Selon l’Encyclopaedia Britannica, l’alpinisme en tant que sport est né en 1760, lorsqu’un jeune scientifique genevois, Horace-Bénédict de Saussure, offrit un prix à la première personne, ou groupe de personnes, qui atteindrait le sommet du Mont-Blanc, le plus haut sommet d’Europe à 4809 mètres d’altitude.

J’imagine toutefois que cela existe depuis bien plus longtemps. Quelque chose me dit que tant qu’il y a eu des humains et des montagnes, des humains ont escaladé des montagnes. Pas seulement pour quelque but « utile », mais aussi pour le sport, pour le défi que cela représente, pour aucune autre raison – comme l’a dit un célèbre alpiniste – que « parce qu’il est là », parlant de l’Everest. Ou plutôt parce que nous sommes ici, tout en bas, et que nous voulons être quelque part de plus haut qu’ici.

Considérez le cas de Moïse. Certes, le mont Sinaï n’était pas un Everest. Souvenez-vous, cependant, que Moïse avait 80 ans à l’époque. Rappelez-vous, aussi, qu’il le faisait au nom de 600 000 personnes. (600 000 Juifs, c’est-à-dire qu’il devait composer avec 600 000 opinions sur la route à emprunter, l’équipement à utiliser, etc. Et de fait, Moïse dut construire une clôture autour de la montagne pour les empêcher d’y aller à eux-mêmes.)

Certes, on pourrait dire que l’ascension de Moïse n’était pas seulement pour le défi, mais dans un but précis : recevoir la Torah. Pourtant, D.ieu allait descendre des cieux – d’un nombre infini d’années-lumière matérielles et spirituelles. Il aurait certainement pu descendre encore quelques milliers de mètres au lieu d’obliger un sage octogénaire à grimper à flanc de montagne. Tout comme Il aurait d’ailleurs pu programmer la Torah directement dans notre cerveau, avec toutes les autres choses que nous sommes nés en sachant, au lieu de les graver sur deux tablettes de pierre pour que nous les étudiions et les déchiffrions ensuite.

Mais D.ieu nous disait : Oui, vous êtes si loin en bas, et Je suis perché si haut, que vous n’arriverez jamais ici tout seuls. La seule manière qu’il y ait quelque chose d’éternel, d’infini ou de vrai dans votre vie, c’est que Je descende vers vous. Mais si Je descendais tout en bas, tout ce que Je pourrais vous donner sera insignifiant à vos yeux, aussi insignifiant pour vous que votre propre existence, dont vous êtes inconscients parce que vous y êtes nés et que vous n’avez pas travaillé pour l’obtenir.

Donc, dit D.ieu, Je vais créer ces montagnes. Des montagnes qui vont mettre vos compétences à l’épreuve, qui consommeront chaque iota de votre énergie et de votre détermination. Des montagnes si hautes qu’elles exigeront un effort surhumain de votre part pour atteindre leurs sommets.

Et quand vous atteindrez le sommet, Je serai là à vous attendre.