Cela se passa à Berditchev. Le premier jour de Roch Hachana, pendant la répétition de la prière de Cha’harit. Dans la synagogue du grand tsadik, Rabbi Lévi Its’hak.

Le Rabbi lui-même dirigeait l’office. Sa voix douce mais puissante imprégnait la synagogue, touchant les âmes de tous les présents et bouleversant leurs émotions. Des larmes coulaient le long de nombreux visages. Chacun était inspiré à prier de manière beaucoup plus intense que d’habitude, du plus profond de son cœur.

Chacun se sentait comme s’il se tenait à ce moment devant le Trône de Gloire

Juste avant la Kédoucha, lorsqu’il commença à entonner la prière qui débute par les mots « Lé-E-l orekh dine — À D.ieu qui conduit le jugement », la voix du tsadik trembla. Un frisson traversa la salle. Chaque cœur battait fort alors que la sainteté et la gravité de l’occasion semblaient atteindre leur apogée. Chacun se sentait comme s’il se tenait à ce moment devant le Trône de Gloire, et que le Juge du Monde mesurait et pesait ses actions de l’année passée, Son regard pénétrant chaque cœur et chaque pensée secrète. Le jugement de Roch Hachana était sur le point de tomber !

Lorsqu’il arriva aux mots de l’un des derniers couplets, « Lekoné avadav badine — Qui acquiert ses serviteurs par le jugement », la voix de Rabbi Lévi Its’hak se coupa. Il resta comme figé sur place. Son visage devint blanc comme un linge. Ses yeux s’agrandirent. Alors que son talith commençait à glisser de sa tête, il semblait que son âme s’était envolée vers des sphères supérieures.

Tous les yeux étaient rivés sur le Rabbi. Chacun tremblait de peur. Que va-t-il se passer, que va-t-il se passer ?

Cependant, les ‘hassidim vétérans comprirent que quelque chose de spécial devait se produire, même s’ils ne pouvaient le percevoir. Ils se concentrèrent sur des pensées de techouva, de regret pour le passé et de bonnes résolutions pour l’avenir.

Avec une grande joie, il proclama avec confiance : « Qui acquiert ses serviteurs par le jugement ! »

Quelques secondes de plus passèrent. Puis, la couleur revint sur le visage du tsadik. C’était comme s’il avait été ramené à la vie. Son visage rayonnait. Avec une grande joie, il proclama avec confiance : « Lekoné avadav badine — Qui acquiert ses serviteurs par le jugement ! »

Après les prières, lors du repas de fête, l’un des anciens ’hassidim rassembla son courage et interrogea directement le Rabbi : « Que s’est-il passé pendant Cha’harit ? Avez-vous vu quelque chose dans les mondes supérieurs ? »

Aucun des présents n’oublia jamais la réponse extraordinaire du Rabbi.

« J’ai vu l’Accusateur portant un énorme sac sur son dos. Tout de suite, je me suis senti mal à l’aise. J’ai réalisé qu’il était rempli des péchés des Juifs qu’il avait réussi à accumuler au cours de l’année.

« Je suis allé jeter un coup d’œil dans le sac pour voir ce qu’il avait. Laissez-moi vous dire, il y avait une panoplie complète : de vilaines médisances, de l’avarice, de la haine gratuite, du temps gaspillé qui aurait pu être utilisé pour l’étude de la Torah, et ainsi de suite, jusqu’à l’écœurement. De grands péchés, de petits péchés, le sac débordait, et l’Accusateur se dirigeait joyeusement vers le Trône.

Alors que je prenais chaque péché particulier et le considérais à la lumière de ces réflexions, il fondait dans ma main et disparaissait comme s’il n’avait jamais existé !

« “Oy !” me suis-je dit. “Que puis-je faire ?” Je ne parvenais pas à trouver de plan. Mon moral s’effondra.

« Soudain, l’Accusateur s’arrêta net. Ses yeux perçants avaient détecté un Juif commettant un péché le jour même de Roch Hachana. Il laissa tomber le sac et s’élança pour récupérer ce nouvel élément juteux pour compléter sa collection.

« Comme il disparaissait de ma vue, j’ai décidé de regarder à nouveau dans son sac pour examiner de plus près ce qu’il avait. Je me suis approché et j’ai commencé à examiner les différentes transgressions. J’ai rapidement vu que les Juifs qui avaient fait ces choses n’étaient pas si coupables, en réalité. L’amertume et la dureté de l’exil, leur profonde pauvreté, l’influence négative et oppressante des cultures dominantes dans lesquelles ils vivaient, et d’autres circonstances atténuantes, tout cela s’est conjugué pour endurcir les Enfants d’Israël et affaiblir sérieusement leur identité juive et leur engagement dans le judaïsme, jusqu’à ce qu’ils soient finalement embourbés dans l’impureté et incapables de résister à la tentation. Ces pauvres Juifs ! Que pouvait-on attendre d’eux ? Et de toute façon, que pouvaient peser ces erreurs insignifiantes face au meurtre insensible, à l’immoralité et au vol dans lesquels les nations hôtes étaient plongées ?

« Alors que je prenais chaque péché particulier et le considérais à la lumière de ces réflexions, il fondait dans ma main et disparaissait comme s’il n’avait jamais existé ! La pile diminua progressivement jusqu’à disparaître complètement.

« Juste à ce moment, l’Accusateur revint. Quand son regard prit en compte le sac vide, il poussa un cri déchirant : “Voleurs ! Ganavim ! Ils ont volé tous mes péchés juifs que j’ai travaillé si dur à amasser !”

« Puis il m’aperçut. Il reconnut tout de suite que ce devait être moi qui lui avais fait ça. Il vola vers moi et me saisit par la barbe !

« Maintenant, vous devez réaliser que, s’agissant de connaissance de la Torah, l’Accusateur n’est pas un débutant ! Il exigea que je lui rende ce que je lui avais volé, et non seulement cela, mais que j’étais obligé de lui payer le double. Quand je lui ai répondu que je n’avais rien pour le rembourser, il cita le verset : “Si le voleur ne peut pas rembourser, il est vendu comme esclave.”

C’est seulement en Le servant que nous pouvons échapper aux griffes de l’Accusateur

« Avec cela, l’Accusateur me saisit fermement et m’emmena pour me vendre. Le premier ange que nous avons rencontré refusa catégoriquement de m’acheter. Un esclave juif ? Pas question ! C’est trop de responsabilité. Il serait obligé de me nourrir et de subvenir à mes autres besoins, et en même temps devoir s’inquiéter d’être pris dans de fausses accusations et d’autres problèmes. “Celui qui acquiert un esclave juif acquiert un maître pour lui-même”, cita-t-il. “Même s’il était libre, je ne le prendrais pas”, conclut-il.

« Alors l’Accusateur m’offrit au prochain ange que nous rencontrâmes, puis à un troisième et à un quatrième. Personne ne voulait m’acheter. Personne n’était intéressé.

« Décidant que c’était sans espoir, l’Accusateur me reprit et me tira directement jusqu’au Trône de Gloire, et présenta son cas devant le Tout-Puissant Lui-même ! Quand il eut fini, une voix se fit entendre : “Je vous ai faits et je vous porterai ; je vous soutiendrai et je vous délivrerai.” Je te l’achèterai, ô Accusateur.

« L’Accusateur resta bouche bée. Toutes ses plaintes furent réduites au silence.

« À ce moment, je repris vie, comme vous l’avez vu vous-mêmes. Et maintenant vous connaissez l’explication de “Qui acquiert Ses serviteurs par le jugement” : nous sommes tous des serviteurs du Tout-Puissant, et ce n’est qu’en Le servant que nous pouvons échapper aux griffes de l’Accusateur. Alors faisons-le ! », conclut le tsadik avec emphase. « Et par ce mérite, nous serons sûrement inscrits et scellés pour le bien. »

Traduit et adapté de Eloul-Tishrei, p. 45.

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