Joseph avait laissé pour instructions aux Juifs d’emporter ses restes d’Égypte quand ils la quitteraient. Moïse prit donc les restes de Joseph au moment où le peuple sortit d’Égypte. Les restes de Joseph furent finalement ensevelis à Sichem.
Les ossements de Joseph
וַיִּקַּח מֹשֶׁה אֶת עַצְמוֹת יוֹסֵף עִמּוֹ וגו': (שמות יג:יט)
Moïse emporta les ossements de Joseph avec lui. Exode 13,19

Le mot hébreu pour « os » (etsem) signifie également « essence ». Le peuple juif était sur le point d’entreprendre un voyage à travers un désert dont l’infertilité et les périls étaient un reflet de la désolation spirituelle. Afin de lui permettre de survivre à ce voyage, Moïse fit en sorte que le peuple juif soit accompagné par l’essence et l’esprit de Joseph.

L’essence de Joseph est exprimée dans son nom, qui signifie « Puisse-t-Il ajouter », car lorsqu’il naquit, sa mère Rachel formula la prière : « Puisse D.ieu me rajouter un autre fils ».1 Ce souhait connote le désir d’accueillir le Juif devenu « autre » au foyer dont il a été distancé. Dans un sens plus général, il exprime le désir de transformer toute la réalité profane en ce vecteur de la sainteté qu’elle a toujours eu vocation à être.

L’odyssée de l’exil est assimilée à un voyage à travers un désert aride et périlleux.2 Si nous voulons persévérer à travers les périodes de désolation spirituelle, il convient de puiser de l’inspiration dans l’essence de Joseph. Nous devons nous efforcer de ramener les personnes les plus distancées et rétives au foyer, en leur montrant qu’elles sont véritablement les enfants bien-aimés de D.ieu. Si nous demeurons fidèles à cette vocation, nous sommes assurés qu’en définitive, aucun Juif ne sera laissé pour compte.3