Réponse :

Au niveau le plus élémentaire, le prénom juif est la clé de voûte de l’identité juive. Nos sages nous disent que, bien que plus de deux siècles d’exil et d’esclavage aient pratiquement assimilé les enfants d’Israël à la société païenne d’Égypte, ils sont restés une entité distincte parce qu’ils ont conservé « leurs noms, leur langue et leurs vêtements » hébraïques, et ont ainsi mérité leur rédemption miraculeuse.

À un niveau plus profond, le livre de la Genèse enseigne que D.ieu a créé le monde « avec la parole » (« Et D.ieu dit : “Que la lumière soit !”, et la lumière fut », etc.) Dans la Kabbale, il est expliqué que les 22 lettres sacrées de l’alef-beth hébraïque sont les « blocs de construction » spirituels de toute réalité créée, et que le nom d’une chose dans la langue sainte représente la combinaison de lettres sacrées qui reflète ses caractéristiques distinctes ainsi que le but et le rôle pour lesquels elle a été créée.

Votre prénom juif est votre indicatif spirituel, incarnant vos traits de caractère uniques et les talents que D.ieu vous a accordés. Idéalement, vous devriez l’utiliser 24 heures sur 24, et pas seulement lorsque vous êtes appelé à la Torah ou lorsque l’on prononce des prières en votre faveur. Votre prénom juif fonctionne comme un conduit canalisant l’énergie spirituelle de D.ieu dans votre âme et votre corps. C’est pourquoi, selon les maîtres ‘hassidiques, une personne inconsciente réagit souvent et est ranimée à l’appel de son nom. Selon la coutume juive, une personne gravement malade se voit parfois attribuer un prénom hébraïque supplémentaire. C’est un peu comme une opération de dérivation spirituelle visant à canaliser une spiritualité fraîche autour de son nom existant et dans son corps ; grâce à l’afflux de spiritualité, le corps retrouve la vigueur nécessaire à sa guérison.

Comment donner/obtenir un prénom hébreu ?

En général, le prénom juif est attribué peu après la naissance : les garçons juifs sont nommés lors de leur brith mila (circoncision) et les filles lors d’une lecture de la Torah peu après leur naissance. Votre prénom est choisi par les parents, qui vous donnent généralement le prénom d’un être cher disparu, le plus souvent un ancêtre. Ou, s’ils n’ont personne à qui rendre hommage, le prénom juif de leur enfant est le fruit de leur choix. Quoi qu’il en soit, nos sages ont déclaré que le choix d’un prénom par les parents constitue une « prophétie mineure », puisque celui qu’ils choisissent est conforme à la nature innée de l’âme de l’enfant.

Si vos parents ne vous ont pas fait faire la brith mila ou ne vous ont pas nommée lors d’une lecture de la Torah – ou si vous êtes un non-Juif qui se convertit au judaïsme –, vous pouvez choisir n’importe quel prénom juif qui résonne en vous. Souvent, les gens choisissent un prénom qui est phonétiquement similaire et/ou qui a une signification similaire à leur prénom non-juif (par exemple, Bernard devient Baroukh ou Vladimir devient Zeev).