Traduction intercalée de la Paracha Ki Tissa

Première lecture – Richone

Le don du demi-sicle

30:11 Poursuivant ses instructions concernant le Tabernacle, l’Éternel parla à Moïse en disant :

12 « Lorsque tu feras un recensement des enfants d’Israël par nombre, chaque homme donnera à l’Éternel une rançon monétaire pour son âme quand ils seront dénombrés. Ainsi, il n’y aura pas de fléau parmi eux provoqué par le “mauvais œil” lorsqu’ils seront comptés. »

13 Dieu montra à Moïse une pièce de feu d’un demi-sicle de poids et dit : « Voici ce que tous ceux qui passent par la ligne de ceux qui sont comptés doivent donner : un demi-sicle. Ce demi-sicle doit être la moitié du sicle sacré, soit le sicle que J’ai désigné pour l’employer à toutes les fins sacrées – vingt guéra [16 g] le sicle. C’est la moitié de ce sicle qu’ils offriront comme prélèvement à l’Éternel.

14 Quiconque passe par la ligne de ceux qui sont comptés pour la conscription dans l’armée – c’est-à-dire tous les hommes de vingt ans et plus jusqu’à l’âge de soixante ans –1 offrira le prélèvement à l’Éternel.

15 Le riche ne doit pas donner plus, et le pauvre, pas moins d’un demi-sicle en donnant le prélèvement à l’Éternel pour racheter vos âmes à travers les offrandes de la communauté. Il n’y a pas de pauvres chez vous actuellement, mais il reste toujours des différences dans le patrimoine de chacun. De plus, cette contribution doit être offerte chaque année, et à l’avenir certains parmi vous pourraient devenir pauvres.2

16 Tu prendras l’argent du rachat que tu auras collecté des enfants d’Israël dans le premier de ces recensements et l’affecteras au service de la Tente de la Rencontre, l’utilisant comme matériau pour fabriquer les socles des planches du Tabernacle et les crochets pour ses piliers.3 Ceci servira donc pour les enfants d’Israël de souvenir devant l’Éternel, pour racheter vos âmes. »

17 L’Éternel parla à Moïse en disant :

Le bassin

18 « Fais forger par les artisans un bassin de cuivre – un grand récipient pourvu de deux becs – et sa base de cuivre pour les ablutions. Tu le placeras entre la Tente de la Rencontre et l’autel extérieur, soit à l’est du Tabernacle et à l’ouest de l’autel. Place-le au sud de l’espace situé devant l’entrée du Tabernacle afin qu’il ne s’interpose pas entre celui-ci et l’autel. Tu y mettras de l’eau.

19 Aharon et ses fils y laveront leurs mains et leurs pieds. Ils laveront leurs mains et leurs pieds en même temps, plaçant la main droite sur le pied droit et la main gauche sur le pied gauche, et, dans cette position, en rinçant la main droite et le pied, puis la main gauche et le pied gauche avec l’eau s’écoulant du bec.

20 Entrer dans le Tabernacle sans s’être lavé ainsi constitue une infraction rendant passible de la peine capitale.4 Aussi, ils doivent se laver avec de l’eau de cette manière avant d’entrer dans la Tente de la Rencontre, c’est-à-dire deux fois par jour : avant d’y entrer pour brûler l’encens du matin et de l’après-midi,5 et accomplir leurs tâches habituelles suivantes ;6 et avant d’y entrer pour accomplir d’autres rites occasionnels. Ainsi, ils ne mourront pas. De même, accomplir des fonctions sacerdotales à l’autel extérieur sans s’être au préalable lavé ainsi constitue une infraction rendant passible de la peine capitale ; aussi, chaque fois qu’ils s’approcheront de l’autel extérieur pour officier en tant que prêtres, soit pour brûler une offrande par le feu à l’Éternel,

21 ils devront d’abord laver leurs mains et leurs pieds de cette manière, et ainsi ils ne mourront pas. Ce sera une loi éternelle pour eux, pour Aharon et ses descendants tout au long de leurs générations futures. »

L’huile d’onction

22 L’Éternel s’adressa ensuite à Moïse pour lui enseigner comment préparer l’huile d’onction en disant :

23 « Prends pour toi des aromates de choix : le poids de cinq cents sicles [9,65 kg] de myrrhe pure ; un poids équivalent de cannelle aromatique en deux demi-portions de deux cent cinquante sicles chacune ; le poids de deux cent cinquante sicles [4,82 kg] de canne aromatique ;

24 et cinq cents sicles de poids de casse, le tout selon le poids du sicle sacré ; ainsi qu’un hin d’huile d’olive. Au lieu de prélever une grande portion de cannelle, prends-en deux demi-portions, de sorte que, lorsque les aromates seront pesés et qu’on ajoutera une petite quantité supplémentaire pour rajuster la balance, cela soit fait deux fois pour la cannelle.

25 Tu en feras de l’huile d’onction sacrée, un mélange comme celui que ferait un parfumeur. Une fois ainsi combiné, il doit servir d’huile pour l’onction sacrée.

26 Avec cela, tu feras l’onction de la Tente de la Rencontre ; l’arche des Tables du Témoignage ;

27 la table et tous ses ustensiles ; le candélabre et ses ustensiles ; l’autel des encens ;

28 l’autel extérieur, soit celui destiné aux sacrifices, et tous ses ustensiles ;7 et le bassin et sa base. Ceci, afin de les consacrer en tant qu’éléments du Tabernacle. Tu les oindras tous en étalant dessus de l’huile d’onction suivant la forme de la lettre grecque lambda (Λ).8

29 Tu les sanctifieras, les faisant devenir, par rapport aux facettes ordinaires de la création,9 saint des saints. En vertu de leur sainteté, tout ce qui les touchera, c’est-à-dire qui sera placé dans un récipient ainsi sanctifié,10 deviendra lui-même sanctifié, autrement dit pourra être rejeté en tant que sacrifice au même titre que tout autre objet sanctifié, et ne pourra être racheté par de l’argent et revenir ainsi à son statut d’objet non saint. Mais cette sanctification par contact ne se produit que lorsqu’une entité est placée dans un récipient conçu pour la contenir, soit, par exemple, lorsqu’un liquide est placé dans un récipient destiné à contenir des liquides, ou qu’un contenu sec est placé dans un récipient destiné à contenir des produits secs.

30 Tu oindras Aharon et ses fils également, et les sanctifieras de la sorte pour qu’ils officient pour Moi en tant que prêtres.11

31 Parle aux enfants d’Israël et dis-leur : “Ceci sera l’huile d’onction sacrée pour Moi à travers vos générations futures. Quelle que soit la quantité que l’on utilisera, de façon miraculeuse, l’huile ne s’épuisera pas. Vous vous en servirez également pour oindre les rois,12 mais leur onction se fera en versant l’huile sur la tête en forme de couronne.13

32 Néanmoins, elle ne peut être appliquée sur la peau d’une personne que vous ne serez pas autorisés à oindre, et vous ne pourrez composer aucune préparation de cet ordre en utilisant les mêmes proportions d’aromates pour l’huile ; cette huile est sacrée, et elle doit rester réservée pour que vous vous en serviez à des fins strictement sacrées.

33 Quiconque fera un mélange identique, ou appliquera un peu de cette huile que Moïse composera sur une personne non autorisée, sera retranché de son peuple en mourant prématurément et sans laisser d’enfant.” »14

L’encens

34 L’Éternel dit alors à Moïse, lui enseignant comment préparer l’encens : « Prends pour toi deux aromates parfumés – de la myrrhe et de la casse ; plus du baume, de l’ongle aromatique et du galbanum, en plus de cinq autres épices parfumées – nard, safran, costus, écorce aromatique et cannelle ; et de l’encens pur. Il doit y avoir un poids égal de baume, d’ongle aromatique, de galbanum et d’encens.

35 Tu transformeras ces ingrédients en encens, une composition incorporée comme le fait un parfumeur, bien mélangée. Veille à ce que le mélange reste rituellement sans défaut, et achète les ingrédients uniquement avec des fonds prélevés sur le trésor du Tabernacle afin que l’encens soit saint.15

36 Mouds-en une partie très finement, et places-en un peu deux fois par jour sur l’autel des encens,16 qui est situé face à l’arche abritant les Tables du Témoignage dans la Tente de la Rencontre, là où Je Me réunirai avec toi.17 L’encens sera pour vous saint des saints.

37 Ne faites pas pour vous de l’encens dans les mêmes proportions d’ingrédients que celles que tu utiliseras pour Moi ; cette formule doit être sainte pour toi pour l’Éternel, c’est-à-dire réservée exclusivement à la fabrication de l’encens sacré.

38 Quiconque fera un composé identique à des fins personnelles, comme pour en sentir le parfum, sera retranché de son peuple en mourant prématurément et sans laisser de descendance. »18

Betsalel et Aholiav

31:1 L’Éternel parla à Moïse en disant :

2 « À propos de qui devra superviser les tâches relatives à la construction du Tabernacle et à son équipement, voici que J’ai désigné par son nom Betsalel, fils d’Ouri fils de Hour, de la tribu de Juda.

3 Je l’ai doté d’un esprit divin, de sagesse (c’est-à-dire la capacité d’apprendre à la fois d’autrui et par lui-même), d’une compréhension déductive, avec une inspiration divine et un talent pour toutes sortes d’arts –

4 pour concevoir des motifs tissés et travailler l’or, l’argent et le cuivre –

5 et des arts d’enchâssement de pierres précieuses et de sculpture du bois, et de toutes autres sortes d’arts.

6 En outre, J’ai désigné conjointement avec lui Aholiav, fils d’A’hisama’h, de la tribu de Dan, et J’ai doté tous les hommes au cœur sage de cette même sagesse afin qu’ils exécutent tout ce que Je t’ai ordonné :

7 la Tente de la Rencontre, l’arche pour les Tables du Témoignage et le couvercle sur elle, et tout l’équipement pour la Tente de la Rencontre ;

8 la table et ses ustensiles, le candélabre d’or pur et tous ses ustensiles, et l’autel des encens ;

9 l’autel extérieur, pour les sacrifices, et tous ses ustensiles, et le bassin et sa base ;

10 les tissus à mailles pour l’emballage de l’équipement,19 les vêtements sacrés pour Aharon, le grand prêtre, et les vêtements de ses fils, pour qu’ils en soient revêtus lors de leur service comme prêtres ;

11 et l’huile d’onction et l’encens d’aromates pour la cérémonie dans le Sanctuaire. Suivant tout ce que Je t’ai ordonné, ils feront. »

Le Chabbat

12 L’Éternel dit à Moïse :

13 « Parle aux enfants d’Israël et dis-leur : “Aussi impatients que vous puissiez être de terminer le Tabernacle – dans la mesure où il exprime le fait que Dieu vous a pardonné la faute du veau d’or –,20 vous devez néanmoins observer scrupuleusement Mes Chabbat, et ne pas permettre que votre enthousiasme pour la construction du Tabernacle vous conduise à profaner le Chabbat par inadvertance.21 Car le Chabbat est un signe pour tous les autres peuples de la relation spéciale établie entre Moi et vous à travers vos générations, en ce que J’ai désigné comme votre jour de repos le même jour de la semaine durant lequel Je Me suis reposé lorsque J’ai créé le monde. Ceci, afin que les autres peuples sachent que ce n’est nul autre que Moi, l’Éternel, Qui vous sanctifie.

14 Vous devez donc observer le Chabbat, car il est saint pour vous. Ceux qui le profaneront en le traitant comme un jour quelconque et en y effectuant n’importe quelle sorte de travail interdit seront mis à mort par le tribunal, à condition qu’il se trouve des témoins ayant vu ces individus en train de le profaner et les ayant prévenus de ne pas le faire. Car, dans le cas où il n’y aurait pas de tels témoins, l’âme de quiconque travaillera en ce jour sera retranchée par Moi du sein de son peuple ; autrement dit, il mourra avant son heure et sans laisser d’enfant.22

15 Le travail sera fait durant six jours, mais le septième jour il doit y avoir un repos absolu du travail, c’est-à-dire, non pas un repos dû à la fatigue ou un repos dû à l’ennui ou à l’oisiveté, mais un repos saint – autrement dit consacré – à l’Éternel. C’est pourquoi quiconque travaillera le jour du Chabbat devra être mis à mort.

16 Les enfants d’Israël seront donc fidèles au Chabbat, établissant le Chabbat à travers leurs générations comme un pacte éternel.

17 C’est un signe entre Moi et les enfants d’Israël, pour toujours, qu’en six jours l’Éternel fit les cieux et la terre et que le septième jour Il s’arrêta de travailler et se reposa. De toute évidence, Je ne Me suis pas reposé parce que Je Me serais fatigué ou que Je n’avais rien d’autre à faire, mais parce le repos avait en soi un but positif.23 De manière similaire, vous devrez vous reposer le Chabbat pour la même raison.” »

Deuxième lecture – Cheni

18 Une fois achevée la description de l’aspect contractuel et de la dimension d’alliance de la relation établie entre Dieu et le peuple lors du don de la Torah,24 le récit historique reprend à présent depuis la fin des quarante premiers jours de Moïse sur le mont Sinaï, c’est-à-dire depuis la fin de la paracha de Michpatim.25 Lorsque Dieu eut terminé de s’entretenir avec Moïse sur le mont Sinaï, lui enseignant de manière globale toutes les lois de la Torah ainsi que le détail des lois contenues dans la paracha de Michpatim,26 Il lui donna les deux Tables du Témoignage, qui étaient des tables de pierre gravées par le « doigt » de Dieu.

Le veau d’or

32:1 Mais, pendant ce temps, le peuple avait mal compté les quarante jours.27 Le 16 Tamouz, qu’ils comptèrent comme le quarantième jour, ils virent que Moïse tardait à descendre de la montagne. Le peuple se rassembla autour d’Aharon et lui dit : « Viens et fais-nous des guides de substitution, qui nous transmettront les messages de Dieu et nous guideront, car cet homme Moïse, qui nous a fait sortir de l’Égypte, nous ne savons pas ce qu’il est devenu. »

2 Aharon, sentant néanmoins qu’agir ainsi n’était pas une bonne idée, leur dit : « Détachez les boucles d’or des oreilles de vos femmes, de vos fils et de vos filles, et apportez-les-moi. » Il espérait que les femmes et les enfants, attachés à leurs bijoux, n’y consentiraient pas – du moins pas immédiatement –, et que cela retarderait les choses jusqu’au retour de Moïse.

3 Or, au lieu de demander leurs bijoux à leurs femmes et à leurs enfants, tous les hommes du peuple se dépouillèrent aussitôt des boucles d’or qu’ils portaient eux-mêmes à leurs oreilles et les apportèrent à Aharon. Les femmes ne jouèrent donc aucun rôle dans cette affaire.28

4 Aharon prit l’or de leurs mains, le noua dans une étoffe et le jeta au feu. Puis les magiciens qui se trouvaient parmi la multitude diverse vinrent et transformèrent magiquement l’or en fusion en un veau en métal fondu. À la vue de cela, la multitude diverse dit, s’adressant aux Hébreux : « Voici ton dieu, Israël, qui t’a fait sortir d’Égypte. »

5 Aharon comprit qu’il vaudrait mieux assumer personnellement la responsabilité de la faute plutôt que laisser ce fardeau reposer sur ceux qui l’avaient commise eux-mêmes. Aussi, il érigea un autel devant lui. Aharon annonça : « Il y aura demain une célébration pour l’Éternel ! »

6 Sachant que Moïse descendrait de la montagne peu avant midi, le Satan réveilla le peuple de bonne heure. Le lendemain, le 17 Tamouz, ils se levèrent tôt et sacrifièrent des offrandes d’élévation et apportèrent au veau des offrandes de paix. Le peuple s’assit ensuite pour manger et pour boire, puis ils se livrèrent à des réjouissances. Ils s’abandonnèrent à des relations interdites, ce qui les mena aussi au meurtre.

Dieu informe Moïse

7 L’Éternel dit alors à Moïse : « Va, descends de la montagne, et descends aussi de ton niveau spirituel présent, car ton peuple, la multitude que tu as fait sortir d’Égypte sans Me consulter,29 s’est corrompu et a perverti une partie des Hébreux. Je t’ai élevé à ton niveau spirituel actuel uniquement pour le bien du peuple ; maintenant qu’ils se sont corrompus, ton statut spirituel doit également retomber, et Je dois te renvoyer de la cour céleste.

8 Ils se sont vite détournés de la voie que Je leur ai ordonné de suivre ; ils se sont fait un veau en métal. Ils se sont prosternés devant lui et lui ont offert des sacrifices en disant : “Voici ton dieu, Israël, qui t’a fait sortir d’Égypte.” C’est à lui qu’ils attribuent tous les miracles que Moi, J’ai fait pour eux ! »30

9 L’Éternel poursuivit en disant à Moïse : « J’ai observé ce peuple, et c’est vraiment un peuple à la nuque raide. Ils n’acceptent pas facilement la réprimande, quand toutefois ils l’acceptent.

10 Aussi, à présent Je n’ai qu’une seule option : laisse-Moi ; Je ferai preuve d’une tel courroux contre eux que Je les anéantirai, y compris ceux qui n’ont pas participé à cet acte d’idolâtrie. Je recommencerai à zéro et ferai de toi et de tes descendants un grand peuple à leur place. » Moïse n’avait pas encore essayé de discuter avec Dieu, mais Dieu lui avait suggéré que, s’il priait au nom du peuple (au lieu de « Le laisser »), il pourrait Lui faire changer d’avis.

Moïse plaide en faveur du peuple

11 Moïse implora alors l’Éternel, son Dieu, et dit : « Éternel, je comprends que ceux qui ont commis l’idolâtrie méritent la peine de mort ; mais pourquoi manifesterais-Tu un courroux si impétueux contre Ton peuple qui Te pousserait à exécuter le coupable sans procès et éliminer tout aussi bien les innocents ? Pourquoi te montres-Tu si jaloux d’un veau en métal fondu dénué de pouvoir ?31 Le peuple sait fort bien que c’est Toi Qui les as tirés d’Égypte d’une grande puissance et une main forte, et non pas ce veau ! Ils n’ont été que temporairement emportés par la folie du moment.

12 En outre, pourquoi les Égyptiens seraient-ils autorisés à dire : “Il les a fait sortir de notre pays avec une mauvaise intention : les tuer dans les montagnes et les effacer complètement de la surface de la Terre” ? Et pourquoi les Égyptiens seraient-ils encore autorisés à dire : “Il les a fait sortir de notre pays quand l’étoile maléfique Raah était ascendante ; on ne s’étonne donc pas de ce qu’ils aient rencontré cette fin” ? Pourquoi leur donner une raison de croire en leurs astrologues ?32 Reviens de Ton courroux et renonce à l’idée de porter le mal sur Ton peuple. En fin de compte, d’un certain point de vue ils sont innocents : quand Tu leur as donné le commandement de ne pas servir d’idoles, Tu l’as formulé au singulier, comme s’il ne se rapportait qu’à moi.33

13 Quant à Ton idée de faire de mes descendants un nouveau peuple, souviens-Toi de Tes serviteurs Abraham, Isaac et Israël, à qui Tu as juré par Ton Essence34 – qui est éternelle – en leur disant : “Je rendrai vos descendants aussi nombreux que les étoiles du ciel, et Je donnerai à vos descendants tout ce pays que J’ai promis, et ils en hériteront pour toujours”. Si le mérite combiné de trois patriarches ne parvient pas à racheter le peuple, pourquoi devrais-je penser que, si Tu les anéantis et que Tu fais de mes descendants un nouveau peuple, mon seul mérite suffirait à les racheter en un temps futur ? »

14 À la suite de la supplication de Moïse, l’Éternel renonça à l’idée du mal qu’Il avait dit qu’Il ferait à Son peuple.

Les tables sont brisées

15 Et Moïse se tourna et descendit de la montagne avec les deux Tables du Témoignage dans sa main. Les tables étaient gravées sur les deux faces : les lettres étaient taillées en traversant toute l’épaisseur des tables, d’une face à l’autre. Le centre du same’h et celui du mem final restaient miraculeusement suspendus dans l’air. Ainsi, les tables étaient gravées d’un côté comme de l’autre.

16 Les tables étaient l’ouvrage de Dieu et l’écriture était l’écriture de Dieu, gravée par Dieu Lui-même sur les tables.

17 Josué avait planté sa tente au pied de la montagne,35 et avait attendu là le retour de Moïse pendant les quarante jours qui s’étaient écoulés à partir du don de la Torah. Josué entendit la clameur d’exultation du peuple et, lorsqu’il le rencontra en descendant la montagne, il dit à Moïse : « Il y a un bruit de bataille dans le camp ! »

18 Il répondit : « Ce n’est ni le cri triomphant du vainqueur ni le cri de faiblesse des vaincus. C’est une clameur douloureuse – la clameur du blasphème et de la malédiction – que j’entends. »

19 Jusque-là, Moïse n’avait pas été confronté à la pleine gravité de la faute commise par le peuple.36 Mais dès qu’il s’approcha du camp et vit le veau et la danse, Moïse s’enflamma de colère. Il jeta les tables de ses mains et les brisa au pied de la montagne.

Punir les coupables

20 Il prit le veau qu’ils avaient fait et le brûla dans le feu, le faisant fondre jusqu’à le faire revenir à de l’or informe. Une fois qu’il eut refroidi, il le réduisit en fine poussière et le répandit sur les eaux de la rivière qui descendait de la montagne,37 en fit un breuvage et le fit boire aux enfants d’Israël. Le ventre de ceux qui étaient coupables gonfla et explosa, les tuant de la sorte, comme il en est de la femme soupçonnée d’adultère qui se révèle coupable.38

21 Puis Moïse établit un tribunal afin de juger ceux qui avaient été légalement avertis et observés par des témoins. Au fur et à mesure que se déroulait la procédure juridique, Moïse prit conscience du rôle d’Aharon dans l’affaire. Moïse dit alors à Aharon : « Que t’a fait ce peuple pour te contraindre à accéder à leurs demandes, et que tu portes ainsi sur eux une aussi grave faute ? »

22 Aharon répondit : « Que mon maître ne s’emporte pas contre le peuple ; tu sais que le peuple est porté au mal. Ils sont sceptiques, mettant toujours en cause la capacité de Dieu à pourvoir à leurs besoins.39 Lorsque tu n’es pas apparu au moment où ils croyaient que tu devais venir, ils n’ont pas eu confiance en ce que Dieu leur fournirait un remplaçant à ta place.

23 Au lieu de cela, ils m’ont dit : “Fabrique-nous un guide qui nous conduise, parce que cet homme Moïse, qui nous a fait sortir de l’Égypte, nous ne savons pas ce qu’il est devenu”.

24 Je savais que cette requête, anodine en apparence, pourrait facilement tourner dans la mauvaise direction ; alors je leur ai dit : “Qui a de l’or ?” en pensant qu’ils hésiteraient à se débarrasser du leur et que je pourrais ainsi retarder le problème. Mais ils s’en sont dépouillés sans hésitation et me l’ont donné. Je l’ai jeté au feu, et [soit par la magie des sorciers faisant partie de la cohue soit au moyen de la plaque de Michée]40 ce veau vivant en est sorti. » Dans la perspective qu’Aharon lui-même ait fait le veau, il dit : « Je l’ai jeté au feu, et puis l’ai façonné comme un veau dans l’intention qu’il serve de canal pour l’enseignement divin destiné au peuple, comme ils le demandaient. Je n’avais pas prévu que la multitude diverse traiterait ce veau comme une idole, mais c’est ce qui a surgi. »41

25 Moïse vit que le peuple était à présent exposé au ridicule, car, en moulant le veau, Aharon avait exposé publiquement leurs défaillances latentes, faisant d’eux un objet de déshonneur parmi leurs adversaires. Le monde entier apprendrait bientôt que le peuple avait commis l’idolâtrie : il leur serait alors beaucoup plus difficile de témoigner du respect aux Juifs en tant que représentants de Dieu dans le monde et leur accorder les privilèges nécessaires pour accomplir leur mission Divine.

Les coupables sont mis à mort

26 Moïse réalisa qu’il devait donc punir publiquement les coupables.42 Il se posta à l’entrée du camp, à la vue de tous, et dit : « Quiconque est pour l’Éternel, c’est-à-dire n’a pas participé au crime et est prêt à représenter le tribunal afin d’exécuter les idolâtres publiquement, me suive ! » Et tous les Lévites se groupèrent autour de lui, car aucun d’entre eux n’avait pris part au crime.

27 Il leur dit : « Voici ce que l’Éternel, le Dieu d’Israël, a dit : “L’idolâtrie est une infraction punissable de la peine capitale.43 Que chacun de vous place son épée dans son fourreau à son flanc. Allez et venez d’une entrée du camp à l’autre, à travers le camp, et que chacun mette à mort ceux que le tribunal a déclaré coupables, qu’il s’agisse de son demi-frère, son ami ou son parent.” »

28 Les Lévites firent ce que Moïse avait ordonné, même si ceci impliqua dans certains cas d’avoir à tuer des proches,44 et trois mille personnes environ furent exécutées ce jour-là.

29 Pendant que les Lévites mettaient à mort les coupables, Moïse leur dit : « Jusqu’à présent, les rites sacerdotaux ont été accomplis par les premiers-nés. Néanmoins, dès lors que certains des premiers-nés ont commis la faute d’idolâtrie, ils ont trahi cet honneur, et en tant que groupe ne sont plus dignes de ce privilège.45 Vous, par contre, vous en êtes montrés dignes : vous n’avez pas participé à la faute et vous n’avez pas hésité à exécuter ceux qui en étaient coupables. Aussi, soyez investis aujourd’hui du service pour l’Éternel – car chacun de vous a été fidèle à Dieu, même si cela a impliqué à chacun de se battre contre son petit-fils et son demi-frère. Vos actes serviront désormais à vous attirer la bénédiction de la prêtrise en ce jour. »

Les seconds quarante jours

30 Le lendemain, le 18 Tamouz,46 Moïse dit au peuple : « Vous avez commis une grave faute. Nous avons exécuté ceux d’entre vous qui avaient été légalement mis en garde et observés par des témoins. Nous avons jugé en soumettant à l’épreuve ceux parmi les Juifs d’origine qui n’avaient été ni avertis ni vus par des témoins. Pour ce qui concerne ceux d’entre vous qui ont été vus par des témoins, mais non légalement avertis, et ceux de la multitude diverse parmi vous qui n’ont été ni avertis ni vus par des témoins, maintenant Je vais gravir la montagne une fois encore vers l’Éternel : peut-être obtiendrai-je le rachat de votre faute. »

31 Alors Moïse retourna vers l’Éternel et dit : « Je T’implore ! Ce peuple a effectivement commis une grande faute. Or c’est Ta faute : Tu leur as prodigué tant d’or, lorsqu’ils ont quitté l’Égypte et à la mer des Joncs, qu’ils n’ont pas pu résister à la tentation et se sont fait un dieu d’or. »

32 Dieu n’accepta pas l’argument ; Moïse essaya alors de l’y forcer. « Et maintenant, si Tu pardonnes leur faute, ce sera parfait. Mais sinon, efface-moi de la Torah, Ton livre, celui que Tu as écrit avant la création et qui sera finalement donné dans son intégralité à ce monde.47 Qu’il n’y soit pas consigné le fait que mon mérite n’a pas suffi à assurer leur pardon. »

33 L’Éternel répondit à Moïse : « Non. C’est celui qui a péché contre Moi que J’effacerai du reste de Mon Livre, car c’est lui qui a perdu son droit de poursuivre l’accomplissement de Ma mission. Toi, tu n’as pas péché ; aussi, Je ne t’effacerai pas de l’histoire. Comme il est prévu, Je vais exécuter tous ceux qui ont été vus par des témoins en train de commettre de l’idolâtrie, mais qui n’ont pas été mis en garde légalement.

L’ange de Dieu guide le peuple

34 Aussi, à présent que tous les Juifs d’origine ayant adoré le veau vont bientôt être exécutés, va et conduis le reste du peuple là où Je t’ai dit, c’est-à-dire sur la terre d’Israël. Mon ange ira devant toi, et, le jour ou Je demanderai compte de leurs fautes, Je leur demanderai également des comptes de leur faute concernant le veau. »

35 Ainsi, tandis que Moïse était encore sur la montagne, l’Éternel frappa le peuple – ceux qui avaient été vus en train de commettre l’idolâtrie mais n’avaient pas été légalement mis en garde – d’une épidémie qui les tua tous,48 parce qu’ils avaient fait et adoré le veau qu’avait fabriqué Aharon. Ainsi, tous ceux qui avaient commis l’idolâtrie moururent, à l’exception des membres de la multitude qui avaient péché mais n’avaient été ni légalement avertis ni vus par des témoins.

33:1 L’Éternel dit alors à Moïse : « Va et monte, toi et le peuple, la multitude diverse que tu as fait monter d’Égypte, vers la terre d’Israël. Leur conversion est maintenant accomplie ; ils ont acquis le statut légal de Juifs à part entière.49 Tu peux mener la multitude diverse là-bas, même si c’est la terre que J’ai promise à Abraham, Isaac et Jacob en disant : “Je la donnerai à tes descendants” et eux ne sont pas des descendants des patriarches.

2 J’enverrai un ange devant toi et Je chasserai les Cananéens, les Amoréens, les Hittites, les Pérézéens, les Hévéens et les Jébuséens. » Dieu ne mentionna pa s ici les Guirgasiens parce qu’ils fuiront de leur propre chef.

3 « Tu conduiras le peuple dans un pays ruisselant de lait de chèvre et de miel de dattes et de figues. Pourtant, c’est l’ange – et non pas Moi – qui vous guidera, car Je ne monterai pas pour être au milieu de toi, de peur que Je ne t’anéantisse en route, car tu es un peuple à la nuque raide. Tu t’obstines à l’excès à tolérer le mal et répugnes trop à être réprimandé. La pleine manifestation de Ma présence est trop intense pour être ostensiblement révélée parmi vous. »

Au pied de la montagne

4 Le second séjour de Moïse sur le mont Sinaï dura aussi quarante jours. Durant cette période également, il ne mangea ni ne but,50 mais non pas du fait que Dieu l’ait nourri miraculeusement,51 car Dieu était en colère contre lui tout au long de ces quarante jours.52 Mais Moïse avait été à ce point absorbé par ses échanges avec Dieu qu’il ne fit même pas cas des besoins de son corps.53 Cette période se conclut le 29 Mena’hem Av 2448.54 Moïse redescendit la montagne et apprit au peuple que Dieu les guiderait désormais par procuration. Lorsque le peuple entendit cette parole funeste, ils prirent le deuil, et personne ne se para de ses « joyaux », c’est-à-dire les couronnes éthérées qu’ils avaient reçues après avoir promis : « Nous ferons et nous apprendrons ».55

5 L’Éternel dit alors à Moïse : « Explique-leur pourquoi Je ne puis désormais manifester Ma présence parmi eux. Dis aux enfants d’Israël : “Vous êtes un peuple à la nuque raide. Si Je montais au milieu de toi, Je t’anéantirais en un instant. Si tu relâchais, ne serait-ce qu’instant, ta conduite et subissais de ce fait une chute dans ta conscience spirituelle, l’intensité de Ma présence te consumerait aussitôt. À présent, tu t’es correctement abstenu de porter ta couronne. Retire pour toujours ta parure de toi. Quant à savoir comment racheter les effets restants de la faute du veau d’or, Je saurai, au fil de l’histoire, ce que Je ferai de toi – comment et quand le faire, peu à peu.” »

6 Aussi, les enfants d’Israël renoncèrent à leurs « parures » du mont Horeb.

La Tente de la Rencontre

7 Voyant que Dieu avait éloigné quelque peu Sa présence du peuple, Moïse conclut qu’il devait en faire de même. Moïse décida de prendre sa tente et la dresser hors du camp, aussi loin du camp que possible sans pour autant en rendre son accès interdit le Chabbat.56 Il l’appellerait la Tente de la Rencontre, où Dieu pourrait être « rencontré », car quiconque chercherait l’enseignement de l’Éternel ou faire l’expérience de Sa présence se rendrait à la Tente de la Rencontre, qui se situait à l’extérieur du camp, puisque la manière la plus tangible d’avoir l’expérience de la présence divine se caractérise par la fréquentation des sages de la Torah et de leur entourage. Même les anges du service divin le savaient, et recherchaient la présence de Dieu dans la tente de Moïse.

8 Chaque fois que Moïse sortait du camp pour se rendre dans sa tente, tout le peuple se levait, chacun se tenant à l’entrée de sa tente, et leur regard d’admiration suivait Moïse jusqu’à ce qu’il entre dans la tente. Ils disaient : « Grande est la fortune de celui qui est assuré que la présence de Dieu le suivra jusque dans sa tente ! » Ils restaient debout en signe de respect jusqu’à ce que Moïse disparaisse de leur vue.

9 Quand Moïse entrait dans la tente, la colonne de nuée descendait et s’arrêtait à l’entrée de la tente, et Dieu parlait avec Moïse.

10 Chaque fois que tout le peuple voyait la colonne de nuée s’arrêter à l’entrée de la tente, tous se levaient, et chacun se prosternait devant la présence divine à l’entrée de sa tente.

11 Dans la tente, l’Éternel parlait à Moïse face à face, exactement comme un homme parle à un autre. Moïse retournait ensuite au camp pour enseigner au reste du peuple ce que Dieu lui avait enseigné. Dieu insista pour que Moïse agisse de la sorte, car, comme Il lui expliqua : « Si nous agissons tous les deux avec colère envers eux, il n’y aura personne pour œuvrer à les réconcilier avec Moi. » Pendant toute cette période (du 10 Tichri au 1er Nissan 2449), le serviteur de Moïse, le jeune homme Josué fils de Noun, ne quitta quasiment jamais la tente.

Troisième lecture – Chelichi

Moïse refuse l’ange

12 En revenant aux événements du 29 Mena’hem Av 2448 : après que Dieu eut informé le peuple qu’Il ne les conduirait plus Lui-même, Moïse dit à l’Éternel : « Vois donc, Tu me dis : “Mène ce peuple sur la terre d’Israël”, mais Tu ne me fais pas savoir qui Tu enverras avec moi. Tu m’as dit que Tu enverrais un ange, mais je refuse cette proposition : c’est Toi-même Qui dois les guider. Si Tu demandes sur quels fondements je fais cette demande, c’est parce que Tu m’avais dit : “Je t’ai distingué par-dessus tous les autres hommes en ne permettant qu’à toi d’approcher de Ma présence sur le mont Sinaï,57 te distinguant pour cet honneur, nommément, et tu as également trouvé grâce à Mes yeux.”

13 Dès lors, si j’ai trouvé grâce à Tes yeux, je Te prie de me laisser connaître Ta manière de récompenser ceux qui trouvent grâce à Tes yeux. En accédant à ma demande, je Te connaîtrai – c’est-à-dire, je découvrirai ce que signifie bénéficier de Ta grâce. Considère aussi que cette nation est Ton peuple : ce sont les descendants que Tu as promis à leurs ancêtres. Si donc Tu proposes, comme Tu l’as fait auparavant,58 de les anéantir et de guider le nouveau peuple que Tu feras à partir de mes descendants, je ne suis pas certain que Tu ne les anéantiras pas à leur tour en un temps futur. »

Dieu accepte

14 Il répondit : « Très bien ; Ma Présence ira avec toi, et Je t’accorderai la tranquillité de ton inquiétude de ce que Je ne les conduirai pas directement. »

15 Moïse Lui dit : « C’est bien notre souhait, car, si Ta Présence ne nous accompagne pas en nous guidant, nous préférerions que Tu ne nous conduises pas du tout d’ici vers la terre d’Israël.

16 Comment saura-t-on que Ton peuple et moi, nous avons trouvé grâce à Tes yeux si Toi-même, Tu ne viens pas avec nous ? Et à présent, je voudrais Te demander quelque chose de plus : à cet égard, que Ton peuple et moi soyons distingués de toutes les nations se trouvant sur la surface de la Terre. Que Ta présence soit manifeste parmi nous uniquement. »

Quatrième lecture – Revii

17 L’Éternel dit à Moïse : « Cette chose-là que tu as mentionnée, Je l’accomplirai, puisque tu as trouvé grâce à Mes yeux et que Je t’ai accordé la reconnaissance par-dessus tous les autres hommes, te distinguant pour cet honneur par ton nom.59 Ma présence ne sera plus révélée ouvertement aux autres peuples. Même les prophètes non-juifs Me percevront seulement de manière indirecte. »

Les treize attributs de miséricorde

18 Dès lors que Moïse vit que Dieu accédait à ses demandes, il Lui en formula une autre. Il dit : « S’il Te plaît, laisse-moi contempler Ta gloire. Montre-moi comment Tu révèles Ta présence dans ce monde. »

19 Il répondit : « De fait, il est temps déjà que Je te révèle en partie comment Je manifeste Ma présence dans ce monde. Lorsque tu M’as prié tout à l’heure de pardonner au peuple, tu as présumé que ton dernier recours était d’invoquer le mérite des patriarches. Néanmoins, Je possède une bonté supérieure qui peut être invoquée en cas de besoin : la miséricorde. Je vais donc faire passer toute Ma bonté – c’est-à-dire Mes attributs de miséricorde – devant toi et proclamer le Nom divin devant toi, te montrant comment invoquer ces attributs par la prière. Lorsque le peuple implorera afin que Ma miséricorde soit toujours accessible, même quand le mérite des patriarches aura été épuisé, Je pourrai encore pardonner leurs fautes. L’octroi du pardon reste à Moi : Je montrerai grâce quand J’aurai décidé de montrer grâce, et Je montrerai pitié quand J’aurai décidé de faire preuve de pitié. »

20 Dieu dit encore : « Tu ne saurais contempler Ma “face”, car aucun homme ne peut Me voir et rester en vie. »

21 L’Éternel ajouta : « Il y a une place sur la montagne près de l’endroit où tu restes d’habitude lorsque tu communiques avec Moi, et tu te tiendras sur le rocher qui se trouve là-bas.

22 Quand Ma gloire passera, c’est-à-dire quand Ma miséricorde sera révélée et que l’ordre de la stricte justice sera temporairement mis en suspens, les forces de destruction pourront, elles aussi, opérer sans entraves ; aussi, Je t’en protégerai. Je te placerai dans une crevasse du rocher et Je te protégerai de Ma main, te mettant à l’abri jusqu’à ce que Je sois passé.

23 Mais une fois que Mes attributs de miséricorde seront passés et que le danger aura disparu, J’ôterai Ma main. Tu pourras voir Mon dos quand Je passerai, mais Ma Face ne sera pas visible. »

Cinquième lecture – ‘Hamichi

Les secondes tables

34:1 L’Éternel dit à Moïse : « Tu as brisé les premières tables parce que tu as compris que le peuple était une “épouse” infidèle et tu as voulu détruire le “contrat de mariage”. Je te félicite de l’avoir fait.60 Or, dès lors qu’il a été avéré que la faute incombait à la multitude diverse – aux “servantes” plutôt qu’à l’“épouse” –, il est temps de remplacer les tables que tu as brisées. Puisque c’est toi qui les as détruites, taille toi-même deux tables de pierre semblables aux premières, et Je graverai sur les tables les mots qui étaient sur les premières tables, que tu as brisées. Par-dessous ta tente se trouve une veine de saphir. Taille les deux tables de ce matériau, et tu pourras garder pour toi ce qu’il en reste. » Tout le peuple s’était enrichi à partir des objets de valeur qu’ils prirent avec eux lorsqu’ils quittèrent l’Égypte,61 ainsi que des ornements des chars égyptiens qu’ils pillèrent à la mer des Joncs ;62 mais Moïse devint plus riche encore grâce à cette veine de saphir.63 Dieu reprit : « Fais également une arche – un coffre en bois – pour y garder les tables.64

2 Sois prêt pour le matin, et le matin tu graviras pour la troisième fois le mont Sinaï, et tu t’y tiendras devant Moi au sommet de la montagne.

3 Cette fois-ci,65 personne ne montera avec toi et personne ne paraîtra sur toute la montagne ; ni le menu ni le gros bétail ne pourront paître devant cette montagne. J’ai fait don des premières tables dans un grand tapage public, et par la suite elles ont été touchées par le “mauvais œil” ;66 Je vais donc faire don des secondes tables en privé. »

Les troisièmes quarante jours

4 Ainsi Moïse tailla deux tables semblables aux précédentes, mais avant de gravir la montagne il fit l’arche de bois, afin qu’elle soit prête quand il redescendrait la montagne avec les tables.67 Le lendemain, le 1er Eloul 2448,68 Moïse se leva de bonne heure et gravit le mont Sinaï, comme l’Éternel le lui avait ordonné, et il prit en main les deux tables de pierre.

5 L’Éternel descendit dans un nuage et Se tint là-bas avec lui. Et Dieu proclama le Nom divin devant Moïse, comme Il avait dit qu’Il ferait.69

6 L’Éternel passa devant lui sous l’image d’un homme enveloppé d’un talit et portant des tefiline, et proclama les treize attributs de la miséricorde divine : « [1] l’Éternel prend pitié du futur pécheur, l’aidant à résister à l’envie de pécher ; [2] l’Éternel prend pitié du pécheur actuel, lui permettant de se repentir ; [3] Il est un Dieu clément ; Il est [4] compatissant et [5] miséricordieux ; [6] Il est lent à montrer Sa colère en infligeant la punition, attendant plutôt que le pécheur se repente ; [7] Il est plein de bonté non méritée envers ceux qui n’ont pas assez de mérites propres ; [8] Il abonde aussi en vérité, récompensant fidèlement ceux qui Lui obéissent.

7 [9] Il conserve le mérite des actes de bonté que réalise une personne pour deux mille générations, en l’ajoutant aux mérites de ses descendants ; Il pardonne [10] la faute préméditée, [11] la faute délibérée et [12] la faute involontaire ; [13] Il acquitte les pécheurs d’une punition immédiate, mais ne les acquitte pas complètement, les punissant peu à peu – à moins que le pécheur ne se repente, car Il acquitte ceux qui se repentent correctement et n’acquitte pas ceux qui n’agissent pas ainsi. Il Se souvient des fautes préméditées des pères, ajoutant leurs démérites à ceux des enfants et des enfants des enfants, mais seulement s’ils suivent les pas malencontreux de leurs pères, et jusqu’à la troisième et la quatrième génération uniquement. » Ainsi, l’attribut de récompense de Dieu est cinq cents fois plus grand que Son attribut de châtiment, car Il préserve le mérite pendant deux mille générations, mais quatre à peine pour la faute.

8 À peine vit-il l’image de la présence de Dieu commencer à passer et entendit-il Dieu commencer à parler – avant que Dieu ne l’ait protégé de Sa main – que Moïse se hâta de s’incliner à terre et, sans faire de pause, se prosterna face à cette révélation directe de Dieu.70 Lorsque Dieu protégea Moïse à l’aide de Sa main à la façon d’un bouclier, le visage de Moïse devint rayonnant.71

9 Une fois que la présence de Dieu fut passée, Moïse pria Dieu de pardonner au peuple en invoquant ces attributs. Par la suite, Dieu demanda à Moïse : « La première fois que tu M’as vu inscrire ces attributs, n’as-tu pas insisté afin que Je les manifeste seulement pour les justes ? » Moïse répondit : « Si, mais Tu m’as corrigé en me disant qu’ils sont aussi destinés aux méchants ! »72 Moïse réitéra ensuite les demandes qu’il avait formulées avant de gravir la montagne. Il dit : « Si j’ai trouvé grâce à Tes yeux, mon Seigneur, que Toi, mon Seigneur, viennes parmi nous, ainsi que Tu l’as promis.73 Ceci est possible à présent, car, même s’il est un peuple à la nuque raide, Tu pardonneras et nos fautes préméditées et nos fautes involontaires. Nous ne risquons donc pas d’être anéantis par l’intensité de Ta présence.74 Et prends-nous comme Ta possession propre et unique. Que Ta présence soit manifeste parmi nous seuls, et non parmi les autres peuples. »75

Sixième lecture – Chichi

10 À ceci, Dieu répondit : « Voici, Je fais une alliance concernant ces points : devant tout ton peuple, J’accomplirai des prodiges tels qu’ils n’ont jamais été accomplis sur toute la terre ou pour aucun peuple. Je les distinguerai de tous les peuples en manifestant Ma présence uniquement parmi eux. Et tout le peuple dont tu fais partie verra à quel point l’acte de l’Éternel que J’accomplirai pour toi sera grandiose : alors même que J’ai dit auparavant que l’invocation des treize attributs de la miséricorde ne serait efficace que sous réserve de Mon consentement, Je déclare à présent qu’ils seront toujours efficaces ; J’agréerai toujours leur invocation.76

Le pacte renouvelé

11 En plus de remplacer les tables, Je renouvellerai l’alliance que J’ai établie avec toi avant la faute du veau d’or en répétant certains de ses éléments.77 En répétant ces commandements, Je vous rends doublement responsable si jamais vous les enfreigniez ; ceci vous en soulignera l’importance.78 Note bien ce que Je t’ordonne aujourd’hui. Voici que J’écarterai de devant toi les Amoréens, les Cananéens, les Hittites, les Pérézéens, les Hévéens et les Jébuséens. Les Guirgasiens, en revanche, partiront de leur propre gré,79 ce qui explique pourquoi les instructions suivantes ne s’appliquent à eux qu’en théorie.80

12 Prends garde de ne pas établir d’alliance avec les habitants du pays dans lequel tu entres, de peur qu’ils ne deviennent un piège en ton sein.

13 Au contraire, vous briserez leurs autels, démolirez les stèles qu’ils ont érigées pour adorer leurs idoles, et abattrez leurs arbres sacrés.

14 Car tu ne dois te prosterner devant le dieu de nul autre peuple, parce que le Nom même de l’Éternel est, pourrait-on dire, “Jaloux” : c’est un Dieu jaloux.

15 Garde-toi de faire alliance avec les habitants du pays, qu’ils s’égarent après leurs dieux et offrent des sacrifices à leurs dieux, et que l’un d’eux t’invite et que tu manges de son sacrifice. Même si t’asseoir à son banquet peut sembler être quelque chose d’anodin, Je l’interdis, car, si tu fraternises avec lui,

16 tu prendras par la suite des femmes parmi ses filles pour tes fils, et ses filles s’égareront après leurs dieux et conduiront tes fils, qui les auront épousées, à s’égarer après leurs dieux.

17 Ne fais pas pour toi de dieux en métal fondu.

Les célébrations

18 Tu observeras Pessa’h, la Fête des Matsot. Sept jours durant, tu mangeras des matsot comme Je t’ai ordonné, au moment établi de Nissan, le mois du commencement de la germination des grains, car c’est dans le mois du commencement de la germination des grains que tu as quitté l’Égypte.

Les premiers-nés

19 Tout comme tu observeras la fête qui a lieu lors de la première maturation du grain, ainsi devras-tu Me consacrer certains des garçons premiers-nés.81 Tout fils premier-né, celui qui ouvre la matrice, est Mien.82 De même, tout ton bétail issu de sa mère comme un mâle ouvrant la matrice, que ce soit d’une vache, d’un mouton ou d’une chèvre,83 est Mien.

20 Pour les animaux non cachère, tu dois uniquement racheter le premier-né d’un âne et le faire avec un agneau. Tu donneras l’agneau à un prêtre et pourras ensuite te servir de l’âne à ta guise. L’agneau restera la propriété privée du prêtre, et n’est nullement considéré comme ayant été sanctifié. Si tu ne rachètes pas l’âne, tu lui briseras la nuque à l’aide d’une hache, car le fait de ne pas l’avoir donné au prêtre lui aura causé une perte monétaire qui doit donc être compensée par la perte de ton âne. Tu devras racheter tout premier-né de tes fils en donnant cinq sicles à un prêtre.84 Quand vous viendrez au Temple à l’occasion des fêtes de pèlerinage, vous ne devrez pas paraître devant Moi les mains vides. Vous devrez offrir un animal et le sacrifier en offrande d’élévation.

L’année sabbatique

21 Les interdictions de travailler la terre pendant l’année sabbatique ne s’appliquent pas aux six autres années du cycle sabbatique ; ainsi, pendant ces années tu peux travailler tous les six jours de la semaine ouvrable, mais le septième jour, le Chabbat, tu t’abstiendras de travailler. À l’exception de ceci, pendant la dernière partie de la sixième année du cycle sabbatique tu t’abstiendras de labourer afin de ne pas influencer la croissance des cultures lors de l’année sabbatique, et, pendant la première partie de la première année du cycle sabbatique, tu t’abstiendras de récolter, puisque le produit alors sur les champs aura poussé pendant l’année sabbatique précédente.

22 En revenant au cycle annuel des fêtes de pèlerinage : tu observeras Chavouot, la Fête des Semaines, en offrant deux pains de blé.85 C’est le premier produit de la récolte de blé qui peut être apporté comme offrande dans le Temple. (L’omer offert le deuxième jour de Pessa’h est d’orge.) Tu observeras également Souccot, la Fête de l’Engrangement de ta production du champ dans les granges afin de la protéger des pluies d’automne, qui viendront au renouvellement de l’année.

23 À trois reprises chaque année, tous tes hommes devront paraître devant Moi, le Maître du Monde, l’Éternel, qui est aussi le Dieu d’Israël.

24 Je rends ces pèlerinages obligatoires pour toi parce que, étant donné que Je déposséderai les peuples de devant toi et élargirai ta frontière, il se pourra que tu habites loin du Temple et que tu ne t’y rendes pas autrement. Ne crains pas de laisser ton foyer sans surveillance pendant les fêtes de pèlerinage, car Je te promets que personne ne convoitera ta terre quand tu monteras pour paraître devant l’Éternel, ton Dieu, trois fois l’an.

25 Tu ne dois pas faire couler le sang de Mon sacrifice de Pessa’h tant que celui qui l’abat, ou le prêtre qui asperge son sang sur l’autel, ou encore un membre du groupe réuni pour le consommer possèdent encore du pain levé. Les graisses et les extrémités de l’offrande de la fête de Pessa’h (ou de toute autre offrande, d’ailleurs) qui seront brûlées sur l’autel doivent au moins avoir commencé à se consumer pendant la nuit suivant le jour où le sacrifice a été offert. Elles ne peuvent être laissées à l’écart de l’autel toute la nuit jusqu’au matin, car cela invaliderait le sacrifice.

26 Tu dois apporter les premiers fruits mûrs et grains de ton pays dans la Maison de l’Éternel, ton Dieu.86 Ceci s’applique uniquement aux sept types de produits par lesquels la terre d’Israël est louée : le blé, l’orge, le raisin, les figues, les grenades, les olives et les dattes.87 En plus de ne manger aucun petit d’animal cuit dans le lait,88 tu ne dois tirer aucun autre avantage89 d’un petit d’animal des chèvres, des moutons ou des bœufs cuit dans le lait de sa mère ou dans le lait de tout autre animal qu’il soit permis de manger. C’est un acte de cruauté, et la cruauté envers les animaux est interdite. »90

Septième lecture – Chevii

27 L’Éternel dit à Moïse : « Écris ces paroles pour toi, car c’est conformément à ces paroles que J’ai fait une alliance avec toi et avec Israël. Ces mots seront plus tard incorporés dans le rouleau de la Torah écrite. Or ne crois pas que, du fait que Je t’ordonne de mettre ces mots par écrit, tu peux aussi noter formellement l’explication orale que Je suis en train de t’apprendre. L’explication orale doit être mémorisée et enseignée verbalement. »

Moïse redescend la montagne

28 Moïse demeura là-bas avec l’Éternel, sur le mont Sinaï, pendant quarante jours et quarante nuits ; il ne mangea pas de pain et ne but pas d’eau. Or, cette fois ce ne fut ni parce que Dieu le nourrit miraculeusement91 ou qu’il fut tellement absorbé par sa relation avec Dieu qu’il ne fit pas attention aux besoins de son corps ;92 Moïse ne mangea pas parce que son corps matériel s’était purifié, devenant comme celui d’un ange, et il n’eut donc pas besoin de manger.93 Contrairement aux deuxièmes quarante jours, Dieu fit preuve de Sa bonne volonté et de Sa grâce durant ces quarante jours.94 Le dernier jour (le 10 Tichri 2449),95 pleinement réconcilié avec le peuple, Dieu écrivit les paroles de l’alliance, les Dix Commandements, sur les tables.

Le visage de Moïse resplendit

29 Lorsque Moïse descendit ce jour-là du mont Sinaï pour la troisième et dernière fois, et que les deux Tables du Témoignage se trouvaient dans les mains de Moïse alors qu’il descendait de la montagne, Moïse n’était pas conscient que la peau de son visage était devenue rayonnante quand Dieu lui avait parlé et l’avait protégé de Sa main. Le corps matériel de Moïse étant devenu presque celui d’un ange lors de son troisième séjour sur la montagne ;96 des rayons de lumière brillaient sur son visage.

30 Aharon et tous les enfants d’Israël virent Moïse et voici que la peau de son visage rayonnait. Comme ils avaient péché et étaient descendus à un niveau spirituel inférieur, le visage rayonnant de Moïse leur fit une forte impression et ils craignirent de l’approcher. En revanche, avant d’avoir péché ils pouvaient contempler la gloire de Dieu sans ressentir la peur.97

31 Dès lors, à chaque fois que Moïse sortait de sa tente pour enseigner au peuple quelque chose qu’il avait entendu de Dieu, il devait leur dire de revenir. Aharon venait en premier et se tenait devant Moïse, qui lui enseignait lui-même la leçon. Puis Aharon s’asseyait à la gauche de Moïse. Les fils d’Aharon venaient et se tenaient devant Moïse alors qu’il leur enseignait, puis ils s’asseyaient, deux à la droite de Moïse et deux à la gauche d’Aharon. Les chefs de la communauté se rapprochaient alors de lui et Moïse leur parlait, répétant la leçon à leur intention. Les dirigeants prenaient ensuite place aux côtés des fils d’Aharon.

32 Après cela, tous les enfants d’Israël s’approchaient et Moïse leur prescrivait tout ce dont l’Éternel avait parlé avec lui sur le mont Sinaï.

MAFTIR

33 À chaque fois que Moïse finissait de parler avec eux, il mettait un voile sur son visage pour cacher les rayons de lumière – car il convenait que tous ne voient le rayonnement que lorsqu’il leur enseignait la parole de Dieu –, puis il se retirait dans sa tente. Aharon répétait alors la leçon à tous les hommes assemblés, après quoi lui aussi partait. Les fils d’Aharon répétaient ensuite la leçon aux dirigeants et au peuple, après quoi ils partaient. Les dirigeants répétaient ensuite la leçon devant le reste du peuple. Tous entendaient donc quatre fois chaque enseignement.

34 Et chaque fois que Moïse entrait dans sa tente devant l’Éternel pour parler avec Lui, il retirait le voile et restait sans voile jusqu’après être sorti pour enseigner au peuple et avoir terminé de le faire. Car, une fois que Dieu lui eut parlé, il sortait toujours sans délai dire aux enfants d’Israël ce qui lui avait été enjoint, comme il a été décrit.98

35 Pendant qu’il leur enseignait, les enfants d’Israël voyaient le visage de Moïse sans son voile, remarquant ainsi que la peau du visage de Moïse rayonnait. Après avoir fini d’enseigner, Moïse remettait le voile sur son visage, qui restait couvert jusqu’à ce qu’il vienne une fois de plus pour parler avec Dieu.