Les Juifs ont le don de garder leur équilibre malgré la confrontation avec les extrêmes. Ils ont de grands idéaux, mais sont aussi réalistes et pragmatiques. Ils sont sensibles à la spiritualité, avec une longue liste de prophètes et de visionnaires, mais savent aussi garder les pieds sur terre. Ils sont imprégnés de l’étude de la Torah sacrée, mais savent aussi comment gagner leur vie et créer un environnement domestique chaleureux et accueillant.

Cette capacité à équilibrer la spiritualité et le niveau pratique de la vie remonte à Abraham et au thème d’ouverture de la lecture de la Torah de Vayéra.1 Abraham vient d’être circoncis et est assis à l’entrée de sa tente dans la chaleur du jour. À ce moment-là, D.ieu se révèle à lui.

L’idée que D.ieu soit révélé à quelqu’un est un concept très frappant. De toute évidence, cela signifie une sorte d’état de conscience intense. Abraham en avait fait l’expérience auparavant, comme nous le voyons dans la portion de la Torah de la semaine dernière.2 Là, il nous est dit que « Abram s’est prosterné face contre terre, et D.ieu lui a parlé ». En revanche, dans notre lecture de la Torah, lorsque D.ieu se révèle à Abraham, celui-ci est calmement assis à l’entrée de sa tente.

Une allusion à l’intensité de la révélation divine à Abraham est exprimée dans l’idée que cela se passait « dans la chaleur du jour ». L’intensité du soleil fait allusion à l’intensité de la révélation spirituelle qui avait lieu.

Néanmoins, Abraham continua d’être calmement assis à l’entrée. Rien n’indique qu’il ait perdu la tête. Il semble avoir été capable d’équilibrer la révélation exaltée et intensément spirituelle du Divin avec le fait d’être une personne hospitalière, assise à l’entrée de sa tente et cherchant des invités. Les Sages nous disent que c’est parce qu’il avait été circoncis. Le brith, c’est-à-dire l’alliance avec D.ieu exprimée par la brith milah, a permis à Abraham de garder son équilibre lorsque D.ieu s’est révélé à lui.3

Pourquoi la circoncision a-t-elle cet effet ? Une explication est qu’elle établit un pacte entre D.ieu et la partie la plus physique de la personne. Cela donne à la personne la capacité d’atteindre le plus haut niveau du sacré tout en gardant les pieds sur terre.

Selon les Sages, pour un homme, le pacte de la circoncision nécessite une opération physique. En revanche, une femme juive est considérée comme née circoncise. Elle naît avec la capacité d’équilibrer la sainteté avec la réalité de la vie quotidienne.

Un autre aspect du brith, l’alliance qui équilibre la sainteté et la réalité quotidienne, est qu’elle a le pouvoir d’affecter non seulement le corps physique d’une personne mais aussi le monde en général. Le meilleur exemple en est la Terre sacrée d’Israël. Les Sages nous disent que par le mérite de l’alliance de la circoncision, le peuple juif a reçu la possession de la Terre Sainte.4 Ils ont été capables de transformer la Terre de Canaan en Terre sacrée d’Israël, la terre où le Divin se révèle le plus intensément.

Tel est le but du peuple juif dans le monde : unir la sainteté et la réalité quotidienne, y compris la chair physique et la terre physique, avec équilibre, tendresse et joie.5