Lorsque la pluie commence à tomber au début de l’histoire du Déluge, Noé est décrit comme « un homme de peu de foi », attendant que le niveau des eaux atteigne ses genoux avant de se résoudre à entrer dans l’arche.

Sachant toutefois que Noé avait, à la demande de D.ieu, tout laissé tomber et consacré les 120 dernières années à construire une gigantesque arche, l’appeler un homme de peu de foi semble un peu extrême.

En outre, le Déluge est appelé dans les Écritures, « les eaux de Noé », comme si lui, le seul qui méritait d’être sauvé, en était responsable. N’est-ce pas étrange ?

Mais le fait est que Noé est critiquable dans l’histoire du Déluge. Il était en effet entouré par des gens corrompus qui avaient besoin d’un chef vertueux pour leur enseigner et leur inspirer la bonté. Noé était vertueux, mais il n’était pas un chef. Il ne donna pas assez de lui-même à sa génération.

Alors Noé pénétra dans l’arche, un zoo flottant de quelque 130 mètres de long. Le lion rugissait, l’ours grognait et le canard cancanait. Les animaux – tous, depuis les insectes jusqu’aux éléphants – étaient affamés, chacun avec son régime particulier, ses propres horaires de repas, et son habitacle à nettoyer régulièrement. L’arche était un lieu fermé, humide, anxiogène. « Délivre-moi de cette prison, pria Noé, car mon âme est lasse de l’odeur des lions, des ours et des panthères. »

Mais cette fois-ci, Noé n’avait pas le choix : le monde entier se trouvait dans son arche et lui, en tant que capitaine, devait s’en occuper. Il nourrit les animaux, les soigna et nettoya leurs quartiers. Nos Sages enseignent qu’il se donna tellement à cette tâche qu’il finit par tousser du sang. Il se donna jusqu’à ce qu’il n’ait plus rien à donner.

Parfois, avoir la foi signifie réaliser que D.ieu veut que nous donnions de nous-mêmes aux autres, car le monde est bâti sur la bienfaisance. Grâce à la bienfaisance de Noé, il y avait une atmosphère de bonté dans l’arche où, après une longue journée, le lion finissait réellement par s’allonger auprès de l’agneau.

L’arche enseigna à Noé la foi. La foi que nous sommes tous impliqués, tous dans le même bateau, ensemble.