Première lecture – Richone

Le pardon de Dieu

3:23 Poursuivant son discours d’adieu, Moïse dit : « Voyant que Dieu m’avait permis d’assigner à quelques tribus le territoire que nous avions conquis sur la rive est du Jourdain,1 j’ai pensé qu’à présent Il pourrait reconsidérer Son décret m’interdisant d’entrer dans le pays et me laisser conclure le partage de la terre entre toutes les tribus. J’ai cru donc qu’il était opportun de réitérer mon désir profond d’entrer sur la terre d’Israël. J’ai, à la fois, prié l’Éternel et supplié, disant :

24 “Mon Seigneur l’Éternel, je sais que Tu es miséricordieux même lorsque Tu rends la justice,2 car, lorsque le peuple a fauté en fabriquant le veau d’or, Tu as pris l’initiative de me montrer à moi, Ton serviteur, Ta magnanimité ; que Ta main droite, qui rend la bienveillance, est plus puissante que Ta gauche, qui rend la stricte justice, et peut la vaincre ; et que nos prières éveillent Ta clémence avant Ta justice.3 C’est pourquoi je Te prie et Te demande clémence. Car qui est semblable à Toi, Dieu, dans les cieux ou sur la terre, qui puisse égaler Tes œuvres et Ta puissance ? Les rois mortels ont des conseillers qui les convainquent de ne pas être indulgents ou cléments, tandis que Toi, Tu peux agir comme Tu l’entends. Et je vois à présent que Tu m’as permis de commencer à conquérir la terre.4

Moïse demande à Dieu de le laisser entrer en Terre Promise

25 Voici ma demande : s’il Te plaît, permets-moi de traverser le Jourdain, d’achever la conquête de la terre, et de voir la bonne terre qui est sur le côté occidental du Jourdain, y compris cette bonne montagne que Tu choisiras comme le site du Temple et le Temple construit et opérant, qui est appelé ‘le Liban’ [Levanon] du fait qu’il blanchit [de lavan, ‘blanc’] les fautes du peuple !”

26 Mais l’Éternel S’est irrité contre moi à cause de ma réponse impropre à vous lorsque vous vous êtes plaints contre Lui à Kadech,5 et Il ne m’a donc pas écouté. L’Éternel m’a dit : “Ta supplication à ce sujet Me suffit pour comprendre à quel point cette question est importante pour toi. Ne Me parle plus à ce sujet pour éviter que le peuple Me considère comme sévère, et toi, comme harcelant. En outre, c’est une récompense pour tes mérites bien meilleure que ce que tu sollicites à présent qui t’attend dans la vie future.6

27 Je te permettrai cependant de voir non seulement les ‘bonnes’ parties du pays, c’est-à-dire ses parties exceptionnelles, comme tu l’as demandé, mais le pays tout entier.7 Monte jusqu’au sommet du mont Nébo et lève les yeux vers l’ouest, vers le nord, vers le sud et vers l’est, et tu le verras de tes yeux, bien que de loin seulement, car tu ne traverseras pas ce Jourdain.

28 Mais tu prépareras bel et bien ton successeur pour que lui franchisse le fleuve et conduise le peuple dans le pays. Ordonne à Josué de ne pas se décontenancer face aux ennuis que causera le peuple, la méfiance de ses dirigeants et le penchant général de ces derniers pour les disputes judiciaires.8 Fortifie-le et encourage-le, car autrement il craindra que, tout comme Je te refuse l’entrée dans le pays à cause de tes défaillances, Je ne lui fasse la même chose. Car, en dépit de ses défauts éventuels, lui traversera le Jourdain en avant de ce peuple, et il leur distribuera la terre que toi, tu verras seulement. Je subordonne sa réussite à une condition : qu’il aille en avant de ce peuple, qu’il le conduise lui-même au combat ; ce n’est qu’alors qu’il pourra conquérir la terre et la leur distribuer. Le peuple sera vaincu dans toutes les batailles que lui-même ne guidera pas.

29 Après avoir conquis le territoire de Si’hon et d’Og, et l’avoir ensuite réparti entre certaines de vos tribus, nous nous sommes dirigés vers les plaines de Moab, où nous voilà installés à présent. Nous avons séjourné dans la vallée faisant face à Chitim, également connue sous le nom de Beit Péor [‘la maison de Péor’], où certains d’entre vous ont été attirés à la débauche et l’idolâtrie.9 Vous avez pourtant été pardonnés pour vos fautes et bientôt vous traverserez le fleuve vers la Terre Promise, tandis que moi, je n’ai pas mérité le pardon et n’y entrerai pas. Voyez donc combien Dieu a été miséricordieux envers vous !

4:1 Et à présent, Israël, écoute les décrets et les statuts que je vous enseigne afin de les accomplir, afin que vous viviez, entriez et preniez possession du pays que l’Éternel, le Dieu de vos ancêtres, vous donne.

L’importance des commandements

2 Les commandements sont parfaits ; vous n’avez pas à essayer de les améliorer de quelque manière que ce soit. N’ajoutez rien à ce que je vous prescris et n’en retranchez rien, afin d’observer les commandements de l’Éternel, votre Dieu, que je vous prescris exactement comme il se doit.

3 Vous avez vu de vos yeux ce que l’Éternel a fait dans l’incident lié à Baal Péor, comment l’Éternel, votre Dieu, a anéanti de ton sein tous les individus qui L’ont abandonné et ont suivi Baal Péor.

4 En revanche, vous tous qui êtes vivants en ce jour, vous êtes attachés avec amour10 à l’Éternel, votre Dieu.11

Deuxième lecture – Cheni

5 Regardez : comme l’Éternel, mon Dieu, m’a ordonné de faire, je vous ai enseigné des décrets et des statuts afin que vous les accomplissiez lorsque vous vivrez dans le pays où vous allez entrer pour en prendre possession.

La sagesse du peuple juif aux yeux des autres peuples

6 Vous garderez ces règles et ordonnances – autrement dit, vous veillerez à les accomplir comme il se doit – en étudiant constamment dans la Torah comment les pratiquer, et ensuite vous les accomplirez, car c’est ce qui attestera de votre sagesse et de votre intelligence aux yeux des autres peuples, qui entendront tous ces décrets et diront : “C’est un peuple sage et intelligent, cette grande nation.”

7 Car quelle grande nation existe qui a un dieu aussi proche de lui que l’Éternel, notre Dieu, l’est de nous chaque fois que nous L’invoquons ?

8 Et quelle grande nation existe qui a des décrets et des statuts aussi justes et pertinents que cette entière Torah que je mets devant vous en ce jour ?

Le rappel du don de la Torah

9 Ainsi donc, sois prudent, peuple, et préserve-toi soigneusement, car autrement tu oublieras ce que tu as appris et commenceras à observer les décrets et les statuts de Dieu incorrectement, et en agissant de cette façon tu n’auras pas l’air d’être sage mais sot. En outre, prends garde afin de ne pas oublier le fondement de ton observance de ces décrets et statuts, c’est-à-dire les choses que tes propres yeux ont vues au mont Sinaï lorsque Dieu t’a donné la Torah, et que ces choses ne s’éloignent pas de ton cœur à aucun moment de ta vie – et tu les transmettras aussi bien à tes enfants qu’aux enfants de tes enfants :

10 la révélation divine que tu as vécue le jour où tu t’es tenu devant l’Éternel, ton Dieu, au mont Horeb, lorsque l’Éternel m’a dit : “Rassemble-Moi le peuple ; Je leur ferai entendre Mes paroles afin qu’ils apprennent à Me vénérer tous les jours qu’ils vivront sur terre, et pour qu’ils enseignent à leurs enfants à Me vénérer également.”

11 Vous vous êtes approchés et vous vous êtes tenus au pied du mont ;12 le mont brûlait d’un feu qui s’élevait jusqu’au cœur des cieux,13 et il était enveloppé de trois degrés d’obscurité : les ténèbres, une nuée normale et une nuée épaisse.14

12 L’Éternel vous a parlé du sein du feu.15 Vous avez entendu le son des paroles mais n’avez vu aucune image ; vous avez entendu la voix de Dieu seulement.

13 Il vous a dit les termes de Son alliance16 – la Torah –, qu’Il vous a enjoint d’observer, et Il l’a résumée17 dans les Dix Commandements, qu’Il a inscrits sur deux tables de pierre.18

14 L’Éternel m’a ordonné alors, durant mes quarante premiers jours sur le mont Sinaï, après le don de la Torah, de vous enseigner l’explication orale des décrets et des statuts, afin que vous les observiez19 comme il se doit dans le pays vers lequel vous traversez pour en prendre possession.

15 Vous devez vous garder soigneusement de la tentation de représenter ce que vous avez vécu au mont Sinaï sous quelque forme visuelle que ce soit, car vous n’avez vu aucune image de Dieu le jour où l’Éternel vous a parlé au mont Horeb, du sein du feu.

L’entrée en Terre Promise

16 Prenez garde, car autrement vous risquerez de vous corrompre et de vous faire une image sculptée à adorer :20 la représentation de n’importe quelle forme, qu’il s’agisse de la forme d’un être humain masculin ou féminin ;

17 la forme de tout animal existant sur la terre ; la forme de tout oiseau ailé volant dans le ciel ;

18 la forme de tout être se traînant par terre, ou la forme de tout poisson se trouvant dans des eaux plus basses que la terre qui les entoure.

19 De même, prends garde afin que tu ne lèves pas les yeux vers le ciel en quête de quelque chose à adorer et voies le soleil, la lune, les étoiles, ou toute l’armée des cieux que l’Éternel, ton Dieu, a désignée pour éclairer tous les peuples qui habitent sous le ciel tout entier – soit tous les peuples de la terre –21 et que tu ne sois tenté de te prosterner devant eux et les servir. Dieu n’a pas créé les corps célestes pour qu’ils servent uniquement de luminaires : Il l’a fait notamment pour mettre à l’épreuve l’humanité et voir si elle succomberait à la tentation de les adorer. Mais alors qu’Il a permis aux autres nations de se tromper et d’échapper pour le moment aux conséquences, Il ne sera pas aussi généreux avec vous.

20 Car, comme vous le voyez, l’Éternel vous a pris et vous a fait sortir du creuset de fer, c’est-à-dire de l’Égypte, où Il vous a débarrassés de vos scories et vous a forgés en un peuple qu’Il peut bien appeler Son héritage, comme vous l’êtes aujourd’hui.

Le séjour en Terre Promise dépend de la loyauté envers Dieu

21 Comme je l’ai dit auparavant,22 si je n’entre pas en Terre Promise, c’est parce que l’Éternel S’est irrité contre moi à Kadech à cause de vous, et Il a juré que je ne traverserais pas le Jourdain et que je n’entrerais pas dans le bon pays que l’Éternel, ton Dieu, te donne en héritage.

22 Car je dois mourir et être enseveli dans ce pays ; je ne traverserai pas le Jourdain, pas même dans un cercueil. Vous, par contre, qui avez été pardonnés, le traverserez, et prendrez possession de ce bon pays.

23 Le retour à l’idolâtrie ne vous empêchera pas seulement d’entrer et de conquérir la Terre Promise ; il vous empêchera aussi d’y rester. Aussi, prenez garde d’oublier l’alliance que l’Éternel, votre Dieu, a contractée avec vous et de vous faire une image sculptée, c’est-à-dire la représentation de quoi que ce soit – ce que l’Éternel, ton Dieu, t’a interdit de faire.

24 Car l’Éternel, votre Dieu, est, au sens figuré, un feu dévorant, un Dieu jaloux qui ne tolère pas l’infidélité.

25 Quand vous aurez engendré des enfants et des petits-enfants, que vous serez établis de longue date dans le pays, que vous vous serez corrompus et que vous aurez fait une image sculptée, à la ressemblance de quoi que ce soit, et que vous ferez ce qui est mal aux yeux de l’Éternel, ton Dieu, L’irritant par ton adoration des images, vous rappellerez ceci,

26 que j’invoque en ce jour le ciel et la terre comme témoins – soit comme des rappels,23 étant donné qu’ils seront présents alors que je ne le serai pas – de vous avoir prévenu que vous disparaîtrez aussitôt et complètement du pays pour la possession duquel vous allez traverser le Jourdain ; vous n’y subsisterez pas, mais vous serez complètement détruits.

27 L’Éternel vous dispersera parmi les peuples, et vous serez peu nombreux parmi les nations où l’Éternel vous mènera.

28 Devenus des esclaves, vous servirez dans votre exil des maîtres adorateurs d’idoles, et ce sera alors comme si vous-mêmes serviez là-bas d’autres déités – œuvre des mains de l’homme, bois et pierre –, qui ne voient ni n’entendent, qui ne mangent ni ne sentent.

29 Cependant, puisqu’Il a fait de toi Son peuple de manière irrévocable, tu finiras par chercher l’Éternel, ton Dieu, depuis là-bas, et tu Le retrouveras si tu Le cherches de tout ton cœur et de toute ton âme.

30 Quand tu seras dans la détresse et que toutes ces choses t’arriveront à la fin des jours de ton exil, tu reviendras à l’Éternel, ton Dieu, et Lui obéiras.

31 Car l’Éternel, ton Dieu, est un Dieu miséricordieux : Il ne relâchera pas Sa main sur toi pour te laisser entraîner par l’assimilation totale, et Il ne te détruira pas du coup ; et Il n’oubliera pas non plus l’alliance de tes ancêtres, qu’Il leur a jurée. Quant à Sa menace de t’anéantir,24 Il l’a subordonnée à ton “établissement de longue date” dans ces pays.25 C’est pourquoi Il t’en fera sortir avant que cette condition ne soit remplie.26

Le don de la Torah

32 Tu n’as qu’à te renseigner sur les premiers temps qui t’ont précédé – depuis le jour où Dieu a créé l’humanité sur terre –, et à demander à tous ceux vivant sur terre, d’un bout à l’autre du ciel, s’il y a jamais eu quelque chose de semblable à ce prodige, ou si l’on a jamais entendu pareille chose.

33 Quel peuple a jamais entendu la voix de Dieu parlant depuis le sein du feu, comme tu l’as entendue,27 et est resté en vie ?

34 Ou quel dieu est miraculeusement allé prendre pour lui un peuple entier du sein d’un autre peuple, et que le peuple hôte ait osé le tester au moyen d’épreuves,28 ou qu’il ait fourni à son émissaire des signes confirmant qu’il était envoyé par une puissance surnaturelle,29 ou frappé le peuple hôte par des prodiges – les plaies –,30 ou mené une guerre contre lui,31 ou – en dehors des autres plaies, qui ont affaibli les Égyptiens, mais ne les ont pas tués –, s’est servi de sa main puissante pour tuer leur bétail par une épidémie,32 ou ait employé son bras étendu pour tuer leurs premiers-nés,33 ou vous ait montré des manifestations grandioses de sa présence,34 comme tout ce que l’Éternel, votre Dieu, a fait pour vous en Égypte devant vos yeux ?

35 Les miracles de la sortie d’Égypte permettaient encore de supposer l’existence d’une autre déité (quoique mineure). Mais lorsque Dieu t’a donné la Torah, il t’a été démontré qu’il n’existe pas d’autre déité. Tout d’abord, Il a “ouvert” l’entière hiérarchie des mondes spirituels35 pour te faire savoir que l’Éternel y est le seul Dieu, puis Il a “déchiré” les réalités spirituelle comme matérielle afin que tu voies qu’il n’y a pas d’autre existence au sein de la création en dehors de Lui.36

36 Depuis le ciel Il t’a fait entendre Sa voix pour t’instruire ;37 sur la terre, Il t’a montré Son grand feu,38 et tu as entendu Ses paroles jaillissant du sein du feu.39

37 Il a fait tout cela parce qu’Il aimait tes ancêtres, et pour la même raison Il a choisi leur descendance après eux afin qu’elle devienne Son peuple. Il t’a donc fait sortir d’Égypte, te protégeant en Se plaçant devant toi40 ou bien en te plaçant devant Lui,41 selon ce qui était nécessaire, et montrant à tes ancêtres comment Il t’a sauvé à la mer des Joncs42 avec Sa grande force,

38 afin de chasser de devant toi des peuples plus grands et plus forts que toi, de t’amener dans leur territoire et de te donner leur pays afin que tu puisses le transmettre en héritage, comme tu l’as déjà vu avant ce jour concernant Si’hon et Og.

Rien d’autre n’existe que Dieu

39 Tu dois donc, en réponse à cette révélation, faire tous les efforts pour savoir aujourd’hui et reconnaître dans ton cœur que l’Éternel est le seul Dieu, dans le ciel en haut comme ici-bas sur terre, et, en outre, que tout ce qui est réel Lui doit son existence : il n’y a pas d’autre réalité en dehors de Dieu.43

40 C’est pour te permettre d’atteindre cette conscience que Dieu t’a donné la Torah et ses commandements ;44 aussi, tu dois observer Ses décrets et Ses commandements, que je te prescris aujourd’hui, afin que tout aille bien pour toi et tes enfants après toi, et que tu puisses demeurer dans le pays que l’Éternel, ton Dieu, te donne pour toujours. »

Troisième lecture – Chelichi

Les villes de refuge

41 C’est alors, après avoir compris que Dieu n’allait pas lui permettre d’atteindre la terre d’Israël,45 que Moïse décida de désigner trois villes sur la rive du Jourdain du côté orienté vers le lever du soleil, soit vers l’est.

42 afin qu’un meurtrier puisse s’enfuir là-bas dans le cas où il aurait tué son prochain par inadvertance, ne l’ayant pas haï dans le passé et n’ayant pas prémédité son meurtre. Il s’enfuira dans l’une de ces villes et vivra.46

43 Les villes que Moïse désigna furent Betser dans le désert, dans la plaine de la tribu de Ruben ; Ramot en Guilead, territoire de la tribu de Gad ; et Golan dans le Bachan, territoire de la tribu de Manassé.

44 Ce qui suit est le corpus de l’enseignement que Moïse plaça alors devant les enfants d’Israël.

45 Ces leçons sont les mêmes témoignages, décrets et statuts que Moïse a dits aux enfants d’Israël lors de leur sortie d’Égypte, soit au mont Sinaï ;

46 or à présent il prit à cœur de les réexaminer alors que le peuple était campé sur la rive orientale du Jourdain, dans la vallée en face de Beit Péor, le pays qu’ils avaient conquis du roi Si’hon des Amoréens, qui résidait à ‘Hechbon, et que Moïse et les enfants d’Israël frappèrent après leur sortie d’Égypte.

47 Ils prirent possession de son pays, ainsi que du pays du roi Og de Bachan, c’est-à-dire de tous les territoires dominés par les deux rois des Amoréens qui étaient du côté du Jourdain vers l’est, dans la direction du soleil levant,

48 depuis leur frontière méridionale, à Aroër, qui se trouve sur le bord de la gorge de l’Arnon, et allant vers le nord jusqu’au mont Sion, qui est le mont Hermon,47

49 et toute la plaine située de l’autre côté du Jourdain vers l’est, dans la direction du midi jusqu’à la mer de la plaine, la mer Morte, et le territoire situé plus loin au sud, le long du pied des cascades coulant depuis le sommet du mont Nébo.48

Quatrième lecture – Revii

Le devoir d’observer les commandements

1 En préambule de sa répétition de la Torah, Moïse rappela au peuple que, lorsque Dieu leur en fit don au mont Sinaï, Il établit une alliance avec eux.49 Moïse convoqua tout Israël et leur dit : « Écoute, Israël, les décrets et les statuts que je dis à vos oreilles aujourd’hui ; étudiez-les et veillez,50 en les apprenant, à les accomplir comme il se doit.

2 Votre obligation d’observer ces décrets et statuts est fondée sur le fait que l’Éternel, notre Dieu, a scellé une alliance avec nous au mont Horeb.

3 Ce n’est pas seulement avec nos ancêtres Abraham, Isaac et Jacob que l’Éternel a scellé cette alliance, auquel cas vous n’y seriez liés que par la tradition et le ouï-dire – ce qui pourrait vous laisser quelque raison de douter de mes paroles –, mais avec chacun de nous personnellement – nous, qui sommes ici en ce jour, nous tous qui sommes vivants.

4 Lorsqu’Il a prononcé pour la première fois les dix commandements d’un seul coup, l’Éternel a parlé avec vous dans la montagne face à face, sans aucun intermédiaire, du sein du feu51

5 (Lorsque Dieu a répété chaque commandement un par un, vous n’avez entendu que les deux premiers directement de Lui. Je me tenais en intermédiaire entre l’Éternel et vous à ce moment-là afin de vous dire la parole de l’Éternel concernant les huit derniers commandements, car vous craigniez le feu et ne vouliez pas gravir la montagne), disant :52

La répétition des Dix Commandements

6 le premier commandement : “Je suis l’Éternel, ton Dieu, qui t’ai fait sortir d’Égypte, de la maison de Pharaon, où vous étiez esclaves.”

7 Le second commandement : “Tu ne posséderas aucune idole des déités révérées par les autres peuples tant que J’existerai, autrement dit jamais, partout où Je serai, soit en tous lieux.

8 Tu ne te feras pas d’image sculptée ou autre sorte de représentation quelconque de ce qui est en haut dans le ciel, en bas sur terre ou dans les eaux sous la terre, même si tu n’as pas l’intention de les vénérer.

9 Et si d’autres font de telles idoles, tu ne te prosterneras pas devant elles ou les adoreras, car Moi, l’Éternel, ton Dieu, Je suis un Dieu jaloux à cet égard. Pour ceux qui Me haïssent et révèrent des idoles, Je suis un Dieu qui Se souvient des fautes intentionnelles des pères, ajoutant leurs fautes à celles de leurs descendants, mais seulement jusqu’à la troisième et la quatrième génération, et dans le cas où ces descendants seraient eux aussi des adorateurs d’idoles.

10 Mais, en revanche, Je suis un Dieu qui fait preuve de bienveillance durant au moins deux mille générations à l’égard des descendants de ceux qui M’aiment et ne servent que Moi du fait de cet amour, et durant mille générations, envers les descendants de ceux qui observent Mes commandements mus seulement par la crainte ou le respect. Telle est la différence entre être motivé par l’amour et être motivé par la crainte ou le respect.53

11 Le troisième commandement : Tu respecteras le Nom de Dieu. Tu ne dois pas jurer par le Nom de l’Éternel, ton Dieu, en vain, jurant, à propos d’une chose, qu’elle est ce qu’elle n’est manifestement pas. Car l’Éternel n’absoudra pas celui qui jurerait par Son Nom en vain.”

12 Le quatrième commandement : Rappelle-toi et observe54 continuellement le jour de Chabbat pour qu’il reste saint, tout comme l’Éternel, ton Dieu, te l’a ordonné avant le don de la Torah à Mara.55 Souviens-toi du Chabbat en l’anticipant au cours de tous les jours de la semaine qui le précèdent ; observe le Chabbat en t’abstenant en ce jour de faire des travaux appartenant à une des catégories interdites.

13 Six jours durant, tu travailleras et feras tout ton travail. Mais, même si tu n’as pas achevé ton travail pendant les six jours ouvrables précédents,

14 le septième jour est le Chabbat, consacré à l’Éternel, ton Dieu ; le Chabbat tu dois agir comme si tout ton travail était terminé. Tu n’effectueras aucun travail – toi, ton fils ou ta fille. Certes, au sens strict, tes enfants ne sont pas tenus d’observer les commandements avant d’avoir atteint la majorité ; il n’empêche que tu ne dois pas leur permettre de s’engager dans une quelconque forme de travail interdit. Ton serviteur ou ta servante sont également tenus de ne pas travailler, puisqu’il sont dans l’obligation d’observer toutes les interdictions liées à toi. Tu ne peux pas non plus faire travailler ton bœuf, ton âne ou tes animaux d’élevage. Le résident étranger qui est autorisé à vivre à l’intérieur de tes portes est également tenu de ne pas travailler, sans que cela soit au même niveau que toi.56 Toi et ton bétail vous reposerez durant le Chabbat, non seulement pour ton bien et pour le leur, mais afin que tes serviteurs se reposent comme toi et n’aient pas à te servir ou s’occuper de tes animaux.

15 Tu te souviendras que tu étais esclave en Égypte et que l’Éternel, ton Dieu, t’a fait sortir d’une main puissante et d’un bras étendu à la condition que tu gardes Ses commandements. C’est pourquoi l’Éternel, ton Dieu, t’a ordonné de célébrer le jour de Chabbat.”

16 Le cinquième commandement : “Honore ton père et ta mère comme l’Éternel ton Dieu te l’a également prescrit57 à Mara, afin que tes jours se prolongent et que les choses se passent bien avec toi dans le pays que l’Éternel, ton Dieu, te donne.”

17 Le sixième commandement : “Tu ne tueras pas.” Le septième commandement : “Tu ne commettras pas d’adultère, c’est-à-dire, tu n’auras pas de relations intimes avec une femme mariée.” Le huitième commandement : “Tu ne voleras pas des personnes, autrement dit tu ne les enlèveras pas.” Le neuvième commandement : “Tu ne porteras pas de faux témoignage contre ton prochain.”

18 Le dixième commandement : “Tu ne convoiteras pas la femme de ton prochain, ni ne désireras la maison de ton prochain, son champ, son serviteur, sa servante, son bœuf, son âne, ou rien d’autre qui appartienne à ton prochain.”

Cinquième lecture – ‘Hamichi

19 Ces paroles, l’Éternel les a dites à toute votre assemblée sur la montagne du milieu du feu, de la nuée normale et de la nuée épaisse58 d’une voix puissante, qui ne s’arrêtait pas comme doivent le faire les hommes pour reprendre leur souffle. Plus jamais Dieu ne Se manifestera en public de la sorte. Plus tard, pendant mes quarante premiers jours sur la montagne, Il a inscrit les Dix Commandements sur deux tables de pierre et me les a données.

La crainte du peuple que Dieu S’adresse à lui directement

20 Quand vous avez entendu la voix qui sortait du milieu des ténèbres tandis que la montagne brûlait de feu, vous vous êtes approchés de moi – toutes les têtes de vos tribus et vos anciens –

21 et vous avez dit : “Voici que l’Éternel, notre Dieu, nous a montré Sa gloire et Sa grandeur, et nous avons entendu Sa voix du sein du feu. Nous avons vu aujourd’hui que l’Éternel peut parler directement à l’homme et, avec Son aide miraculeuse, il peut résister à l’intensité de cette expérience et continuer à vivre.

22 Cependant, nous voulons recevoir la Torah dans le cadre de notre vie à nous, la vie naturelle. Alors, à présent pourquoi mourrions-nous ? Car ce grand feu nous consumera ! Si nous continuons à entendre la voix de l’Éternel, notre Dieu, sans qu’Il nous garde miraculeusement en vie, nous périrons.

23 Car qui de toute chair a entendu la voix de Dieu vivant parler du sein du feu, comme nous l’avons fait, et est resté en vie ?

24 Au contraire, c’est toi qui devrais approcher Dieu, entendre tout ce que l’Éternel, notre Dieu, a à dire, et nous rapporter tout ce que l’Éternel, notre Dieu, te dira ; et nous l’étudierons et le ferons.”59 Cette attitude dont vous avez fait preuve m’avait profondément troublé : n’auriez-vous pas dû préférer apprendre directement de Dieu plutôt que par mon intermédiaire ?

25 Mais l’Éternel a entendu le son de vos paroles lorsque vous m’avez parlé et l’Éternel m’a dit : “J’ai entendu le son des paroles que ce peuple t’a dites ; tout ce qu’ils ont dit est bien dit.

26 Si seulement leurs cœurs étaient ainsi – prêts à Me vénérer et à accomplir tous Mes commandements – à tout jamais, pour que cela aille bien pour eux et pour leurs enfants pour toujours !

27 Aussi, va leur dire : ‘Retournez à vos tentes. Puisque vous n’aurez pas à être prêts à tout moment pour la communication divine, il vous est permis de reprendre votre vie de couple – laquelle entraîne parfois l’impureté rituelle,60 ce qui M’a fait vous dire de vous abstenir des relations conjugales en préparation au don de la Torah.61

Moïse l’intermédiaire

28 Mais en ce qui te concerne, Moïse, tu dois désormais te séparer de ta femme, puisque tu dois garder en permanence la pureté rituelle à son plus haut degré afin de parler avec Moi à tout moment.62 À cette fin, reste ici – à ton degré actuel de pureté rituelle – afin d’être en mesure de parler avec Moi, de sorte que Je puisse te communiquer tous les commandements, tous les décrets et tous les statuts chaque fois que Je le jugerai nécessaire, pour que tu les enseignes au peuple et qu’ils puissent les observer comme il se doit dans le pays que Je leur donne en possession.”

29 Dès lors, ayant vu que les commandements que vous avez entendus de moi et que je vais réviser avec vous sont tous d’origine Divine, vous y veillerez en apprenant à les accomplir comme il convient, ainsi que l’Éternel, votre Dieu, vous l’a enjoint par mon intermédiaire ; dans votre accomplissement des commandements, ne déviez ni à droite ni à gauche.

30 Au contraire, vous marcherez entièrement dans le chemin que l’Éternel, votre Dieu, vous a prescrit, afin de vivre dans le pays et que cela aille bien pour vous là-bas, et que vos jours se prolongent dans le pays que vous prendrez en possession.

6:1 Les directives suivantes sont les commandements, les décrets et les statuts que l’Éternel, votre Dieu, m’a ordonné de vous enseigner afin que vous sachiez les exécuter dans le pays vers lequel vous passerez pour en prendre possession

2 (et afin que tu respectes l’Éternel, ton Dieu, assez pour observer tous Ses décrets et Ses commandements que je t’ordonne d’accomplir – toi, tes enfants et tes petits-enfants – tous les jours de ta vie, et afin que tes jours se prolongent ;

3 écoute donc, Israël, et garde ces commandements en apprenant comment les exécuter correctement, afin que cela se passe bien pour toi et que tu te multiplies extraordinairement, ainsi que l’Éternel, le Dieu de tes ancêtres, a parlé à ton égard), un pays ruisselant de lait et de miel de dattes et de figues.63

Sixième lecture – Chichi

Accomplir les commandements par amour

4 En plus d’accomplir les commandements de Dieu parce que vous êtes légalement obligés de le faire sur la base de l’alliance qu’Il a scellée avec vous au mont Sinaï, vous devrez les accomplir par amour : motivés par l’amour, vous les accomplirez même lorsque cela vous paraîtra incommode, pénible ou inopportun.64 Cet amour doit être fondé à son tour sur votre conscience que Dieu est la seule et unique vraie divinité. Aussi, écoute, Israël : même si l’Éternel est à présent seulement notre Dieu, puisque en tant que peuple nous seuls L’avons accepté comme notre souverain exclusif, l’Éternel est le seul et unique dieu véritable, et le jour viendra où Il sera reconnu comme tel par l’humanité entière.65

5 Si tu veux bien réfléchir à cette vérité et à toutes ses implications, tu parviendras à aimer l’Éternel, ton Dieu, de tout ton cœur – c’est-à-dire avec une sincérité absolue, et en bridant ton penchant au mal afin de Le servir ; et au prix de toute ton âme – autrement dit, même si cela exige de toi de faire don de ta vie ; et de tous tes moyens matériels, même si tu apprécies ces moyens matériels plus que ta propre vie ; et qu’Il te traite bien ou qu’Il semble ne pas le faire.

6 Grâce à cet amour, ces paroles – les enseignements de la Torah – que je t’ordonne d’observer paraîtront,66 chaque fois que tu les étudieras,67 aussi fraîches et nouvelles que si je te les avais dites aujourd’hui, parce que tu les garderas dans ton cœur ; autrement dit, tu réaliseras que ce n’est qu’en étudiant constamment la Torah que tu seras en mesure de maintenir la conscience permanente de Dieu et ton amour permanent pour Lui.

7 De plus, tu te réjouiras d’enseigner la Torah aux autres. Tu apprendras la Torah soigneusement pour le bien de tes élèves,68 de sorte que tu sauras toujours comment répondre à leurs questions. De même, ce sont les enseignements de la Torah – plutôt que d’autres questions secondaires de la vie ordinaire – qui seront ton occupation principale : tu en discuteras quand tu seras assis dans ta maison et lorsque tu marcheras en chemin ; ils seront ton dernier centre d’intérêt quand, la nuit, tu t’allongeras pour dormir, et ton premier centre d’intérêt à ton réveil le matin.

Les tefilin et la mezouza

8 Le sujet des passages inscrits sur les parchemins contenus dans tes tefilin était jusqu’à présent la sortie d’Égypte.69 Désormais tu ajouteras à tes tefilin un paragraphe décrivant comment tu aimeras Dieu. Dans les tefilin de tête, note-le sur un troisième parchemin supplémentaire et place-le dans l’un des deux compartiments vides ; dans les tefilin du bras, ajoute-le à l’unique parchemin qu’ils contiennent déjà.70 Tu attacheras ces paroles comme un signe sur ton bras le moins fort, et ils agiront comme un rappel sur ton front, au-dessus du point situé exactement entre tes yeux. Ainsi, les tefilin te rappelleront désormais non seulement les miracles de la sortie d’Égypte, mais aussi l’amour intense que tu ressentiras envers Dieu lorsque tu méditeras à Son unicité.71

9 Tu écriras également ce paragraphe72 sur un parchemin et : (a) le placeras dans un petit boîtier et le fixeras à l’un des poteaux de chacune des portes de ta maison (le poteau droit de la porte dans le sens de l’entrée),73 ou bien (b) tu creuseras une cavité dans ce poteau de porte et y placeras le parchemin.74 Tu dois également apposer un tel parchemin à tes portails – ceux des résidences privées comme ceux des espaces publics. Ce parchemin est appelé mezouza du nom du montant de porte sur lequel il est apposé.

Rester fidèle à Dieu

10 Quand l’Éternel, ton Dieu, te conduira dans le pays qu’Il a juré à tes ancêtres – Abraham, Isaac et Jacob – de te donner, et que tu bénéficieras de grandes et bonnes villes que tu n’as pas bâties,

11 de maisons pleines de toutes les bonnes choses que tu n’as pas remplies, de citernes que tu n’as pas taillées dans le sol rocheux, et de vignes et d’oliviers que tu n’as pas plantés, et que tu mangeras et seras rassasié,

12 prends garde, de crainte que cette opulence non méritée fasse que tu oublies l’Éternel, qui t’a tiré d’Égypte, de la maison où vous étiez des esclaves.

13 Accorde-Lui tout le respect qui Lui est dû : seulement si tu révères l’Éternel, ton Dieu, et Le sers, tu pourras jurer par Son Nom. N’invoque pas Son Nom à la légère.

14 Dans votre fascination pour la matérialité et le plaisir des sens, ne suivez pas les déités des autres peuples, notamment aucune des déités des peuples qui sont autour de vous et qui de ce fait pourraient vous être familières,

15 car l’Éternel, ton Dieu, que tu connais comme un Dieu jaloux, est au milieu de toi et ne tolère pas l’infidélité. Ne sers donc pas d’idoles, de peur que la colère de l’Éternel, ton Dieu, ne s’enflamme contre toi et qu’Il ne t’anéantisse de la face de la terre.

16 Et puis, ne mettez pas à l’épreuve l’Éternel, votre Dieu, en Le défiant de répondre à ce que vous considérez comme vos besoins, ainsi que vous L’avez mis à l’épreuve à Massa et Meriva.75

17 Au contraire, gardez avec zèle les commandements de l’Éternel, votre Dieu, Ses témoignages et Ses décrets, qu’Il vous a prescrits, pour eux-mêmes.

Aller au-delà de la stricte lettre de la loi

18 En outre, ne limite pas ta dévotion à la seule lettre de la loi de Dieu. Au contraire, fais ce qui est juste et bon aux yeux de l’Éternel au-delà des exigences explicites de Sa loi. Par exemple, en cas de différend, tu dois parvenir à un compromis avec ton adversaire plutôt que de lui exiger tout ce à quoi tu aurais droit au sens strict ; de même, si tu décides de vendre ton terrain, tu dois permettre au propriétaire du terrain adjacent d’avancer la première offre.76 Tu dois agir ainsi sans te soucier de la rétribution pour que Dieu te récompense et que cela aille bien pour toi, et que tu viennes prendre possession du bon pays77 que l’Éternel a juré à tes ancêtres

19 d’expulser tous tes ennemis de devant toi, comme l’Éternel a dit.12678

Les leçons aux enfants

20 Si ton enfant intelligent79 t’interroge, à un moment donné dans le futur, en ces termes : “Quel est le fondement des témoignages, des décrets et des statuts que l’Éternel, notre Dieu, vous a ordonnés ?”,

21 tu diras à ton enfant : “Nous étions esclaves de Pharaon en Égypte, et l’Éternel nous a tirés d’Égypte d’une main forte.

22 L’Éternel a affligé l’Égypte, Pharaon et toute sa maison par des signes et des prodiges grandioses et terribles, sous nos yeux.

23 Il nous a fait sortir de là afin de nous amener dans notre pays et nous donner le pays qu’Il a juré à nos ancêtres.

24 L’Éternel nous a ordonné d’accomplir tous ces décrets et de cultiver le respect pour l’Éternel, notre Dieu, pour notre bien chaque jour et pour nous garder en vie, comme nous le sommes aujourd’hui.

25 C’est pour notre mérite que nous veillerons à accomplir ces règles en étudiant comment les exécuter convenablement, afin d’observer tous ces commandements devant l’Éternel, notre Dieu, exactement comme Il nous l’a prescrit.”

Septième lecture – Chevii

7:1 Lorsque l’Éternel, ton Dieu, te conduira dans le pays où tu te rends pour en prendre possession, Il expulsera de devant vous des peuples nombreux : les Hittites, les Guirgachéens, les Amoréens, les Cananéens, les Périzites, les Hévéens et les Jébuséens – sept peuples, chacun étant plus nombreux et plus puissant que vous.

Les mariages mixtes

2 L’Éternel, ton Dieu, te les livrera, et toi, de ton côté, tu les détruiras. Ces peuples sont tellement débauchés et représentent une menace si grave pour ton intégrité spirituelle que tu devras les anéantir : ne contracte pas d’alliance avec eux, et ne sois pas bienveillant envers eux en leur permettant de rester dans le pays, même pacifiquement, ou en louant leur beauté – à moins qu’ils se repentent de leur mauvaise conduite et se convertissent au judaïsme.80

3 Ne contracte pas de mariage avec eux ; ne marie pas ta fille à un de leurs fils ; leur fille, ne la prends pas pour ton fils,

4 car les enfants issus de ces unions seront perdus pour le peuple juif. Tout d’abord, les enfants nés d’une femme non-juive ne seront pas juifs ; quant à ceux nés de ta fille juive et son mari non-juif, ils seront certes juifs, mais le mari détournera toujours ton petit-enfant juif de Me suivre, et ils serviront les déités des autres peuples.81 Dieu vous tiendra responsables de ne pas avoir éliminé cette menace de votre sein : la colère de l’Éternel s’enflammera contre vous et Il te détruira aussitôt.

L’éradication de l’idolâtrie

5 Voici, par contre, ce que vous devrez leur faire : vous démolirez leurs autels faits d’amas de pierres, briserez leurs stèles, abattrez leurs arbres déifiés, et brûlerez au feu leurs images sculptées.82

6 Car tu es un peuple saint, consacré à l’Éternel, ton Dieu : l’Éternel, ton Dieu, t’a choisi pour être Son peuple précieux83 parmi tous les peuples qui sont sur la surface de la terre.

7 L’Éternel ne S’est pas pris d’affection pour vous et ne vous a pas choisis parce que vous êtes plus nombreux que tout autre peuple, car, au contraire, vous êtes le moins nombreux de tous les peuples.

8 C’est, en revanche, en raison de l’amour de l’Éternel pour vous et parce qu’Il a tenu le serment qu’Il a juré à vos pères que l’Éternel vous a fait sortir d’une main puissante et vous a délivrés de la maison des esclaves, de la main de Pharaon, le roi d’Égypte. En outre, Dieu vous a choisis parce que vous êtes le plus modeste de tous les peuples.

MAFTIR

9 Puisque tu as vu que Dieu a bien tenu la promesse faite à tes ancêtres, tu peux savoir avec certitude que l’Éternel, ton Dieu, est le seul Dieu ; qu’Il est le seul Dieu vraiment fidèle ; et que ce que je vous ai dit au sujet de Sa loyauté est vrai : Il gardera les termes de l’alliance et accordera toute la bonté qu’Il a promise à ceux qui observent Ses commandements parce qu’ils L’aiment, ajoutant leur mérite à celui de leurs descendants pendant deux mille générations ; et, de même, à ceux qui observent Ses commandements par crainte ou respect seulement, ajoutant leur mérite à ceux de leurs descendants pendant mille générations.84

10 Bien que, comme il a été dit, Dieu récompense pleinement la fidélité de ceux qui L’aiment, il se pourrait que, sous certaines circonstances, la récompense ne vienne pas à eux. Dans de tels cas, ils recevront la récompense qu’ils n’ont pas obtenue ici-bas dans la vie future. En revanche, Il récompense pleinement ceux qui Le haïssent pour tout bienfait qu’ils accompliront pendant leur vie alors qu’ils sont encore en vie, pour qu’ils entrent dans la vie future dépourvus de tout mérite, et ainsi les fait périr, autrement dit leur refuse la vie future. Il ne tarde pas à récompenser pour le bien qu’il fait celui qui Le hait ; Il le récompense pendant qu’il est vivant.

11 Ainsi, comme vous le voyez, il est préférable que tu observes les commandements, les décrets et les statuts que je t’ordonne d’accomplir en ce jour par amour, même s’il se peut que tu n’en reçoives pas la pleine récompense dans cette vie. Soyez assurés que dans la vie future vous serez en mesure de réclamer votre récompense complète. En effet, dans la mesure où la récompense la plus complète possible est le plaisir infini d’une conscience divine toujours croissante, et que, dans la vie future, le fait de parvenir à cette conscience sera votre activité principale, il s’ensuit que vous recevrez alors la récompense pour ce que vous avez déjà gagné de votre vivant tout en gagnant et recevant davantage. »85