Quand viendra le Machia’h ? Le Talmud dit à ce sujet : « Si la génération est méritante, Je la hâterai. Si la génération n’est pas méritante, elle viendra en son temps. »1 Cela signifie qu’il existe un terme définitif à l’exil qui est fixé lors duquel le Machia’h viendra quoi qu’il arrive, y compris si la génération ne sera « pas méritante ». Cependant, il existe également la possibilité de hâter la Délivrance et d’en déclencher l’avènement ce jour même, car D.ieu a promis : « Si la génération est méritante, Je la hâterai. »

En vérité, la Délivrance aurait pu survenir il y a déjà bien longtemps, comme l’expriment les propos de Rav dans le Talmud : « Toutes les échéances ont été atteintes et cela ne dépend plus que de la Téchouva (le retour à D.ieu). »2 Ainsi, l’époque talmudique en elle-même était déjà propice à l’avènement messianique et le retard de celui-ci n’est imputable qu’à « nos nombreuses fautes ».3 S’il en était déjà ainsi jadis, à plus forte raison est-il possible de hâter l’avènement messianique aujourd’hui, après des siècles d’étude de la Torah et de pratique des Mitsvot, souvent au prix du sacrifice suprême, au cours des générations précédentes.

Cela dépend de nous

Un des principes de base de la foi juive en la Délivrance messianique est la conscience que chacun d’entre nous peut en accélérer l’avènement. Il ne nous est pas demandé uniquement de croire au Machia’h et d’attendre sa venue, mais également d’agir dans le domaine de la Torah et des Mitsvot de façon à hâter cette dernière. C’est l’une des raisons pour laquelle D.ieu ne nous a pas dévoilé à quel moment celle-ci aura lieu : afin que nous ne ressentions pas que la chose est scellée et bloquée et que chacun s’efforce de la rapprocher.

Les Sages du Talmud ont cité plusieurs Mitsvot particulièrement effectives dans ce domaine :

En premier lieu, on trouve la Tsédaka (la charité), au sujet de laquelle le Talmud dit « Grande est la Tsédaka, car elle rapproche la Délivrance. »4

La Téchouva à également le pouvoir de déclencher la Délivrance en un instant, comme l’a écrit Maïmonide : « La Torah a promis que le Peuple d’Israël finira par faire Téchouva à la fin de son exil et immédiatement il sera délivré. »5

L’espérance, l’expectative de la Délivrance constitue en soi un mérite pouvant en hâter la venue, comme le dit le Midrache : « Quand une génération attendra ma royauté, elle sera immédiatement rédimée. »6

Et il y a bien sûr la prière pour la Rédemption qui est, d’après les Sages du Talmud et leurs successeurs, une responsabilité qui incombe à chaque Juif car la prière recèle une force particulière à même de déclencher l’avènement messianique.

Il y a d’autre Mitsvot ou actions qui ont pour vertu d’accélérer la Délivrance. Parmi elles, on trouve :

- le renforcement de la foi (à l’instar de la Délivrance d’Égypte que nous méritâmes par notre foi) ;

- l’amour du prochain, l’amour « gratuit » et inconditionnel (qui rachète la haine gratuite qui fut la source de l’exil) ;

- l’étude de la partie profonde de la Torah (comme le dit le Zohar : « Quand les Juifs auront le mérite de goûter à l’arbre de vie, qui est le livre du Zohar, il sortiront de l’exil avec miséricorde. »7) ;

- l’étude de la Michna (« Les exilés ne seront rassemblés que par le mérite des Michnayot »8) ;

- avoir de nombreux enfants (« Le fils de David ne viendra que lorsque toutes les âmes seront descendues »9).

Il est important de préciser qu’il est bon d’accomplir toutes ces actions avec l’intention particulière de rapprocher la Délivrance, car cela ajoute à leur effet. Citons ici le Sefer HaBrith : « Il incombe personnellement à tout Juif, même s’il n’a aucune érudition dans la Torah, de se battre pour notre Père Céleste afin qu’il règne sur la Terre... et d’avoir dans l’accomplissement de chaque Mitsva l’intention de sauver le Saint bénit soit-Il et Sa Présence de l’exil. »10

Pas « par la force »

Il est important de faire la distinction entre toutes ces actions dont l’objectif est de rapprocher la Délivrance messianique de celles qui visent à la déclencher « par la force », comme par exemple la tentative de construire un autel sur le Mont du Temple et d’y offrir des sacrifices, etc. Il existe de nombreuses dissensions quant à ces démarches là. Il en va de même concernant les efforts pour déclencher la Délivrance par des procédés dits de « Kabbale pratique », comme faire prêter serment à des anges, etc. Bien que de telles tentatives aient eu lieu, certains y voient une « précipitation du terme » et un procédé dangereux.

À l’inverse, il n’y a aucune réserve sur toute les actions dans le domaine de la Torah et des Mitsvot, dans l’effort de Téchouva et la prière pour la Délivrance, car il est évident que ces choses sont bénéfiques, efficaces et vitales pour chaque membre du Peuple Juif, comme l’a dit Rabbi Chlomo de Karlin, « Chacun doit s’efforcer d’avoir ‘une part’ dans le Machia’h. »11