Première lecture – Richone

La modestie

7:12 Après avoir exhorté le peuple à observer les commandements de Dieu d’abord par obligation légale, puis par amour, Moïse poursuivit : « À présent, il me faut vous prévenir afin que vous ne tombiez pas dans l’illusion de l’orgueil lorsque Dieu vous récompensera pour avoir exécuté Ses commandements. Si vous écoutez vraiment ces statuts avec un dévouement tel que vous serez pointilleux même à l’égard des ordonnances apparemment sans importance, que vous les gardez en étudiant les instructions de la Torah sur la façon de les exécuter, et les exécutez ensuite en conséquence, l’Éternel, ton Dieu, gardera l’alliance pour toi, de même que la promesse de bonté qu’Il a juré à tes ancêtres de garder.

13 Il t’aimera, te bénira et te multipliera. Il bénira tes enfants, le fruit de tes entrailles ; tes récoltes, le fruit de ta terre, ton blé, ton vin et ton huile ; la descendance de ton gros bétail et le choisi de ton petit bétail ; tout cela, dans le pays qu’Il a juré à tes ancêtres de te donner.

14 Tu seras béni au-dessus de tous les peuples. Il n’y aura aucun mâle ou femelle stérile en ton sein ou parmi ton bétail.

15 L’Éternel t’ôtera toute maladie. Et toutes les mauvaises maladies de l’Égypte que tu as connues ne t’affecteront pas,1 mais Il les infligera par contre à tous tes ennemis.

L’éradication de l’idolâtrie

16 Tu anéantiras tous les peuples que l’Éternel, ton Dieu, te livrera. Que ton œil ne s’apitoie pas sur eux et que tu ne sers pas leurs déités, car ce serait un piège pour toi.

17 Tu te diras peut-être : “Ces peuples sont plus nombreux que moi ; comment les expulserais-je ?”

18 Ne les crains pas. Rappelle-toi ce que l’Éternel, ton Dieu, a fait à Pharaon et à toute l’Égypte :

19 les grandes épreuves que tes yeux ont vues, par lesquelles Il a défié les Égyptiens de Le mettre à l’épreuve ;2 les signes par lesquels Il a confirmé qu’Il m’avait envoyé pour te sauver ;3 les prodiges, c’est-à-dire les plaies,4 notamment les deux par lesquelles Il a tué les Égyptiens : la main puissante dont Il S’est servi pour tuer leurs animaux par une épidémie, et le bras tendu qu’Il a utilisé pour tuer leurs premiers-nés – tout ce avec quoi l’Éternel, ton Dieu, t’a sorti de là.5 C’est ainsi que l’Éternel, ton Dieu, traitera tous les peuples que tu crains.

20 De plus, comme Il te l’a dit,6 l’Éternel, ton Dieu, suscitera contre eux des frelons, qui leur injecteront un venin qui les castrera et les aveuglera, jusqu’à ce que périssent les survivants et ceux qui se seraient dérobés à toi.

21 Ne tremble pas devant ces peuples, car l’Éternel, ton Dieu, est au milieu de toi, un Dieu grand et redoutable.

22 Et tu n’as pas à t’inquiéter au cas où tous les habitants du pays mouraient d’une mort subite ou que la terre soit envahie par des bêtes sauvages dangereuses, car, comme Il te l’a dit,7 l’Éternel, ton Dieu, expulsera peu à peu ces peuples de devant toi. Tu ne seras donc pas en mesure de les détruire trop rapidement, de peur que les bêtes des champs te dépassent en nombre. Il est vrai que les animaux sauvages ne portent pas atteinte aux justes,8 mais je ne m’attends pas à ce que tout le peuple autour de toi garde un degré d’intégrité si élevé.

23 L’Éternel, ton Dieu, te livrera ces peuples, et Il les troublera par une grande confusion jusqu’à ce qu’ils soient tous annihilés.

24 Il livrera leurs rois dans ta main, et tu effaceras ainsi leur renom de partout sous le ciel. Personne ne te tiendra tête, depuis le début de la bataille jusqu’à ce que tu l’aies annihilé.

25 Les images sculptées de leurs déités, tu les brûleras par le feu. Tu ne dois pas désirer l’argent ou l’or qui les recouvre et te les approprier ; autrement il te prendra au piège, car c’est une abomination pour l’Éternel, ton Dieu.

26 N’apporte pas non plus d’idole, abomination pour Dieu, dans ta maison, car autrement, en n’ayant pas d’aversion pour elle, tu perdras ta vie et seras voué à la destruction tout comme elle. Au contraire, tu dois l’abhorrer9 et la détester absolument, car elle doit être détruite.

8:1 Dans le temps qui reste dès maintenant jusqu’à votre entrée dans le pays, vous devez garder, entre tous les commandements que je vous impose en ce jour, ceux que vous serez en mesure d’exécuter pendant cette période10 en étudiant les instructions de la Torah sur la façon de les exécuter comme il convient ; ceci, afin que vous viviez, deveniez nombreux et alliez prendre possession du pays que l’Éternel a juré à vos ancêtres, car vous entrerez dans le pays et le prendrez en possession par le mérite des commandements que vous aurez accomplis.

Le rappel de la protection de Dieu dans le désert

2 Tu te rappelleras toute la traversée durant laquelle l’Éternel, ton Dieu, t’a conduit pendant ces quarante ans dans le désert, afin de t’affliger et te mettre ainsi à l’épreuve, soit afin de connaître ce qui se trouve dans ton cœur et voir si tu garderas ou non Ses commandements – à savoir le commandement de ne pas Le mettre à l’épreuve –11 , ou si tu Le critiqueras.

3 Il t’a affligé, t’a fait endurer la faim, puis t’a nourri de manne, que ni toi ni tes ancêtres n’aviez jamais connue, pour te faire savoir que l’homme ne vit pas que de pain, mais que l’homme vit de tout ce qu’il reçoit au travers du commandement qui sort de la bouche de l’Éternel.

4 Tes vêtements ne se sont pas usés lorsque tu les portais, car les nuées de Gloire les lavaient et les repassaient, et les vêtements de tes enfants s’élargissaient quand ils grandissaient ; et tes pieds n’ont pas gonflé12 même si tu t’es déplacé en marchant durant ces quarante ans, car, de même que tes vêtements, tes chaussures ne se sont jamais usées.13

5 Tu sais dans ton cœur que, tout comme un homme châtie son fils, ainsi l’Éternel, ton Dieu, te châtie.

6 Tu observeras les commandements de l’Éternel, ton Dieu, pour marcher dans Ses voies et Le vénérer.

7 Car l’Éternel, ton Dieu, t’amène dans un bon pays, un pays de torrents d’eau, de sources et de nappes souterraines jaillissant dans la vallée et la montagne ;

8 une terre de blé, d’orge, de vignes, de figues et de grenades ; une terre d’olives à huile et de miel de dattes ;14

9 un pays où tu mangeras du pain sans compter, où tu ne manqueras de rien ; un pays dont les pierres produiront du fer, et de ses montagnes tu extrairas du cuivre.

10 Tu mangeras, te rassasieras et béniras l’Éternel, ton Dieu, pour le bon pays qu’Il t’aura donné.

Deuxième lecture – Cheni

11 Ainsi, après que Dieu t’aura récompensé par l’abondance matérielle et la victoire militaire, veille à ne pas oublier l’Éternel, ton Dieu, en n’observant pas Ses commandements, Ses statuts et Ses décrets, que je t’impose aujourd’hui.

12 Prends-garde, de peur que tu manges et te rassasies, bâtiras des maisons solides et y habiteras ;

13 et tes troupeaux et tes brebis se multiplieront, et ton argent et ton or se multipliera, et tous tes biens se multiplieront,

14 et en raison de tout cela ton cœur s’enflera d’orgueil et tu oublieras l’Éternel, ton Dieu, qui t’a fait sortir d’Égypte, de la maison des esclaves ;

15 qui t’a conduit à travers le désert grand et redoutable, bien connu pour ses serpents, vipères, scorpions, et la soif due au manque d’eau ; qui a fait jaillir de l’eau pour toi de la pierre de silex ;15

16 qui t’a nourri, dans le désert, de la manne,16 que tes ancêtres n’avaient pas connue ; qui a fait tout cela afin de t’affliger17 et te mettre à l’épreuve,18 pour ton bien finalement ;

17 et tu te diras : “Ce sont ma propre force et la puissance de ma main qui ont produit cette richesse pour moi, et, dès lors que je l’ai moi-même multipliée, Je n’en suis pas redevable à Dieu.”

18 Au contraire, tu dois te souvenir de l’Éternel, ton Dieu, car c’est Lui qui te donne la force de produire cette richesse à dessein d’accomplir l’alliance qu’Il a jurée à tes ancêtres, à savoir, d’octroyer ce pays à leurs descendants, comme Il le fait en ce jour.

Les dangers de l’arrogance

19 Si, d’autre part, tu oublies l’Éternel, ton Dieu, et suis les déités d’autres peuples, les sers et te prosternes devant elles, je témoigne devant vous tous en ce jour que vous périrez irrémédiablement. Le moyen le plus inévitable d’oublier Dieu est de ne pas se souvenir de ce que l’on a appris de la Torah, et le moyen le plus inévitable d’oublier ce que l’on a appris est de s’abstenir de le revoir.19

20 Comme ces peuples que l’Éternel anéantit devant vous, ainsi vous serez vous-mêmes anéantis pour ne pas avoir obéi à la voix de l’Éternel, votre Dieu.

9:1 Écoute, Israël : tu es un peuple grand et puissant, mais en ce jour tu franchis le Jourdain pour aller déposséder des peuples plus grands et plus forts que toi ; de grandes villes, aux remparts touchant le ciel ;

2 de même que des gens grands et de haute taille, les descendants des géants surnaturels20 que tu connais et à propos desquels tu as entendu dire par les explorateurs : “Qui peut se dresser contre les descendants d’un géant ?”

3 Sache et souviens-toi en ce jour que c’est l’Éternel, ton Dieu, qui franchira le fleuve devant toi comme un feu dévorant. Il les détruira et les soumettra devant toi. Tu les expulseras ou bien les détruiras bientôt, comme l’Éternel te l’a dit.

Troisième lecture – Chelichi

4 Ne te dis pas à toi-même, quand l’Éternel, ton Dieu, les aura repoussés de devant toi : “C’est grâce à mon intégrité que l’Éternel m’a fait prendre possession de ce pays”, et que c’est du fait de la méchanceté de ces peuples que l’Éternel les expulse de devant toi.

5 Ce n’est pas à cause de ton intégrité ou de la droiture de ton cœur que tu viendras prendre possession de leur pays, mais à cause de la méchanceté de ces peuples que l’Éternel, ton Dieu, les expulse de devant toi, ainsi que pour accomplir la parole que l’Éternel a jurée à tes ancêtres, Abraham, Isaac et Jacob.

6 Sache que ce n’est pas pour ton intégrité que l’Éternel, ton Dieu, t’accorde la possession de ce bon pays, puisque tu es, toi, un peuple à la nuque raide.

7 Rappelle-toi – n’oublie pas – comment tu as irrité l’Éternel, ton Dieu, à plusieurs reprises dans le désert. Depuis le jour où tu es sorti du pays d’Égypte jusqu’à ce que vous êtes venus à cet endroit, vous avez été rebelles envers l’Éternel.

Le veau d’or, revisité

8 L’exemple le plus marquant de votre obstination a été lorsque vous avez irrité l’Éternel au mont Horeb en fabriquant le veau d’or ; l’Éternel S’est tellement irrité contre vous qu’Il a voulu vous anéantir, comme je vais maintenant le rappeler en votre présence.

9 Lorsque j’ai gravi la montagne pour la première fois, pour recevoir les tables de pierre, les tables de l’alliance que l’Éternel avait conclue avec vous, je suis resté sur la montagne quarante jours et quarante nuits. Je n’ai pas mangé de pain ni bu d’eau,21

10 et l’Éternel m’a remis les deux tables de pierre, écrites du doigt de Dieu, sur lesquelles étaient inscrites toutes les paroles exactes que l’Éternel vous avait dites sur la montagne, du sein du feu, le jour du rassemblement, autrement dit le jour du don de la Torah. Ces tables avaient été gravées d’une manière manifestement miraculeuse, car, même si les deux étaient de la même taille et que la première contenait beaucoup plus de mots que la seconde, la taille des lettres, l’espace entre elles, l’espace entre les lignes et la largeur des marges étaient identiques sur les deux.22

11 Au terme de quarante jours et quarante nuits, l’Éternel m’a remis les deux tables de pierre, les Tables de l’Alliance.23

12 Et alors, l’Éternel m’a dit : “Lève-toi et descends rapidement d’ici, car ton peuple, que tu as fait sortir d’Égypte, s’est corrompu. Ils se sont vite détournés du chemin que Je leur avais ordonné de suivre ; ils se sont fait un veau de métal fondu.”24

13 L’Éternel m’a parlé encore, disant : “J’ai observé ce peuple, et voici qu’il est un peuple à la nuque raide – il n’accepte pas facilement les admonitions, si jamais il le fait.

14 Aussi, Je n’ai qu’un choix : écarte-toi de Moi, et Je le détruirai et effacerai leur nom de partout sous le ciel, et Je recommencerai et ferai de toi et de tes descendants un peuple plus puissant et plus nombreux que lui.”25

15 Alors je me suis retourné et suis descendu de la montagne. La montagne était embrasée de feu,26 et les deux Tables de l’Alliance étaient dans mes deux mains.

16 J’ai vu, et voici que vous aviez fauté contre l’Éternel, votre Dieu ; vous vous étiez fait un veau de métal fondu. Vous vous étiez vraiment vite détournés du chemin que l’Éternel vous avait ordonné de suivre.

17 Et j’ai saisi les deux tables et les ai jetées de mes deux mains, les brisant sous vos yeux au pied de la montagne.27

La seconde période de quarante jours

18 J’ai gravi ensuite la montagne une seconde fois28 et je me suis prosterné, face contre terre, pour plaider votre cas devant l’Éternel, et j’y suis demeuré, comme auparavant, quarante jours et quarante nuits. Je n’ai pas mangé de pain ni bu d’eau, cette fois à cause de mon souci d’obtenir le pardon de Dieu pour toutes les fautes que vous aviez commises en faisant le mal aux yeux de l’Éternel pour L’irriter,29

19 car j’étais effrayé par la colère et la fureur que l’Éternel avait montrées lorsqu’Il S’est emporté contre vous, menaçant de vous détruire. Mais heureusement, l’Éternel m’a écouté encore à ce moment-là et ne vous a pas anéantis.

20 L’Éternel était extrêmement furieux contre Aharon parce qu’il avait cédé devant votre insistance à fabriquer le veau. Il a menacé de l’anéantir en tuant ses quatre fils, par quoi Il l’aurait laissé sans descendants ; aussi, j’ai alors prié également pour Aharon. Ma prière n’a été efficace qu’à moitié, et ainsi, deux de ses fils – Nadav et Avihou – sont décédés plus tard d’une mort non naturelle avant d’avoir engendré des enfants.30

21 Et, avant de gravir le mont Sinaï pour la deuxième fois, l’objet de votre faute, le veau que vous aviez fabriqué, je l’ai pris et l’ai brûlé par le feu. Je l’ai mis en pièces et l’ai bien broyé, jusqu’à ce qu’il devienne de la fine poussière, puis j’ai jeté sa poussière dans le ruisseau qui descendait de la montagne.31

L’examen d’autres torts

22 Et à Taveira,32 à Massa et Meriva,33 et à Kivrot HaTaava34 vous avez de même provoqué la colère de l’Éternel.

23 Et quand l’Éternel vous a envoyés depuis Ritma, située en face de Kadech Barnéa, disant : “Montez et prenez possession du pays que Je vous ai donné”, vous avez défié la parole de l’Éternel, votre Dieu. Vous ne L’avez pas cru quand Il vous a promis la victoire, et n’avez pas obéi à Sa voix ; au lieu de cela, vous avez demandé à envoyer des explorateurs.35

24 Ainsi, voyez : en plus de fauter lors de l’épisode du veau d’or, vous vous êtes révoltés contre l’Éternel depuis le jour où je vous ai connus.

25 Comme je l’ai dit,36 lorsque j’ai gravi le mont Sinaï pour la seconde fois, je me suis jeté, face contre terre, pour plaider votre cause devant l’Éternel, et je suis resté prosterné durant tous les quarante jours et les quarante nuits après m’être prosterné parce que l’Éternel avait dit qu’Il avait l’intention de vous anéantir.

26 J’ai prié l’Éternel et j’ai dit : “Mon Seigneur l’Éternel, ne détruis pas Ton peuple et Ton héritage, que Tu as rachetés par Ta grandeur et que Tu as fait sortir d’Égypte d’une main puissante.37

27 Souviens-Toi de Tes serviteurs Abraham, Isaac et Jacob.38 Ne prête pas attention à l’entêtement de ce peuple, à sa méchanceté ou à sa faute,

28 car autrement le peuple du pays dont tu nous as tirés – l’Égypte – dira : ‘C’est à cause de l’incapacité de l’Éternel à les amener dans le pays dont Il leur a parlé, et du fait de Sa haine envers eux qu’Il les a tirés de là pour les tuer dans le désert.’39

29 Mais ils sont Ton peuple et Ton héritage, que Tu as fait sortir de là par Ta grande puissance et Ton bras étendu !”

Quatrième lecture – Revii

10:1 Comme je l’ai déjà dit,40 Dieu a accepté mon argument et ne vous a pas effacés. À ce moment-là, après ma seconde période de quarante jours passée sur la montagne,41 l’Éternel m’a dit : “Taille-toi deux tables de pierre comme les premières que tu as brisées et monte vers Moi, vers la montagne, une troisième fois. Et fabrique-toi une arche de bois.

2 J’inscrirai sur les nouvelles tables les mêmes mots qui étaient sur les premières tables, que tu as brisées, et tu placeras les nouvelles tables dans l’arche de bois.”

La troisième période de quarante jours

3 Bien que Dieu m’ait d’abord dit de tailler les tables et par la suite seulement de fabriquer l’arche dans laquelle les placer, j’ai d’abord fabriqué une arche de bois d’acacia afin de pouvoir garder les tables, et ce n’est qu’après que j’ai taillé deux tables de pierre comme les premières. J’ai gravi la montagne, les deux tables à la main.42

4 Le quarantième jour de mon troisième séjour sur la montagne,43 Dieu a inscrit sur les tables, comme le premier texte, les Dix Commandements que l’Éternel vous avait dits sur la montagne, depuis le sein du feu, le jour de l’assemblée. Ensuite l’Éternel me les a données.

5 Je me suis retourné, je suis descendu de la montagne, et j’ai placé les tables dans l’arche que j’avais fabriquée, où elles sont restées, comme l’Éternel me l’avait ordonné, jusqu’à ce que l’arche d’or soit bâtie et que nous ayons inauguré le Tabernacle.44

La défection après la mort d’Aharon

6 Pour Dieu, la mort des justes est aussi douloureuse que la brisure des Tables de la Loi. Ce moment est donc approprié pour mentionner encore un cas où vous avez irrité Dieu, à l’occasion de la mort d’Aharon. Lorsque Aharon s’est éteint au mont Hor et que les Amalécites vous ont attaqués, les enfants d’Israël (c’est-à-dire vous tous, à l’exception de la tribu de Lévi) ont perdu courage et se sont enfuis, rebroussant chemin vers l’Égypte. Lorsque vous avez voyagé depuis les puits de Benei Yaakan à Mosseira (autre nom de Mosseirot), les Lévites vous ont rattrapés et ont livré bataille contre vous jusqu’à ce que vous arrêtiez votre retraite. Puis, une fois la paix et l’ordre rétablis, vous avez pleuré Aharon comme s’il était mort là et y avait été enterré, et que son fils Éléazar avait été installé pour servir en tant que grand prêtre à sa place.

7 De là, vous avez repris la route vers la Terre Promise et voyagé de nouveau à HaGoudgod (autre nom de ’Hor HaGuidgad), et de HaGoudgod vous vous êtes rendus de nouveau à Yotvata, un pays regorgeant de cours d’eau.45 Je mentionne cet incident dans le contexte de l’épisode du veau d’or (même si bien des années séparent l’un de l’autre) afin de souligner que votre abandon de la mission de Dieu a été aussi grave pour Lui que la fabrication du veau d’or.

Les Lévites

8 Tout comme les Lévites se sont montrés fidèles à Dieu lors de votre tentative de retour en Égypte après la mort d’Aharon, de même ils ont été la seule tribu dont tous les membres ont fait preuve de loyauté dans l’épisode du veau d’or. Comme elle n’avait pas participé à cette faute, à ce moment-là l’Éternel a distingué la tribu de Lévi du reste du peuple, chargeant ses membres de porter l’Arche de l’Alliance de l’Éternel ainsi que tous les autres éléments du Tabernacle au cours de nos déplacements,46 de se tenir devant l’Éternel pour Le servir en tant que prêtres,47 et de bénir le peuple en Son Nom,48 comme ils le font jusqu’à ce jour.49

9 Aussi, la tribu de Lévi n’a aucune part dans le butin de guerre, ni aucun héritage de terre50 avec ses frères, car elle se consacre à d’autres tâches et n’a pas le temps de livrer bataille ou de s’adonner à l’agriculture. C’est la portion de ses produits que les non-prêtres mettront en interdit et donneront à l’Éternel, Qui est son héritage, comme l’Éternel, ton Dieu, a parlé à son sujet.51

10 Je suis resté sur la montagne la troisième fois comme les premiers jours, c’est-à-dire par la grâce de Dieu, pendant quarante jours et quarante nuits, et l’Éternel m’a écouté encore en ce temps-là ; l’Éternel n’a pas cherché à te détruire.

11 Aussi, l’Éternel m’a dit : “Lève-toi et va devant le peuple pour le conduire sur son chemin, afin qu’il aille prendre possession du pays que J’ai promis à ses ancêtres de leur donner.”52

Cinquième lecture – ‘Hamichi

La réponse à la clémence de Dieu

12 Et à présent, Israël, même si tu t’es rebellé tant de fois contre Dieu, qu’est-ce que l’Éternel, ton Dieu, attend de toi ? Seulement que tu fasses le libre choix de vénérer l’Éternel, ton Dieu, de marcher dans toutes Ses voies, de L’aimer, et de servir l’Éternel, ton Dieu, de tout ton cœur et de toute ton âme

13 en observant les commandements et les décrets de l’Éternel, que Je t’ordonne en ce jour. Qui plus est, cela ne signifie pas qu’Il te demande de te comporter ainsi gratuitement, mais pour ton propre bien, car Il te récompensera abondamment pour ton dévouement. En fait c’est uniquement au sujet de ta relation avec Lui qu’Il t’accorde le libre choix ; tout le reste de ta vie est prédestiné.

Le peuple choisi

14 Tu vois : à l’Éternel, ton Dieu, appartiennent le ciel matériel comme les cieux spirituels situés au-delà du ciel matériel, sans parler de la terre et tout ce qu’elle renferme.

15 Et pourtant, de l’univers tout entier, l’Éternel a uniquement préféré tes ancêtres pour les aimer, et Il a choisi leur postérité après eux – vous-mêmes – parmi tous les peuples, comme vous êtes toujours ceux qu’Il a choisis jusqu’à ce jour.

16 Aussi, circoncisez l’écorce de votre cœur – autrement dit, cessez d’être sourds à Son amour – et cessez d’endurcir votre nuque.

17 Car l’Éternel, votre Dieu, est Dieu sur tous les êtres divins et Seigneur sur tous les rois et seigneurs terrestres ; il vous sera donc inutile de faire appel à une quelconque autre puissance pour vous protéger contre Lui. Il est le grand Dieu, puissant et redoutable, qui ne sera pas partial pour vous au cas où vous manqueriez d’accomplir votre mission Divine, même s’Il a promis d’être partial pour vous en négligeant vos défaillances occasionnelles.53 Il n’acceptera pas non plus de corruption : n’essayez donc pas de L’apaiser en faisant don d’argent à Ses causes tandis que vous vous dérobez totalement à votre mission divine, car ce cas n’est pas compris parmi ceux passibles de rachat au moyen du paiement d’une amende.54

18 Pourtant, malgré Sa transcendance et Sa toute-puissance, Il Se préoccupe également des affaires plus humbles de l’humanité, y compris celles relevant de ses secteurs les moins puissants : Il rend la justice pour l’orphelin et la veuve, et déverse l’amour sur le prosélyte en lui donnant du pain et des vêtements, car il ne possédera aucun héritage foncier lui permettant de gagner sa vie. Ne sous-estimez pas l’importance de la nourriture et des vêtements : lorsque votre ancêtre Jacob fut menacé par ses ennemis, la seule requête matérielle qu’il fit à Dieu, en plus de la protection physique, fut d’être gratifié de ces deux choses.55

Imiter Dieu

19 Pareillement, vous devez manifester de l’amour envers le prosélyte en ne le raillant pas à cause de son statut social inférieur, car vous étiez vous-mêmes des étrangers en Égypte, et avez souffert de vous y voir réduits à un rang inférieur.56

20 De manière générale, vous devez vous évertuer à agir à l’instar de Dieu en imitant toutes les facettes de Sa bonté. Par conséquent, je déclare que ce comportement constitue un aspect supplémentaire du respect que vous devez Lui accorder. Je vous ai dit auparavant qu’il vous est permis de jurer en Son Nom à la seule condition que vous Le révériez et Le serviez.57 Désormais, j’ajoute une troisième condition : ce n’est que si tu révères l’Éternel, ton Dieu, Le sers et te lies à Lui d’amour que Tu pourras jurer par Son Nom.58

21 Il mérite d’être l’objet de ta louange parce qu’Il est ton Dieu, qui a fait pour toi ces choses grandioses et prodigieuses que tes yeux ont vues.

22 Tes ancêtres sont descendus en Égypte avec soixante-dix âmes, et à présent l’Éternel, ton Dieu, t’a rendu – par rapport à ces soixante-dix âmes –59 aussi nombreux que les étoiles du ciel.

Rendre l’amour de Dieu

11:1 Tu dois donc Lui rendre Son amour, aimer l’Éternel, ton Dieu, et garder Sa garde, Ses décrets, Ses statuts et Ses commandements tous les jours, c’est-à-dire pour tous les temps.

2 Sachez et acceptez tout ce que je dis aujourd’hui, car ce n’est pas que je suis en train de parler à vos enfants, qui n’ont pas connu et n’ont pas vu le châtiment de l’Éternel, votre Dieu, ou Sa grandeur, Sa main puissante, Son bras étendu ;

3 Ses signes et Ses œuvres, qu’Il a exécutés au sein de l’Égypte pour Pharaon roi d’Égypte et tout son pays ;

4 et ce qu’Il a fait à l’armée d’Égypte, à ses chevaux et à ses chars, comment Il a fait en sorte que les eaux de la mer des Joncs s’abattent sur eux quand ils vous poursuivaient, et comment l’Éternel les a anéantis, tant et si bien que leur armée demeure paralysée jusqu’à ce jour ;

5 et ce qu’Il a fait pour vous dans le désert, jusqu’à votre arrivée à cet endroit ;

6 et ce qu’Il a fait à Datan et Aviram fils d’Éliav, petit-fils de Ruben, lorsque la terre a ouvert sa bouche et les a engloutis, ainsi que leurs maisons, leurs tentes et tout leur argent, qui les maintenaient sur leurs pieds (c’est-à-dire les rendaient sûrs d’eux-mêmes)60 au milieu de tout Israël ;61 n’ayant pas connu ou vu toutes ces choses, vos enfants pourraient remettre en question l’injonction que je leur adresse de rester fidèles à Dieu.

7 C’est à vous, par contre, que je parle, car vos yeux ont vu toute la grande œuvre de l’Éternel, qu’Il a accomplie tel que je l’ai raconté.

La Terre promise

8 Aussi, gardez tous les commandements que je vous ordonne en ce jour, afin que vous soyez forts et alliez prendre possession du pays vers lequel vous allez traverser le Jourdain pour en hériter,

9 et afin que vos jours se poursuivent dans le pays que l’Éternel a juré à vos ancêtres de donner, à eux et à leur postérité, un pays ruisselant de lait et de miel de dattes et de figues.62

Sixième lecture – Chichi

10 Car le pays où vous allez pour en prendre possession n’est pas comme l’Égypte, pas même comme la partie de l’Égypte d’où vous êtes venus – Gochen, sa meilleure partie.63 En Égypte, une fois que tu avais semé ta semence, tu arrosais bien des champs à la main, leur apportant de l’eau à pied tout comme un jardin potager, qui ne peut survivre par la seule eau de pluie et a besoin d’être irrigué ; c’est que le débordement naturel du Nil n’atteignait pas tous les champs à lui seul, et certainement pas ceux se trouvant à une hauteur supérieure au fleuve.

11 En revanche, le pays pour la possession duquel vous traversez le Jourdain est supérieur à l’Égypte. Alors qu’en Égypte toute la terre arable est plate, la terre d’Israël est une terre de monts et de vallées, de sorte que vous pouvez cultiver leurs pentes et obtenir ainsi un rendement par surface supérieur à ce qui serait possible en Égypte. En outre, elle est arrosée par la pluie tombant du ciel,64 qui atteint à égalité toutes les hauteurs. Vous n’aurez pas à vous soucier de l’irriguer à la main.

12 C’est le pays sur lequel veille l’Éternel, ton Dieu ; ce n’est qu’en veillant sur la terre d’Israël qu’Il veille sur le reste du monde. Les yeux de l’Éternel, ton Dieu, sont toujours posés sur lui, depuis le début de l’année – Roch HaChana, lorsque est déterminé le bien-être matériel du monde pour cette année –65 jusqu’à la fin de l’année, le moment où Il décrète si la bienfaisance qu’Il prodigue à Roch HaChana doit être augmentée ou diminuée en fonction des mérites de ses habitants. »

13 Moïse se mit alors à parler au nom de Dieu pour énoncer les conditions requises afin d’obtenir les bénédictions divines qu’il venait de mentionner comme caractérisant la terre d’Israël : « En particulier, si vous, en tant que communauté, vous assurez que tous les individus qui la composent66 étudient continuellement Mes commandements, les examinant constamment afin de ne pas oublier ce que vous avez déjà appris et de mieux comprendre ce que vous avez encore à apprendre ; et vous les étudiez avec un enthousiasme toujours nouveau, comme si Je vous les ordonnais pour la première fois aujourd’hui ;67 et vous étudiez la Torah par amour pour l’Éternel, votre Dieu, plutôt que pour tout autre motif second, comme une récompense ou un titre ; et afin de Le servir dans la prière de tout votre cœur et de toute votre âme – et malgré tout vous ne faites tout cela que dans la mesure de ce qui vous est ordonné, sans aller au-delà de ce qui vous est enjoint et sans dépasser vos capacités naturelles –,

Récompense et châtiment correctif

14 Je vous récompenserai à l’avenant :68 Je subviendrai à tous vos besoins matériels, mais seulement dans la mesure de ce que permettent les limites que J’ai intégrées à la nature. Ainsi, Je donnerai la pluie de la manière la mieux adaptée pour que votre pays produise son rendement : elle tombera en son temps, autrement dit au temps que J’ai mis à sa disposition exclusive (pour ainsi dire) – la nuit, quand les gens ne se trouvent pas en dehors de leurs maisons, occupés au labeur du sol. De cette façon, vous labourerez la terre le jour sans être gênés par la pluie. Ce sont les deux sortes de pluie nécessaires au rendement optimal des cultures qui tomberont : la pluie hâtive, qui tombe après le temps de semis, permettant aux graines récemment semées de germer et de croître ; et la pluie d’arrière-saison, celle qui tombe juste avant la récolte, amenant le grain à sa pleine maturité. C’est toi, et non pas tes ennemis, qui récolteras ton grain, ton vin et ton huile.

15 En fait, J’accorderai à ton champ une si grande fertilité que tu pourras récolter ton grain un mois plus tôt et t’en servir comme de l’herbe pour nourrir ton bétail dans ton champ ; au moment de la récolte, ton grain aura déjà repoussé, de telle sorte que tu auras encore assez à manger et seras rassasié. Et si tu décides de ne pas te servir de ton grain comme fourrage, Je te donnerai encore l’herbe dont tu as besoin pour ton bétail dans ton propre champ, pour que tu n’aies pas à le faire paître dans d’autres champs lointains. Dans tous les cas, dès que tu mangeras même une petite quantité du pain que tu pétriras de ton grain, tu en seras rassasié.69 (En revanche, comme Je te l’ai dit,70 si tu te consacres à ta mission Divine au-delà de ton devoir, tu mériteras une bienfaisance dépassant les limites de la nature.)71

16 Encore une fois,72 prenez garde, de peur que votre cœur ne soit entraîné à une insensibilité spirituelle du fait même de cette abondance matérielle, car elle risquerait de causer cela, et ainsi vous négligeriez l’étude de la Torah, et, en conséquence, lorsque vous finirez par chercher à combler le vide spirituel de votre vie, vous servirez les déités des autres peuples et vous prosternerez devant elles.

17 Si vous cédez à l’idolâtrie, la colère de l’Éternel s’enflammera contre vous. Il fermera le ciel et il n’y aura pas de pluie, et la terre ne donnera même pas comme son produit la quantité de grain que vous y aurez semée. De plus,73 Je vous exilerai ; vous disparaîtrez bientôt du bon pays que l’Éternel vous donne du fait que cette terre et son abondance matérielle vous auront amenés à vous révolter contre Moi.74 À vous, Je n’accorderai aucun répit ; J’en ai accordé à la génération du déluge75 parce qu’elle n’avait personne de qui apprendre. Vous, cependant, auriez pu vous inspirer de leur exemple.

Les tefiline et la mezouza

18 C’est pourquoi vous placerez Mes paroles sur votre cœur et sur votre âme : accomplissez Mes commandements pendant que vous résidez dans votre pays pour gagner le droit d’y rester, ainsi que lorsque vous résidez en exil,76 afin d’y rester habitués et qu’ils ne vous paraissent pas étranges quand vous reviendrez.77 En ce qui concerne les tefiline, Je vous ordonne d’écrire ce paragraphe sur un quatrième parchemin et de le placer dans le compartiment vide restant de votre tefiline de la tête, et d’ajouter également ce paragraphe au parchemin unique de votre tefiline de main. Ainsi, vous les attacherez comme un signe sur votre bras le plus faible et ils agiront comme un rappel quadruple78 sur votre front, au-dessus du point situé exactement entre vos yeux.79

19 Vous les enseignerez à vos enfants ;80 enseigne à tes enfants même à parler avec eux ; parle avec tes enfants en hébreu afin que cette langue devienne leur langue maternelle, et enseigne-la-leur en utilisant des passages de la Torah. Qu’ils voient que les enseignements de la Torah sont ton occupation principale : comme nous avons dit,81 tu dois en discuter lorsque tu es assis dans ta maison et lorsque tu marches sur le chemin ; qu’ils soient ta dernière préoccupation lorsque tu te couches la nuit et ta première préoccupation à ton réveil le matin.

20 Tu dois inscrire ce paragraphe aussi bien sur le parchemin que Je t’ai demandé82 d’apposer à l’un des montants (mezouza) de chacune des portes de ta demeure et sur tes portails.

21 Accomplissez Mes commandements et étudiez Ma Torah afin que vos jours en tant que peuple et les jours de vos enfants se prolongent dans le pays83 que l’Éternel a juré à vos ancêtres de donner non seulement à vous, leurs descendants, mais également à eux quand ils seront ressuscités dans les temps messianiques, aussi longtemps que les jours du ciel au-dessus de la terre, c’est-à-dire pour toujours.

Septième lecture – Chevii

MAFTIR

22 Car, si vous prenez des mesures pour garder tous ces commandements que Je vous ordonne, en étudiant les instructions de la Torah sur la façon de les exécuter correctement et en n’oubliant pas ce que vous aurez appris ; et pour aimer l’Éternel, votre Dieu, et marcher dans toutes Ses voies en faisant preuve de clémence et de bienveillance non seulement parce qu’il vous a été explicitement enjoint de le faire, mais en imitant Sa conduite clémente et bienveillante au-delà de ce qu’Il vous demande dans Ses commandements ; et enfin, pour vous lier à Lui en cherchant constamment la compagnie des sages et des enseignants de Torah ;84

23 alors, en récompense, l’Éternel repoussera tous ces peuples de devant vous. Vous déposséderez des peuples si forts qu’ils sont plus grands et plus forts que vous, qui êtes déjà un peuple puissant.

24 Tout endroit que foulera la plante de vos pieds pour le conquérir sera à vous, même le territoire situé au-delà85 de votre frontière promise qui s’étendra depuis le désert, au sud, jusqu’au Liban, au nord ; et depuis le “grand” fleuve, le fleuve Euphrate, à l’est, jusqu’à la mer Méditerranée, à l’ouest.86

25 Personne ne se lèvera contre vous, pas même un homme géant comme Og. L’Éternel, votre Dieu, répandra votre terreur soudaine autour de vous et votre crainte rongeante sur tous les habitants du pays que vous foulerez, même ceux qui se trouvent loin, comme Il a déclaré à votre sujet. »87