Les guerres du Machia’h

Que se passera-t-il quand Machia’h viendra ? Le monde l’accueillera-t-il à bras ouverts ou s’opposera-t-il à lui ?

Comme il en est de plusieurs autres questions, la réponse dépend du scénario de la délivrance messianique : si le Machia’h viendra « sur les nuages du ciel », au sein d’une révélation divine surnaturelle, il sera possible de sauter toutes les étapes et de parvenir directement à la plénitude de la délivrance. En revanche, s’il viendra « pauvre et chevauchant un âne », c’est-à-dire dans un cheminement naturel et progressif, il y aura alors certaines difficultés sur le parcours.

Une tâche considérable

Maïmonide1 interprète le verset « Il dominera tous les fils de Seth »2 comme se référant au Machia’h et signifiant qu’il vaincra l’ensemble des « fils de Seth », c’est-à-dire des nations. La prophétie d’Isaïe3 représente également le Machia’h comme un guerrier : « Du sceptre de sa parole il frappera les violents et du souffle de ses lèvres il fera mourir le méchant. » C’est seulement par la suite qu’il atteindra la paix : « En ce jour-là, il y aura un rejeton de Jessé qui se dressera comme la bannière des peuples ; les nations se tourneront vers lui, et sa résidence sera entourée de gloire. »4

Maïmonide statue5 sur les actions qui amèneront le peuple juif et les nations à accepter la royauté du Machia’h : « Il contraindra tout Israël », « Il livrera les guerres de D.ieu », « Il vaincra les nations alentour ». Le Machia’h aura donc une tâche considérable : il devra ramener l’ensemble du peuple juif à l’observance de la Torah et livrer bataille contre les nations (ce qui inclut d’effacer la descendance d’Amalek) jusqu’à la victoire totale.

Le livre Or Ha’Hama6 affirme que même après la Délivrance « il y aura encore des guerres, et il sera encore “pauvre et chevauchant un âne”... et plusieurs malheurs frapperont encore le peuple juif bien que la Délivrance leur ait déjà été envoyée du Ciel. » Il y explique que la force de surmonter toutes les épreuves viendra de l’étude de la Torah des enfants : « Les masses auront besoin de mérite pour qu’elles puissent s’éveiller [au repentir] par les enfants érudits, les oisillons, qui étudient la Torah. »

Toutefois, le Rabbi de Loubavitch explique7 que ces guerres pourront se faire sans combats ni effusion de sang. Car, si nous le méritons, la stature du Machia’h elle-même amènera les nations à se soumettre à sa royauté. Cependant, du point de vue de la Halakha, il n’est pas exclus que le Machia’h ait à livrer des guerres au sens classique du terme.

Il ne fera pas l’unanimité

Lorsque Machia’h viendra, les gens croiront-ils immédiatement en lui ? Il apparaît des enseignements de nos Sages dans le Midrash que rien ne semble l’indiquer. Certes, il est difficile de retranscrire le Midrash en termes concrets, car ses propos relèvent souvent de l’allégorie, mais il s’en dégage toutefois un certain esprit. Par exemple, un Midrash8 affirme que, dans un premier temps, Machia’h sera révélé puis dissimulé. Dans cette période, avant qu’il soit reconnu comme étant le Machia’h avec certitude (« Machia’h vadaï »), il y aura ceux qui croiront en lui et ceux qui ne croiront pas en lui : « Tout celui qui croira en lui et le suivra mangera des racines de genêts et des plantes sauvages (cf. Job 30,4)... Et tout celui qui ne le suivra pas renforcera les nations du monde. » La fin sera évidemment différente.

Un autre Midrash9 décrit le processus de l’avènement messianique : d’abord, « les rois des nations s’affrontent », puis « le roi de Perse attaque un roi arabe » (ce qui fut constaté lors des bouleversements géostratégiques de la fin des années 1990 et lors de la première Guerre du Golfe) et enfin arrive l’étape de la venue de Machia’h, décrite ainsi : « Lorsque le Machia’h vient, il se tient sur le toit du Temple et s’adresse au peuple d’Israël en ces termes : “Humbles ! Le temps de votre délivrance est arrivé.” » Il est évident que ces propos, selon lesquels le Temple précédera la venue de Machia’h, que celui-ci se tiendra sur son toit, ne sont pas à comprendre au sens littéral. En plus de leur caractère difficilement compréhensible, la suite du texte montre que la réalité n’est pas ainsi.

En effet, le Midrash relate qu’après avoir annoncé l’imminence de la Délivrance, Machia’h dit au peuple juif : « Et si vous ne croyez pas, voyez ma lumière qui brille sur vous. » S’il est confronté à du scepticisme, il révélera une certaine lumière et « à ce moment, D.ieu fera briller la lumière du roi Machia’h et d’Israël » termine le Midrash.

C’est cette lumière, qui nous ouvrira les yeux, que nous attendons.