Aperçu général : La lecture de la Torah de cette semaine, Vaye’hi, traite des dernières années de Jacob. Peu de temps avant son décès, Jacob bénit les enfants de Joseph ainsi que les siens. Un immense cortège funéraire accompagne la dépouille de Jacob jusqu’en Canaan. La paracha, et le Livre de la Genèse, s’achèvent par le récit de la mort de Joseph.


Première Aliyah : Jacob vit ses dix-sept dernières années en Égypte. Quand Jacob sent que ses jours sont comptés, il fait appeler Joseph et lui demande de lui promettre qu’il l’enterrera en Israël. Joseph accède à sa demande. Lorsque Jacob tombe malade, Joseph lui rend visite, accompagné de ses deux fils, Manassé et Éphraïm. Jacob confère à Éphraïm et à Manassé le statut de géniteurs de tribus, un statut dont ne jouissaient jusqu’alors que les fils de Jacob. Joseph demande à son père de bénir Éphraïm et Manassé.


Deuxième Aliyah : Joseph présente ses deux fils, plaçant Manassé, le premier-né, à la droite de Jacob, et Éphraïm à la gauche de Jacob. Jacob, qui est presque aveugle à ce stade, croise les mains, plaçant sa main droite – plus prestigieuse – sur la tête d’Éphraïm. Il les bénit en leur disant : « Que l’ange qui m’a sauvé de tout mal bénisse les jeunes, et puissent-ils être appelés par mon nom et par le nom de mes pères, Abraham et Isaac, et qu’ils se multiplient abondamment comme des poissons, au milieu de la terre. »


Troisième Aliyah : Perturbé par le fait que Jacob ait posé sa main droite sur Éphraïm, Joseph tente d’ajuster les mains de son père. « Je sais, mon fils, je sais », répond Jacob en expliquant que « le frère cadet sera plus grand, et [la renommée de] ses enfants remplira les nations ». Jacob bénit encore les deux garçons, en disant que tous les Enfants d’Israël se béniront mutuellement en disant : « Puisse D.ieu te rendre comme Éphraïm et Manassé. »


Quatrième Aliyah : Jacob convoque tous ses fils et délivre à chacun un message d’adieu personnel, poétique et parfois énigmatique. Ruben est puni pour son impétuosité et pour être « monté sur le lit de son père ». Shimon et Levi sont réprimandés pour leur colère qui s’est traduite par le meurtre des Sichémites et la tentative d’exécution de Joseph. Juda est béni en recevant la monarchie, le succès dans la bataille et une abondance de vin et de lait dans son territoire. Zébulon est béni par la réussite dans ses entreprises de commerce maritime. Jacob compare Issakhar à un âne aux os épais qui trouve à la fois du repos et du travail en abondance. Dan est béni d’avoir la ténacité d’un serpent et la capacité de juger.


Cinquième Aliyah : Gad est béni de bravoure au combat. La bénédiction d’Asher : une abondance d’huile d’olive. Naphtali est béni d’avoir la vitesse d’un cerf. Joseph est reconnu pour son charme, ses souffrances et sa justice, et se voit inondé de diverses bénédictions.


Sixième Aliyah : Benjamin est comparé à un loup dévorant. Jacob réitère ensuite sa demande d’être enterré en Israël, dans la grotte de Makhpelah à Hébron, et il décède à l’âge de 147 ans. Après une longue période de deuil national, Joseph reçoit la permission de Pharaon de transporter le corps de Jacob en Israël. Un immense cortège funéraire composé de tous les anciens d’Égypte ainsi que de la famille de Jacob part enterrer Jacob. Après leur retour en Égypte, les frères de Joseph craignent que maintenant, après le décès de Jacob, Joseph se venge d’eux pour l’avoir vendu comme esclave. Joseph les rassure qu’il ne nourrit pas de ressentiment envers eux.


Septième Aliyah : Joseph vit jusqu’à l’âge de 110 ans. Avant de décéder, il dit à ses frères que D.ieu les fera finalement sortir d’Égypte et les ramènera dans la Terre promise. Joseph demande à ses frères de promettre que, lorsque ce moment viendra, ils emporteront sa dépouille avec eux et l’enterreront en Israël.