« ...J’ai une fois eu le privilège d’entendre de mon beau-père, le Rabbi précédent, raconter qu’il fut un jour demandé à son père, Rabbi Chalom Dovber, “Qu’est-ce qu’un ‘Hassid ?”

Voici ce qu’il répondit :

 “Un ‘Hassid est comme un allumeur de réverbères”. Jadis, lorsque les rues étaient éclairées au gaz, il y avait dans chaque ville un préposé qui, au crépuscule, allumait les réverbères au moyen d’une longue perche surmontée d’un briquet. À chaque coin de rue, les réverbères étaient là, prêts à être allumés. Il arrive toutefois que les luminaires ne soient pas faciles d’accès. Certaines lanternes se trouvent dans des endroits reculés, dans le désert ou bien en mer. Il faut cependant qu’il y ait quelqu’un pour aller allumer ces lanternes-là, afin qu’elles puissent remplir leur rôle et éclairer le chemin pour d’autres.

Or, il est écrit, “L’âme de l’homme est la bougie de D.ieu”1 et aussi “Une mitsva est une bougie et la Torah est lumière”.2 Un ‘Hassid est celui qui met de côté ses affaires personnelles et entreprend d’allumer l’âme des Juifs avec la lumière de la Torah et des mitsvot. Les âmes juives sont là, prêtes à être allumées. Parfois elles sont toutes proches, et parfois elles sont dans le désert, ou en mer. Il faut alors qu’il se trouve quelqu’un qui sacrifie son confort personnel pour rejoindre ces lanternes-là et les allumer elles aussi. Telle est la fonction d’un véritable ‘Hassid ‘Habad-Loubavitch.

Le message est clair. J’ajouterai pour ma part que cette fonction n’est en réalité pas limitée aux ‘Hassidim : c’est la fonction de chaque Juif. La Providence Divine amène les Juifs dans les endroits les plus inattendus et les plus reculés pour qu’ils puissent mener à bien ce dessein d’éclairer le monde.

Puisse D.ieu accorder à chacun et à chacune d’entre nous d’être un “allumeur de réverbères” dévoué et d’accomplir notre mission avec joie et enthousiasme. »

Adapté d’un discours du Rabbi de Loubavitch du 13 Tamouz 5722 (1962)