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Le samedi soir 31 janvier 1960, une station de radio de New York (la WEVD) a commencé à émettre dans l’atmosphère des ondes radio véhiculant un nouveau programme : un cours hebdomadaire de l’ouvrage ‘hassidique classique, le Tanya.

Les producteurs de cette émission étaient un groupe de disciples du Rabbi, et son rédacteur en chef n’était autre que le Rabbi lui-même. Il en fut aussi un auditeur passionné et un sponsor. Quand le groupe soumit au Rabbi une transcription de la première émission, le Rabbi le leur rendit avec ses notes et commentaires, accompagné de 100 $ pour couvrir le coût de l’émission.

Lorsque le Rabbi fut l’objet des critiques de ceux qui pensaient que la radio et la télévision étaient des choses « mauvaises » et que les saintes paroles de la Torah étaient « souillées » par leur passage à travers ces instruments, il répondit en réaffirmant un principe fondamental de la foi juive : toute chose a été créé par D.ieu pour servir Son but dans la création. L’homme, doté du libre arbitre, peut certes faire un mauvais usage d’une création donnée, mais sa fonction intrinsèque reste la révélation de la sagesse et de la bonté divines.


 
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Les ‘hassidim du Rabbi n’avait pas besoin d’être davantage encouragés. Au cours des quatre décennies qui suivirent, ils furent souvent à l’avant-garde des technologies de communication dans leur effort pour « répandre les sources de la sagesse divine à l’extérieur ».

À l’occasion du 20ème anniversaire de la direction du Rabbi en 1970, les ‘hassidim à Londres, en Israël et à Melbourne furent connectés au quartier général mondial du mouvement ‘Habad-Loubavitch à New York pour le premier farbrenguen (rassemblement ‘hassidique) à être diffusé en direct par liaison téléphonique. Dans les mois suivants, un nombre croissant de communautés rejoignirent le hook up comme il était appelé en anglais, ou chidour en hébreu.

Les grandes communautés devinrent des « centraux » auxquels les plus petites se connectaient, amenant ainsi les paroles du Rabbi à des dizaines de sites et des milliers d’auditeurs. Le concept peut paraître simple au lecteur d’aujourd’hui et la technologie employée était certes disponible en 1970, mais l’idée même était rien moins que révolutionnaire à l’époque.

 
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Une autre étape importante dans la transmissibilité de l’expérience du farbrenguen fut franchie en 1980, lorsque les rassemblements commencèrent à être diffusés en direct par la télévision par câble et satellite aux foyers et aux grands centres ‘Habad dans le monde entier.

En 1988, bien avant que l’internet fut popularisé, un ‘hassid Loubavitch, Rav Yossef Its’hak Kazen, « diffusait les sources » sur Fidonet, un réseau de discussion en ligne qui était distribué sur plusieurs milliers de nœuds à travers le monde. Le Rabbi a encouragé ses activités et quand le rav Kazen a demandé au Rabbi en 1990 s’il devait établir une présence ‘Habad sur l’internet, le Rabbi lui dit d’aller de l’avant et d’y parvenir absolument.

Extraits des interventions du Rabbi, hiver 1966 (traduction libre)

Nos Sages ont dit : « Tout ce que D.ieu a créé a été créé pour Son honneur. » Cela vaut également pour toutes les découvertes scientifiques de ces dernières années. Leur but est d’ajouter à l’honneur de D.ieu en les utilisant pour la sainteté, la Torah et les mitsvot...

Il y a un avantage particulier à employer la radio pour enseigner la Torah : même si une personne n’est pas suffisamment motivée pour aller assister à un cours, ou même si elle a allumé la radio pour entendre autre chose, les mots de la Torah lui parviennent.

De plus, même dans un endroit où il n’y a pas d’être humain pour entendre ces paroles, ou pas même de récepteur radio pour les rendre audibles, les mots eux-mêmes imprègnent l’endroit, réalisant le but de « diffuser les sources de la sagesse divine à l’extérieur. »