C’est la dernière des « sept haftara de consolation » pour la destruction du Temple, lesquelles sont lues entre Ticha beAv et Roch HaChana.

Introduction

Dans cette haftara, Isaïe dépeint d’abord au peuple juif son allégresse personnelle sur la Délivrance (61,10–62,5). Ensuite, il transmet les paroles de Dieu adressées à la ville de Jérusalem (62,6–7) et au peuple juif (62,8–11), dans lesquelles Il leur demande de se préparer à la Délivrance. Isaïe dépeint alors Dieu comme un guerrier revenant au terme de sa victoire sur « Édom » (62,12–63,6), autrement dit Rome – issue d’Édom –, dont la civilisation, la culture et le système juridique restent toujours le fondement de la société occidentale alors même que l’empire romain s’est éteint depuis longtemps.1 Enfin (63,7–9), Isaïe rappelle aux Juifs que Dieu a toujours pris soin d’eux tout au long de leur longue histoire, même pendant leur exil. La Délivrance ne sera que l’expression ultime de ce soin constant.

La Haftara

61:10 S’adressant au peuple juif, Isaïe prophétisa ainsi au sujet de la Délivrance : « La joie, oui, je me réjouirai à cause de ce que l’Éternel vient de faire ; mon âme se délectera de cet acte que mon Dieu a accompli. Car Il m’a paré de vêtements de salut, Il m’a enveloppé d’une robe d’intégrité. Je suis comme un fiancé portant des vêtements de gloire tel un grand prêtre ; et comme une fiancée se parant de ses bijoux. 11 Car de même que la terre produit ses plantes et qu’un jardin fait croître ses semences, de même le Seigneur l’Éternel fera germer la justice et la louange en présence de toutes les nations. 62:1 Aussi, pour le bien de Sion, je ne garderai pas le silence sur ce que ses ennemis et ses ravisseurs lui ont fait pendant son exil, et pour le bien de Jérusalem je ne me reposerai pas, jusqu’à ce que son intégrité émerge comme une brillante lumière et son salut, comme une torche ardente. 2 Quand cela arrivera, les autres nations verront ton intégrité, et comprendront que leur vision négative de toi était complètement erronée ; et tous leurs rois verront et réaliseront ta vraie gloire. Tu seras appelée par un nouveau nom qu’aura prononcé la bouche de l’Éternel. 3 Tu seras une couronne de gloire dans la main de l’Éternel, un diadème royal dans la main de ton Dieu. 4 On ne dira plus de toi : “la délaissée”, et on n’appellera plus ton pays : “solitude”, car tu seras appelée par Dieu : “Je la désire”, et ton pays sera appelé “semé”, car l’Éternel te désire et ton pays sera semé. »

5 S’adressant à la terre d’Israël, Isaïe poursuivit ainsi : « Comme un jeune marié s’unit à sa nouvelle épouse, vierge, tes enfants s’uniront à toi. Ainsi que le fiancé se réjouit de la fiancée, de même ton Dieu se réjouira de toi. » 6 Isaïe transmit alors les paroles que Dieu avait adressées à Jérusalem. « Sur tes murs J’ai désigné des anges comme des guetteurs, Jérusalem. Jamais, ni le jour ni la nuit, ils ne seront silencieux, Me rappelant toujours ta destruction et M’exhortant à te reconstruire. Je les ai désignés en outre pour inscrire les mérites de tes ancêtres dans un livre qui restera toujours ouvert devant Moi, afin que leurs mérites ne tombent pas dans l’oubli. » Isaïe s’adressa alors à ces anges : « Vous qui rappelez à l’Éternel Jérusalem et le mérite des ancêtres, ne vous reposez pas, 7 et ne Lui donnez pas de repos jusqu’à ce qu’Il l’établisse de nouveau, et qu’Il fasse de Jérusalem un objet de louange dans le monde entier. »

8 Isaïe continua à transmettre les paroles de Dieu, destinées cette fois au peuple juif : « L’Éternel a juré par Sa main droite et par le bras gauche de Sa force comme suit : Je ne donnerai plus ton blé à manger à tes ennemis, et les étrangers ne boiront plus ton vin, pour lequel tu t’es fatigué. 9 Au contraire, ce sont les moissonneurs du grain qui le mangeront et loueront l’Éternel, et ceux du vin qui le boiront dans les saintes cours de Mon Temple. 10 Aussi, vous qui restez dans la ville, passez, passez par les portes de la ville. Dégagez le chemin pour le peuple de retour. Pavez, oui, pavez le chemin. Dégagez-le des pierres. Soulevez une bannière pour montrer aux peuples qu’ils doivent ramener Mes exilés dans leur cité. Parcourez d’un bout à l’autre les terres de l’exil et encouragez tous à se repentir. Dites-leur d’enlever leur cœur de pierre – leur mauvais penchant – de leur chemin dans la vie. 11 Voici que l’Éternel annonce jusqu’aux confins de la terre : “Dis à la fille de Sion, le peuple juif : ‘Voici ton salut qui vient ! Voici la récompense que Dieu a préparée pour vous et est avec Lui, prête à vous être donnée ! Sa récompense pour votre acte méritoire est devant Lui, prête à vous être donné !’” 12 Les autres nations appelleront les Juifs “le peuple saint” et “les délivrés par l’Éternel”. Et tu seras appelée “la recherchée par Dieu” et “une ville non délaissée”. »2

63:1 Isaïe décrivit alors Dieu, en termes anthropomorphiques, comme un guerrier revenant de la bataille livrée en vengeance contre Édom : « À la vue de ce guerrier, je demande : “Qui est ce guerrier venant d’Édom, dont les vêtements sont tachés de sang ? Qui vient de Botsra,3 après y avoir abattu Édom (car Édom, confondant Botsra avec la ville refuge de Betser,4 tenta de s’y enfuir, pensant à tort que les villes de refuge fournissent l’asile à ceux qui, comme lui, étaient des meurtriers intentionnels) ainsi que ses habitants moabites natifs, en représailles pour avoir fourni à Édom un roi après la mort de son premier roi ?5 Qui est celui qui est si majestueux dans sa parure, ceint de la grandeur de sa force ?” Dieu répond : “C’est Moi, qui parle maintenant de l’intégrité des ancêtres et des exilés. C’est Moi, qui suis assez puissant pour sauver Mon peuple.” 2 Je demande : “Pourquoi Ta parure est-elle rouge, et Tes habits sont comme ceux de l’homme qui foule le pressoir ?” 3 Dieu répondit : “C’est que J’ai foulé une cuve – J’ai écrasé Mes ennemis – à Moi seul, et aucune des nations que J’ai punies n’a pu Me faire face. Je les ai foulées de Ma colère, et Je les ai piétinées de Ma fureur. Leur sève a rejailli sur Mes habits, et ainsi J’ai taché toute Ma parure. 4 Car c’était un jour de la vengeance dans Mon cœur, et l’année de Ma délivrance stipulée pour Mon peuple était arrivée. 5 J’ai regardé, et il n’y avait personne parmi ces nations aidant le peuple juif. J’ai été surpris qu’il n’y ait personne parmi ces nations qui les soutienne. Irrité de la sorte, Mon bras a sauvé le peuple juif pour Moi, et Ma fureur contre ces nations méchantes, par ce qu’elles ont fait souffrir le peuple juif bien plus qu’il ne le méritait, M’a soutenu dans Ma vengeance. 6 J’ai broyé les peuples de Ma colère, Me vautrant dans leur sang, et Je les ai enivrés de Ma fureur, et J’ai terrassé leur puissance victorieuse”. 7 Je rappellerai au peuple juif les bienfaits de l’Éternel, ainsi que les actes louables de l’Éternel, selon tout ce que l’Éternel nous a accordé. Je rappellerai le bien immense qu’Il a accordé à la Maison d’Israël, conformément à Son amour et Ses bienfaits nombreux. 8 Il dit : “Même s’il M’a trahi dans le passé, il est encore Mon peuple ; les Juifs sont comme des enfants, qui ne sauraient agir faussement.” C’est ainsi qu’Il est devenu leur libérateur. 9 Dans toutes les souffrances qu’Il leur a fait subir comme punition, Il ne les a pas fait souffrir selon leurs méfaits, mais bien moins en fait, car Mi’haël, l’ange protecteur de Sa présence, a plaidé leur cause, et leur a ainsi épargné les entières représailles. Il les a délivrés par Son amour et Sa miséricorde, et Il les a portés. Il les a soulevés, les soutenant tout au long des temps anciens. »