Avant de mourir, Joseph se fit jurer par ses frères, que lorsque le temps serait venu pour les Enfants d'Israël de quitter l'Égypte, son cercueil serait amené dans la terre d'Israël pour y être enterré. Les Enfants d'Israël se transmirent ce serment, de génération en génération, jusqu'à ce qu'arriva pour eux le temps de quitter l'Égypte.

Mais où donc était le cercueil de Joseph ? Il reposait au fond du Nil où les Égyptiens l'avaient immergé. Et pourquoi en avaient-ils usé ainsi ? Il y a pour cela deux raisons

D'abord, ils espéraient que le cercueil de Joseph reposant au fond du Nil leur porterait bonheur. Voyez-vous, en Égypte, il ne pleut presque pas, et l'Égypte serait un désert semblable au Sahara, si le Nil n'abreuvait le pays. A cette époque, les Égyptiens savaient déjà tirer parti de cette bénédiction. Ils creusaient des canaux, et menaient les eaux vers leurs champs et leurs vergers. Toute la contrée dépendait du Nil, comme elle en dépend encore aujourd'hui. Rien d'étonnant à ce que les habitants de l'Égypte aient considéré le Nil comme leur dieu, lui aient adressé des prières et l'aient adoré.

La seconde raison pour laquelle ils placèrent le cercueil de Joseph au fond du Nil, est qu'ils savaient, qu'aussi longtemps que le cercueil y demeurerait, les Enfants d'Israël ne pourraient quitter l'Égypte, car ils avaient promis de ne pas partir sans Joseph.

Lorsque Dieu châtia les Égyptiens, il commença par frapper leur dieu, le Nil, en le transformant en sang, et après, il frappa les Égyptiens eux-mêmes.

Quand arriva le jour du départ, Moïse se rendit sur la berge du fleuve et héla :

« Joseph, Joseph, tes frères vont être délivrés de leur exil et ils veulent tenir leur promesse. Remonte à la surface ! »

Aussitôt, le cercueil remonta et les Enfants d'Israël l'emmenèrent avec eux dans la terre d'Israël.