Noé réalisa qu’en tant que père de l’humanité future, il prenait le relais d’Adam pour le monde nouveau de l’après-Déluge. Il tenta donc de rectifier l’erreur commise par Adam et Ève à travers un usage impropre du vin (le fruit de l’Arbre de la Connaissance) dans le but d’atteindre à la conscience de soi. En s’enivrant, Noé espérait diluer son ego dans la joie du Divin. Mais le caractère artificiel de cet abandon de soi fit qu’il se retourna contre lui, et Noé finit par s’exposer de façon indécente. En le constatant, les fils de Noé le recouvrirent. Cependant, tandis que ‘Ham, son fils cadet ne porta son regard que sur son indécence, ses fils aînés, Sem et Japhet s’employèrent à restituer sa dignité à leur père.
Miroirs humains
וַיֵּלְכוּ אֲחֹרַנִּית וַיְכַסּוּ אֵת עֶרְוַת אֲבִיהֶם וגו': (בראשית ט:כג)
[Sem and Japhet] marchèrent à reculons et recouvrirent la nudité de leur père. Genèse 9,23

Le Baal Chem Tov enseignait que les personnes que nous rencontrons au cours de notre vie sont pour nous des miroirs : le mal que nous voyons en eux est un reflet du mal qui nous habite. Comme nous avons souvent tendance à fermer les yeux sur nos propres défauts, D.ieu fait en sorte que nous les observions chez autrui dans l’espoir que nous serons en retour inspirés à admettre que possédons ces mêmes défauts et les corrigerons en nous-mêmes.

Ainsi, comme Sem et Japhet ne connaissaient pas la faiblesse de leur père, ils ne firent pas porter leur regard sur elle ; ils se concentrèrent plutôt sur la façon dont ils pourraient l’aider. ‘Ham en revanche partageait la faiblesse de son père ; aussi, c’est sa dégradation qui mobilisa son attention plutôt que la façon dont il pourrait se rendre utile.1