Aperçu général : Dans la lecture de la Torah de cette semaine, Bechala’h, Pharaon poursuit les Israélites dans le désert. La mer Rouge se scinde, les Israélites traversent la mer pendant que l’armée égyptienne se noie. Moïse et les Israélites chantent un cantique remerciant D.ieu pour ce miracle. Les Israélites se plaignent d’un manque de nourriture et de boisson. D.ieu envoie la manne et des cailles à manger et produit miraculeusement de l’eau à partir d’un rocher. Amalek attaque les Israélites et est vaincu.
Première Aliyah : après que Pharaon ait renvoyé les Israélites de son pays, D.ieu ne leur permet pas de prendre la route la plus directe vers la Terre promise, craignant que tout affrontement ne les effraye et ne les pousse à retourner en Égypte par cette route courte. Au lieu de cela, D.ieu leur demande de suivre la route du désert et les guide par une colonne de nuée le jour et par une colonne de feu la nuit. D.ieu ordonne alors aux Israélites de faire marche arrière et de camper au bord de la mer Rouge. Ils sembleront donc être désespérément perdus, ce qui incitera les Égyptiens à les poursuivre. Les Israélites suivent ces instructions et, de fait, les armées égyptiennes se lancent à la poursuite des Israélites « perdus » et acculés.
Deuxième Aliyah : Les Israélites remarquent l’approche des armées égyptiennes et paniquent. « Est-ce parce qu’il n’y a pas de tombes en Égypte que tu nous as emmenés mourir dans le désert ? », crient-ils à Moïse. « N’ayez pas peur, rassura Moïse. Tenez-vous fermement et voyez le salut que D.ieu opérera pour vous aujourd’hui... D.ieu se battra pour vous, et vous garderez le silence. »
Troisième Aliyah : D.ieu demande à Moïse : « Parle aux enfants d’Israël et qu’ils voyagent ! » D.ieu dit à Moïse d’étendre son bâton sur la mer et de l’ouvrir, et les Israélites devront ensuite traverser la mer divisée. « Et les Égyptiens sauront que Je suis D.ieu, quand Je serai glorifié par Pharaon, par ses chars et par ses cavaliers. » Pendant ce temps, la colonne de nuée qui conduisait d’ordinaire les Israélites s’est déplacée à l’arrière, isolant les Israélites et plongeant le camp égyptien dans l’obscurité. Moïse étend son bâton et la mer se divise, et les Israélites marchent sur les fonds marins, à pied sec. Les Égyptiens les poursuivent rapidement dans la mer.
Quatrième Aliyah : Moïse étend sa main sur la mer et les eaux qui s’étaient dressées comme des murailles retombent à présent sur les Égyptiens, les noyant tous. Moïse et les Israélites entonnent alors un cantique louant D.ieu pour le miracle merveilleux qui s’est produit. Miriam, la sœur de Moïse, et les femmes chantent et dansent alors également, avec un accompagnement musical. Les Israélites voyagent dans le désert trois jours sans rencontrer d’eau. Ils arrivent ensuite à Marah où il y a de l’eau, mais celle-ci est amère. Moïse adoucit miraculeusement l’eau.
Cinquième Aliyah : Un mois après l’Exode d’Égypte, les provisions des Israélites s’épuisent. Ils se plaignent à Moïse, évoquant avec nostalgie « les marmites de viande de l’Égypte », qu’ils ont laissées derrière eux. D.ieu répond qu’Il fera tomber du pain du ciel tous les matins et que de la viande leur sera procurée tous les soirs.
Sixième Aliyah : La viande, sous forme de cailles, apparaît dans la soirée et recouvre le camp israélite. Au petit matin, du pain – appelé manne – tombe du ciel, entre des couches de rosée du matin. Moïse dit aux Israélites de rassembler chaque jour un omer (une mesure biblique) de manne par membre du foyer. Miraculeusement, quelle que soit la quantité de manne ramassée, chacun rentra chez soi avec exactement un omer par tête. Moïse ordonne également aux Israélites de ne garder aucune manne du jour pour le lendemain. Certains décident de passer outre cette instruction et retrouvent leur manne infestée de vers le lendemain matin. Vendredi, tout le monde ramasse deux omers. Moïse explique que la seconde portion devait être préparée et réservée au Chabbat – lors duquel aucune manne ne tombera. De nouveau, certains ignorent la directive de Moïse et sortent ramasser la manne le Chabbat. D.ieu est en colère de cette désobéissance. D.ieu demande à Moïse de prendre un pot de manne et de le placer dans le (futur) Tabernacle, en témoignage pour toutes les générations futures.
Septième Aliyah : Les Israélites poursuivent leur route et, à leur arrivée à Rephidim, leur eau potable s’épuise à nouveau. Les Israélites s’en plaignent et D.ieu demande à Moïse de frapper un certain rocher avec son bâton. De l’eau coule du rocher et les gens boivent. Les Amalécites viennent ensuite attaquer les Israélites. Moïse demande à son disciple Josué de constituer une armée et de combattre Amalek. Josué s’exécute et les Israélites sont victorieux, aidés par la prière de Moïse au sommet d’une montagne. D.ieu dit à Moïse de consigner dans le Livre qu’Il « effacera sûrement le souvenir d’Amalek de sous les cieux ».
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