Il s’agit du commandement ordonné aux prêtres de porter l’Arche sur leurs épaules, lorsqu’ils veulent la transporter d’un endroit à l’autre.

Ce commandement est tiré du verset : « (Quant aux enfants de Kehath, il ne leur en donna point :] chargés du service des objets sacrés, ils devaient les porter sur l’épaule. » Bien que cet ordre ait été alors donné aux Lévites, c’est uniquement en raison du nombre limité de prêtres (aptes au service sacré) qu’il y avait alors, car Aaron était le premier Grand Prêtre. Cependant, l’accomplissement de ce commandement incombe en réalité aux prêtres et c’est eux qui doivent porter l’Arche, ainsi que cela ressort clairement des livres de Josué et de Samuel. Lorsque David ordonna [aux prêtres et aux Lévites] de transporter l’Arche pour la deuxième fois, il dit : « Les Lévites portèrent l’Arche de D.ieu comme l’avait prescrit Moïse sur l’ordre de I’Éternel, à savoir sur l’épaule, au moyen de barres. » II en est de même lorsqu’il est question, dans les Chroniques, du partage des prêtres en vingt-quatre groupes : « Tel fut leur sectionnement quant au service qui leur incombait d’entrer dans la maison du Seigneur, conformément aux règles suivies par Aaron leur père, telles que l’Éternel, D.ieu d’Israël, les lui avait prescrites. » Nos Maîtres ont expliqué ce verset en disant qu’il constitue une allusion à Ia tâche des prêtres qui consiste à porter l’Arche sur les épaules et que c’est cela que l’Éternel, D.ieu d’Israël, leur avait prescrit. Le Sifri dit : « “Selon les consignes... que le D.ieu d’Israël leur avait ordonnées” ; où a-t-il ordonné cela ? Dans le verset : “Quant aux enfants de Kehath, [il ne leur en donna point : chargés du service des objets sacrés,] ils devaient les porter sur l’épaule.” » De là il ressort clairement qu’il s’agit de l’un des [613] commandements.