Moïse est l’une des figures les plus influentes de l’histoire : il conduisit le peuple juif de l’esclavage à la condition de nation et transmit la Torah au mont Sinaï. Mais le 7 Adar, son dernier jour sur terre, fut tout aussi remarquable que le reste de sa vie. De la bénédiction des tribus à l’écriture de rouleaux de Torah en passant par la vision de l’avenir, son décès fut jalonné de moments extraordinaires. Voici 15 faits sur ce jour mémorable.

1. C’était son 120e anniversaire

Moïse mourut le 7 Adar 2488 (1273 avant l’ère commune)1 – exactement le même jour que celui où il était né 120 ans plus tôt.2 Il est assez rare de mourir le jour de son anniversaire ! Cela montre que Moïse accomplit la mission de sa vie à la perfection, sans perdre un seul jour.3

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2. Il passa cinq semaines à livrer son testament spirituel

Le 1er Chevat, Moïse rassembla le peuple juif et commença à lui transmettre ses dernières paroles.4 Durant les cinq semaines suivantes, il l’exhorta à suivre les voies de D.ieu et passa en revue toutes les mitsvot qu’il avait reçues au mont Sinaï. Son discours d’adieu devint le livre du Deutéronome, le cinquième et dernier livre de la Torah. Les paroles de Moïse dans les trois dernières sections de la Torah – Vayelekh, Haazinou et Vezot Haberakha – furent toutes prononcées le 7 Adar.5

3. Il écrivit 13 rouleaux de Torah

Moïse fut d’une activité prodigieuse le jour de sa mort ! Le Talmud nous apprend qu’il écrivit 13 rouleaux de Torah ce jour-là même – un pour chacune des 12 tribus et un destiné à être conservé dans l’Arche d’Alliance.6 Comment fut-il possible à une seule personne d’écrire autant en une seule journée ? Certains disent que Moïse avait commencé à les écrire auparavant et acheva les derniers versets ce jour-là.7 Selon une autre tradition, Moïse eut recours à la Kabbale pratique pour insuffler à sa plume des pouvoirs miraculeux.8

4. Selon certains, c’était Chabbat

Selon une tradition, Moïse mourut le Chabbat après-midi.9 Mais comment aurait-il pu écrire des rouleaux de Torah alors que l’écriture est interdite le Chabbat ? Certains expliquent qu’il les acheva le vendredi,10 tandis que d’autres affirment que l’écriture miraculeuse n’est pas interdite le Chabbat.11 Une autre tradition suggère que Moïse mourut en réalité le vendredi, avant le début du Chabbat.12

5. Il bénit chaque tribu

Toujours le 7 Adar,13 Moïse rassembla le peuple juif et le bénit. Il bénit d’abord la nation dans son ensemble, puis accorda à chaque tribu sa propre bénédiction particulière.14 Ses dernières paroles furent empreintes d’amour et d’encouragement :

« Heureux es-tu, ô Israël ! Qui est comparable à toi ? Tu es une nation délivrée par D.ieu. Il est un bouclier pour t’assister et une épée pour t’accorder la victoire. Par crainte, tes ennemis chercheront à te tromper, et tu fouleras leurs hauts lieux. »15

6. Il transmit les rênes à Josué

La direction du peuple ne s’acheva pas avec Moïse – le jour de sa mort, il passa officiellement le flambeau à son fidèle disciple, Josué. Moïse enjoignit à Josué de se joindre à lui pour enseigner le cantique de Haazinou à la nation, afin que le peuple suive son nouveau chef avec le même dévouement.16

7. Il franchit un seuil spirituel

Bien que Moïse fût le plus grand prophète de l’histoire juive, le Talmud nous apprend qu’il ne maîtrisa que 49 des 50 portails de la compréhension.17 Mais lors de son dernier jour, le 50e portail, demeuré jusqu’alors insaisissable, lui fut révélé, élevant sa conscience spirituelle à un degré entièrement nouveau.18

8. D.ieu lui montra la Terre d’Israël…

Moïse avait un grand souhait : entrer en Terre promise. Il pria D.ieu à maintes reprises, mais la réponse demeura négative.19 Toutefois, D.ieu lui accorda quelque chose de remarquable – Il dit à Moïse de gravir le sommet du mont Nébo, où Il lui montra toute la Terre d’Israël.20 Comment Moïse put-il voir si loin ? Selon une tradition, D.ieu illumina ses yeux de la lumière du premier jour de la création, étendant son regard au-delà des limites de la vue humaine.21

9. … ainsi que toute l’histoire juive

Ce ne fut pas seulement la géographie que Moïse vit – il reçut une vision de tout l’avenir de l’histoire juive. Selon le Midrash, D.ieu lui révéla tout ce qui arriverait au peuple juif, jusqu’à nos jours et au-delà.22

10. Il était aussi vigoureux que jamais

Même à 120 ans, Moïse demeurait plein de force. La tradition nous enseigne qu’il gravit le mont Nébo d’une seule enjambée, manifestant une énergie surhumaine jusqu’à la toute fin.23

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11. D.ieu l’« embrassa »

Moïse ne vécut pas la mort comme quelque chose de douloureux. Au contraire, le Midrash décrit que D.ieu prit son âme par un « baiser ».24 Moïse fut exposé à un niveau élevé de félicité spirituelle, incitant son âme à quitter son corps et à s’attacher à sa source divine.25

12. Son lieu de sépulture est un mystère millénaire

Moïse mourut sur le mont Nébo, sur la rive orientale du Jourdain.26 Il fut enterré « dans la vallée du pays de Moab, face à Beth-Peor ».27 Mais malgré ces indices, la Torah déclare : « Nul ne connaît son lieu de sépulture jusqu’à ce jour. »28

Le Talmud rapporte une histoire fascinante : un groupe d’officiers romains partit un jour à la recherche de ce lieu sacré, mais quel que soit l’endroit où ils se trouvaient, le site semblait être ailleurs ! Même lorsqu’ils se séparèrent en deux groupes, chacun crut voir l’emplacement de la tombe là où se trouvait l’autre groupe.29

13. Il fut enterré par D.ieu – ou par lui-même !

Si personne ne connaissait son lieu de sépulture, qui enterra Moïse ? Selon une tradition, D.ieu Lui-même accomplit cette dernière mitsva, ensevelissant Son fidèle serviteur. D’autres affirment que Moïse, dans sa grandeur unique, s’enterra lui-même.30

14. Son corps demeura intact

La Torah nous apprend que même après la mort de Moïse, « son apparence ne s’altéra point, et l’humidité de son corps ne le quitta point ».31 Non seulement son âme continua de vivre éternellement, mais miraculeusement, son corps demeura également intact.32

15. Il resta avec son troupeau

En véritable chef du peuple juif, Moïse n’abandonna pas son troupeau même dans la mort. Puisque les Juifs qu’il avait libérés d’Égypte étaient morts dans le désert, il resta là avec eux. Mais pas pour très longtemps : lorsque Machia’h viendra, il se lèvera et les conduira enfin en Terre promise.33