Mon arrière-grand-père, le rabbin de Krasnostav en Ukraine, dit le Chéma Israël au moment où les nazis allaient l’abattre. Lui et tous les 850 Juifs de la ville, y compris mon arrière-grand-mère et mon grand-oncle, furent jetés agonisant dans une fosse commune.

Son Chéma Israël lui donna la force de mourir pour D.ieu.

Mon grand-père dit le Chéma Israël des milliers de fois au cours des 20 ans qu’il passa dans la Moscou communiste. Il s’efforça d’élever sa famille de 13 enfants (un quatorzième mourut de faim pendant la guerre) dans les voies de D.ieu, malgré les menaces d’emprisonnement, l’absence d’un gagne-pain stable en raison de son respect du Chabbat et les queues de dix heures pour acheter du pain.

Son Chéma Israël lui donna la force de résister pour D.ieu.

La génération de mes parents dit le Chéma Israël malgré l’impopularité de la religion et de la foi dans les années qui les ont vus grandir. Les « ismes » de l’époque attiraient des myriades d’âmes juives et il fallait de l’audace pour marcher comme un Juif la tête haute. Il fallut beaucoup de courage pour reconstruire la vie juive après Hitler et Staline.

Leur Chéma Israël leur donna la force de se battre pour D.ieu.

Aujourd’hui, nous disons Chéma Israël avec une nouvelle connotation. Devant un confort et des libertés que nos ancêtres auraient considérés comme messianiques, nous disons un Chéma Israël qui déclare : Je ne me noierai pas dans ces eaux peu profondes. Je ne resterais pas bloqué dans les halls d’entrée du palais du Roi. Je veux voir le Roi ! Je veux accéder au divin – non pas à travers la mort, le désespoir ou la révolution – mais parce que je veux voir le Roi ! Je veux remplir la mission que D.ieu m’a assignée. Je veux la vérité pour l’amour de la vérité.

Le Chéma Israël de notre temps est unique, même parmi les milliards de Chéma Israël qui furent chantés et criés tout au long de notre insondable histoire.

Jamais auparavant avons-nous connu autant de possibilités et de liberté et avons pourtant choisi D.ieu.

Aujourd’hui, nous puisons dans le Chéma Israël la force de vivre pour D.ieu. Vivre et prospérer dans le monde tout en affirmant fièrement notre identité de Juifs.

Et nous avons tous notre Chéma Israël personnel, ces moments où il nous faut révéler en nous la force de choisir D.ieu face aux tentations du monde.

Quant à mes enfants, je prie pour qu’ils n’aient plus besoin du Chéma Israël pour affirmer leur foi, mais pour proclamer une réalité messianique : « D.IEU EST NOTRE D.IEU, D.IEU EST UN ! »»