsi que les îles et leurs habitants. 11 Que le désert et ses villes élèvent leur voix en chantant, de même que les villages ouverts dont le désert de Kédar6 sera peuplé – au lieu des tentes éphémères dans lesquelles ses habitants demeurent présentement.7 Que les morts, qui demeurent ensevelis dans les pierres, ressuscitent et chantent, qu’ils poussent des cris depuis les sommets des montagnes. 12 Qu’ils rendent tous hommage à l’Éternel, et qu’ils proclament Sa louange dans les îles, car 13 l’Éternel va s’avancer comme un vaillant, Il va réveiller Son ardeur comme un homme de guerre ; Il va retentir d’exultation et même rugir ; Il va l’emporter sur Ses ennemis.”

14 Dis en Mon Nom que, lorsque le moment de la rédemption arrivera, J’affirmerai : “Je suis longtemps demeuré silencieux et calme devant la destruction de Mon Temple, et me suis retenu, mais à présent Je vais crier telle une femme en travail. Je vais agir comme si J’étais terrifié ; Je vais vouloir détruire mes ennemis tous ensemble. 15 Je dévasterai montagnes et collines, c’est-à-dire rois et souverains, et dessécherai toute leur verdure, c’est-à-dire leurs partisans ; Je ferai de leur cours d’eau des îles et assécherai les étangs. 16 Je conduirai les aveugles, c’est-à-dire Mon peuple, qui n’a pas su comment me regarder, sur un chemin inconnu d’eux, le bon chemin ; Je les conduirai sur des sentiers qu’ils ont ignorés ; Je ferai, des ténèbres qui sont devant eux, de la lumière, et aplanirai les lieux d’aspérités. J’accomplirai ces choses, et Je ne les abandonnerai pas. 17 En voyant cela, ceux qui mettent leur foi dans les statues et disent aux idoles fondues « Vous êtes nos dieux » battront en retraite couverts de honte.”

18 Dis aux Juifs : “Écoutez, Mon peuple, vous qui êtes sourds ! Regardez, Mon peuple, vous qui êtes aveugles, et voyez ! 19 Vous n’avez aucune excuse pour demeurer insensibles à Mon message, car, qui parmi vous est aveugle sinon Mon serviteur, Isaïe ? Il est le plus aveugle de tous. Qui parmi vous est aussi sourd que Mon messager Isaïe, que J’envoie ? Nul d’entre vous n’est moins perspicace que lui, et pourtant il a répondu à Mon appel, et pas vous ! Vous ne pouvez prétendre que vos péchés vous ont rendu insensibles, car quiconque pouvait prétendre être aveugle pour cette raison a déjà été châtié et est à présent comme devenu intègre, lavé de la tache du péché. Quiconque pouvait prétendre être aveugle du fait de ses péchés est à présent aussi purifié du péché que le serviteur de l’Éternel ! 20 Cependant, témoin de grandes choses, tu n’en as pas tenu compte ; tu ne prends pas à cœur ce que tu vois et ne le laisses pas te motiver pour retourner vers Moi. J’essaye d’ouvrir tes oreilles en t’envoyant Mes prophètes, mais tu n’entends pas Mes paroles. 21 L’Éternel désire ouvrir tes yeux et tes oreilles au nom de Sa rectitude ; c’est pourquoi Il rend la Torah grande et glorieuse pour toi, de sorte que par elle s’ouvrent tes yeux et tes oreilles.” »

Selon les coutumes ‘habad et séfarade on conclut ici. La coutume ashkénaze est de réciter la suite :

22 « La nation d’Israël est un peuple spolié et pillé. Tous ses jeunes gens sont affligés, car ils ont été pris au piège des ennemis et ont été relégués dans des cachots. Ils sont la proie des pillards et personne ne les protège. Ils sont spoliés et personne ne dit : “Rendez ce que vous avez pris.” 23 Qui parmi vous prête attention à cela, écoutera et en tirera une leçon pour l’avenir ? 24 Qui a livré Jacob au pillage et Israël aux spoliateurs ? N’est-ce pas l’Éternel ? C’est là ce qui a causé le pillage et la spoliation : le fait que nous avons péché envers Lui, et que nos ancêtres n’ont pas voulu marcher dans Ses voies, ni prêter attention à Sa Torah. 25 Alors Il a déversé sur nos ennemis la fureur de Sa colère et la puissance de la guerre, de sorte que nous en tirions leçon ; elle a fait fureur tout autour d’eux. Cependant, nos ancêtres ont fait comme s’ils ne savaient pas pourquoi cela arrivait à nos ennemis ; alors, du fait qu’ils n’ont pas amélioré leur conduite, la colère de Dieu s’est déchaînée au milieu d’eux, et ils n’ont pas pris la chose à cœur. 43,1 Et à présent, en dépit de ta conduite, ainsi parle l’Éternel – ton Créateur, Jacob, et celui qui t’a façonné, Israël : “Ne crains rien, car Je t’ai délivré. Je t’ai appelé par ton nom ; tu es à Moi. 2 Quand tu as traversé les eaux dans la mer Rouge, J’étais avec toi. Quand tu vivais parmi les Égyptiens ou d’autres peuples, bien qu’ils étaient aussi nombreux que les gouttes d’eau dans les fleuves, ils ne t’ont pas submergé ; tu as survécu. Quand, dans le futur, Je ferai que le soleil consume les méchants,8 tu marcheras au milieu de ce feu et tu ne seras pas brûlé. La flamme qui consumera les nations perverses9 ne te brûlera pas. 3 Car Je suis l’Éternel, ton Dieu, le Saint d’Israël, ton sauveur. Tu vois qu’il en est ainsi, car, lorsque J’ai voulu t’anéantir, Mon « premier-né »,10 en Égypte, J’ai pris l’Égypte en rançon à ta place, en tuant ses premiers-nés au lieu des tiens ; Je ferai également souffrir les peuples apparentés à l’Égypte, Kouch et Seva,11 à ta place dans le futur.12 4 Parce que tu es cher à Mes yeux, tu es toujours honoré et Je manifeste Mon amour pour toi. Je livre des hommes à ta place et des peuples à la place de ta vie. 5 N’aie crainte, car Je suis avec toi. Je ramènerai ta descendance depuis l’est, et te rassemblerai depuis l’ouest. 6 Je dirai au faible vent du nord : « Souffle fort ! Donne-Moi Mes exilés qui sont au nord », et au vent puissant du sud : « Ne t’abstiens pas de souffler puissamment pour envoyer Mes exilés. Ramène Mes fils du lointain, et Mes filles, des confins de la terre ». 7 Pour ce qui est de tout individu vertueux, qui à ce titre est appelé de Mon Nom et que J’ai créé pour Ma gloire, Je dis : bien qu’il ait subi toutes les souffrances de l’exil, il est prêt à être racheté ! Je l’ai créé, Je l’ai façonné, Je l’ai fait, autrement dit Je l’ai pourvu de tout ce dont il a besoin pour la rédemption. 8 Le temps est venu de faire sortir un peuple qui a agi comme s’il était aveugle à Mon enseignement bien qu’il ait des yeux, et qui a agi comme s’il était sourd à Mes paroles bien qu’il ait des oreilles. 9 Si toutes les nations non-juives se rassemblaient, et si tous les royaumes se rassemblaient, qui parmi eux ou leurs prophètes pourrait annoncer cela ? Qui parmi eux pourrait affirmer que leurs prophètes ont prédit des événements historiques avant qu’ils se produisent ? S’ils pouvaient produire leurs témoins à cet effet, ils seraient tenus pour justes ; ils pourraient les entendre et dire : « Les prédictions de nos prophètes étaient justes ». Mais les nations non-juives ne peuvent produire de tels témoins. 10 Vous, en revanche, êtes Mes témoins que J’ai annoncé vos exils à Abraham, dit l’Éternel, et que tout ce que J’ai dit s’est avéré vrai. Mon serviteur Jacob, que J’ai choisi, peut aussi témoigner que Je lui ai fait des promesses avant qu’il voyage à Aram Naharayim et qu’elles se sont toutes réalisées. J’ai fait tout cela afin que vous sachiez, que vous Me croyiez, et que vous compreniez que Je suis Lui. Aucun dieu n’a existé avant Moi, et aucun n’existera après Moi.” »