Les ancêtres du peuple juif
Les Juifs sont les enfants d’Abraham, Isaac et Jacob. Ils sont devenus un peuple à travers une alliance avec D.ieu il y a plus de 3300 ans.
Abraham fut le premier à proclamer au monde qu’il n’y a qu’un seul D.ieu. Il croyait en un D.ieu qui est omniprésent et pourtant au-delà de toutes choses. Il enseigna que D.ieu désire la justice et la compassion dans Son monde et tient les hommes responsables de leurs actes.
Abraham affronta de nombreuses épreuves et risqua sa vie pour faire connaître ses convictions. Son fils, Isaac, suivit son chemin, tout comme le fils d’Isaac, Jacob, que D.ieu nomma Israël. Et ainsi ils reçurent de D.ieu la promesse que leurs enfants recevraient la Terre de Canaan, qui est appelée aujourd’hui la Terre d’Israël. Ils seraient un peuple élu pour poursuivre la mission de leurs ancêtres.
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D.ieu choisit le peuple d’Israël
Jacob et ses enfants furent forcés de quitter Canaan pour l’Égypte en raison de la famine. Leurs descendants y furent réduits en esclavage. Après de nombreuses années, D.ieu envoya Moïse pour les libérer et les ramener dans la terre qu’Il avait promise à leurs pères. Sur le chemin, au mont Sinaï, Moïse agit comme agent de D.ieu pour organiser une alliance entre le peuple et le Créateur de tout ce qui existe.
D.ieu dit au peuple qu’ils seraient une nation de prêtres et un peuple saint. Le peuple tout entier, hommes et femmes, dirigeants et ouvriers, se tinrent au pied du mont Sinaï. Ils entendirent la voix de D.ieu s’adresser directement à chacun d’entre eux, leur disant les 10 règles de base de cette alliance. D.ieu grava alors ces mots sur deux tables de saphir.
Sur une période de 40 ans dans le désert du Sinaï, D.ieu enseigna de nombreuses lois à Moïse, qui les enseignait et les expliquait à son tour au peuple à qui il appartenait ensuite de les étudier et de les enseigner à leurs enfants. Moïse mit par écrit tout ce que D.ieu lui dit d’écrire en cinq livres. À la fin des 40 ans, chacun reçut pour instruction de faire ses propres copies de ces livres et de les étudier. Ces cinq livres que Moïse écrivit, avec les lois et les explications non écrites qui furent transmises par voie orale, sont appelés « Torah », ce qui signifie « enseignement ».
La Torah : le système de croyance des Juifs
L’alliance de la Torah établit une société radicalement différente à bien des égards des autres sociétés de l’époque. D’une part, la loi était absolue : non seulement les chefs du peuple y étaient soumis, mais même D.ieu Lui-même était lié par l’alliance de la loi. Chaque enfant devait être éduqués dans la loi. L’égalité devant la loi plaçait tous les citoyens sur un pied d’égalité. En outre, tous les membres de la société devenaient responsables du bien-être d’autrui. Et D.ieu était considéré être accessible à tous ceux qui L’invoquaient, en particulier les opprimés.
Cette alliance n’a jamais été fermée. Quiconque en accepte toutes les exigences devant un tribunal juif établi est considéré comme un Juif. Mais il n’est pas nécessaire de devenir juif pour être une bonne personne. L’alliance de Noé, qui vécut avant Abraham, est un ensemble de lois civiles communes pour toute l’humanité. Toute personne qui les respecte est considérée être une personne juste et vertueuse.
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Après Moïse, il y eut beaucoup de prophètes qui inspirèrent et admonestèrent le peuple afin qu’il observe la Torah. Les paroles de beaucoup de ces prophètes sont consignées dans les 24 livres de la Bible hébraïque. Une grande partie de l’élucidation et de l’explication traditionnelles de la Bible fut mise par écrit plus tard, dans la Michna et le Talmud.
Dans le temps qui a passé depuis que cette alliance fut contractée, le peuple juif a été exilé de sa terre à deux reprises et a vécu dans presque tous les endroits du monde. Aujourd’hui, il y a environ 15 millions de Juifs répartis dans le monde. Partout où D.ieu les a amenés, ils se sont tournés vers leur Torah et ont découvert comment elle s’applique à toute circonstance.
D’autres religions sont apparues qui acceptent la Bible hébraïque et Ses prophètes – Noé, Abraham, Moïse, David, Salomon, Isaïe et bien d’autres. Mais le peuple juif poursuit dans la voie de la Bible hébraïque et de leur alliance originelle avec D.ieu, ininterrompue et inchangée.
Quelques valeurs juives
Depuis les anciens Perses, les Grecs et les Romains, jusqu’aux Arabes et aux Européens, de grandes nations et de puissants empires adoptèrent progressivement de nombreuses lois et valeurs juives. Aujourd’hui, le monde entier a été transformé par les enseignements de la Torah, directement ou indirectement. Voici quelques-unes des valeurs fondamentales que la Torah a contribuées au monde :
- Que nous sommes tous responsables devant un D.ieu unique qui exige de nous justice et compassion.
- Que ce monde est essentiellement bon et que la vie a un sens.
- Que nous sommes les gardiens de la terre, placés ici pour prendre soin d’elle et la perfectionner.
- Que la valeur de la vie humaine ne peut être mise dans une balance et mesurée.
- Que D.ieu accorde à toute personne le pouvoir de choisir entre le bien et le mal.
- Que chaque enfant doit recevoir une éducation morale.
- Que D.ieu aime ceux qui gagnent leur vie grâce à leur propre labeur.
- Que tous les citoyens ont la propriété de leurs biens.
- Que les droits de l’individu passent avant la puissance de l’État.
- Qu’il n’y a pas d’autorité au-dessus de la loi.
- Que nous sommes tous responsables de prendre soin de ceux qui sont dans le besoin.
- Que nous devons respecter ceux qui sont différents de nous et ne pratiquent pas notre religion.
- Que toutes les nations doivent apprendre à vivre en paix les unes avec les autres.
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Le peuple juif attend un temps promis par les prophètes où tous les Juifs retourneront à leur pays d’origine, où l’humanité cohabitera en harmonie et où toute l’occupation de l’humanité sera de connaître D.ieu. Il est clair que nous approchons rapidement de cette ère. Puisse-t-elle éclore plus tôt que nous l’imaginons.
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