Aperçu général : Dans la lecture de cette semaine, Vayetsé, Jacob se rend chez son oncle Laban. En route, il s’arrête au Mont du Temple où D.ieu apparaît et lui assure qu’il reviendra en toute sécurité sur la Terre de Canaan. Jacob reste vingt ans à ‘Harane avant de retourner en Canaan. Pendant son séjour, il s’occupe des moutons de Laban, et survit et prospère malgré toutes les tentatives de tromperie de son oncle. Il épouse Léa et Rachel, et les onze premières tribus naissent.

Première Aliyah : Jacob quitte Beer Cheva et se dirige vers ‘Harane, chez son oncle Laban. En voyageant, Jacob rencontre « l’endroit » (le mont Moriah) et, comme le soleil s’est couché, il se couche pour dormir. Dans un rêve, il voit une échelle s’élevant vers le ciel avec des anges qui montent et descendent sur ses barreaux. D.ieu apparait et l’informe qu’Il léguera toute la terre de Canaan à ses descendants et qu’Il le protégera jusqu’à son retour en Canaan. Jacob se réveille et reconnaissant à présent la sainteté du lieu, il érige un monument à D.ieu, qu’il nomme Beth El (« Maison de D.ieu »), et jure de donner la dîme de tous ses biens lorsque la promesse de D.ieu d’un retour en toute sécurité sera réalisée.

Deuxième Aliyah : Jacob poursuit son voyage et arrive à un puits situé à la périphérie de ‘Harane. En voyant Rachel, la fille cadette de Laban, qui arrive avec les moutons de son père, Jacob fait tout seul rouler le lourd rocher qui obstrue le puits et donne de l’eau au troupeau. Rachel parle à son père du nouvel arrivant et Laban se précipite pour saluer Jacob. Jacob se rend chez Laban. Après un mois, Laban lui propose de s’occuper de ses troupeaux et lui demande ce qu’il souhaite en termes de salaire.

Troisième Aliyah : Laban a deux filles, Rachel et sa sœur aînée Léa. Jacob aimait Rachel et proposa à Laban de le servir pendant sept ans pour sa main. Laban accepte. Après les sept années de service, Jacob demande à Laban de tenir parole. Laban organise un festin de mariage, mais substitue Léa à Rachel. Lorsque Jacob proteste, Laban lui propose de lui donner Rachel également – en échange de sept nouvelles années de service. Une semaine plus tard, Jacob épouse Rachel et commence sept nouvelles années de service. Léa donne naissance à quatre enfants – Reuben, Simon, Lévi et Juda –mais Rachel demeure stérile. Rachel et Léa donnent toutes deux leurs servantes à Jacob comme concubines. Bilha, la servante de Rachel, a deux enfants – Dan et Naftali – et Zilpa, la servante de Léa, a aussi deux enfants : Gad et Acher.

Quatrième Aliyah : Un jour de printemps, Reuben cueille des fleurs de jasmin dans les champs et les apporte à sa mère. Rachel demande à Léa quelques-unes d’entre elles et Léa accepte, à condition que Rachel renonce à son tour avec Jacob ce soir-là. Léa donne naissance à deux autres fils – Issakhar et Zévouloun – et à une fille – Dinah. Rachel a donne enfin elle aussi naissance à un fils qu’elle appelle Joseph. À ce moment-là, Jacob demande à Laban la permission de prendre ses femmes et ses enfants et de retourner en Canaan. En réponse, Laban fait remarquer que ses divinations révèlent que sa grande richesse et ses bénédictions sont dues à la présence de Jacob chez lui.

Cinquième Aliyah : « Énonce ton salaire, dit Laban à Jacob, et je le donnerai ! » Jacob propose que tous les moutons striés et tachetés qui naîtront à l’avenir parmi les moutons de Laban constituent son salaire. En retour, Jacob continuera à s’occuper des troupeaux de Laban. Laban retire immédiatement tous les moutons tachetés et striés du troupeau et les met sous la responsabilité de ses fils – différenciant ainsi les animaux actuels, appartenant à Laban, et ceux à naître, qui appartiendront à Jacob. Jacob place des poteaux rayés devant les abreuvoirs pour que les moutons forts et robustes les voient au moment où ils s’accouplent. En conséquence, les moutons donnent naissance à une progéniture rayée et Jacob devient fabuleusement riche – malgré les pratiques trompeuses de Laban et son changement continu des conditions de rémunération de Jacob. Après six autres années de service, D.ieu ordonne à Jacob de retourner en Canaan. Jacob convoque ses épouses, qui conviennent que le moment est venu de partir.

Sixième Aliyah : Saisissant une occasion lorsque Laban est absent, Jacob prend sa famille et ses biens et s’en va. Avant de partir, Rachel vole l’une des idoles de Laban. Laban les poursuit. La nuit avant qu’il les atteigne, D.ieu avertit Laban dans un rêve de ne pas nuire à Jacob ou à sa famille. Laban rattrape Jacob sur le mont Guilad et se plaint d’avoir été privé de l’occasion de leur faire ses adieux, et proteste contre le vol de ses idoles. Jacob propose à Laban de chercher son idole parmi ses affaires, mais Laban reste bredouille.

Septième Aliyah : Laban et Jacob concluent un traité de paix et érigent un monument de pierre pour sceller le pacte. Laban repart à ‘Harane et Jacob continue son chemin. Lorsqu’il entre en Canaan, il est accueilli par une délégation d’anges.