Lag BaOmer est un jour de fête dans le calendrier juif qui célèbre l'anniversaire du décès du grand sage et mystique Rabbi Chimone bar Yo’haï, auteur du Zohar. Il commémore également un autre événement : dans les semaines entre Pessa'h et Chavouot, une épidémie frappa les disciples du grand sage Rabbi Akiva. Le jour de Lag BaOmer, l’épidémie cessa. Voici comment il est célébré :
1. On allume des feux de joie
Il est de coutume d’allumer des feux de joie la veille de Lag BaOmer. Ils commémorent l’intense lumière que Rabbi Chimone bar Yo’haï introduisit dans le monde à travers ses enseignements mystiques. Ce fut particulièrement le cas le jour de son décès, Lag BaOmer, lorsqu’il révéla à ses disciples des secrets de la Torah d’une profondeur et d’une intensité jamais encore révélées dans le monde. Le Zohar relate que la maison se remplit de feu et d’une lumière si forte que les disciples qui étaient à son chevet ne pouvaient approcher ni même regarder Rabbi Chimone.
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2. On se rend à Mérone
La plus grande célébration de Lag BaOmer dans le monde a lieu dans et autour du tombeau de Rabbi Chimone, situé dans le village de Mérone, au nord de la Terre d’Israël. Des centaines de milliers de personnes prennent part aux festivités 24 heures durant, chantant et dansant avec une joie sans égal.
3. On tire à l’arc (avec précaution)
Les enfants sortent traditionnellement dans la campagne où ils s’exercent avec des arcs et des flèches factices. Ceci commémore l’enseignement du Midrache selon lequel l’arc-en-ciel n’apparut jamais du vivant de Rabbi Chimone. Les arcs-en-ciel apparurent suite au déluge de Noé, lorsque D.ieu promit de ne plus dévaster le monde. Lorsque le monde mérite d’être puni, D.ieu envoie un arc-en-ciel à la place. Pendant sa vie, le mérite de Rabbi Chimone protégeait le monde, rendant l’arc-en-ciel inutile.
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4. On participe à une parade de Lag BaOmer
Le Rabbi de Loubavitch encouragea la pratique d’organiser des parades d’enfants à Lag BaOmer pour célébrer l’unité du peuple juif, un thème central de Lag BaOmer.
5. Le miracle des caroubes
Dans certaines communautés, il est de coutume de manger des caroubes à Lag BaOmer. Ceci commémore un miracle qui sauva la vie de Rabbi Chimone. Pendant treize ans, Rabbi Chimone et son fils furent des fugitifs recherchés par les autorités romaines et se cachèrent dans une grotte en Galilée. Miraculeusement, un caroubier poussa à l’entrée de la grotte, procurant une nourriture pour les deux Justes qui y résidaient.
6. Un jour de joie
Toutes les marques de deuil liées à la période du Omer sont suspendues le jour de Lag BaOmer. Il est donc permis en ce jour de se marier, de se couper les cheveux,1 de jouer et écouter de la musique, etc.
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