Question

J’ai appris qu’à partir du second soir de Pessa’h, nous comptons 49 jours jusqu’à la fête de Chavouot, et ce compte est appelé Sefirat HaOmer, le Compte du Omer. Je me demande toutefois pourquoi nous comptons le Omer spécifiquement la nuit ?

Réponse

Commençons par comprendre l’origine du terme « Omer ». Le Omer était une offrande faite au Temple le deuxième jour de Pessa’h, contenant une mesure d’un omer d’orge de la nouvelle récolte. L’orge devait être récoltée la veille et offerte sur l’autel ce jour-là. Il était interdit de consommer les nouvelles récoltes de cette année jusqu’à ce que le Omer soit offert sur l’autel.

Cela ne fait que renforcer votre question. Si l’Omer était offert pendant la journée, pourquoi le décompte commence-t-il la nuit ?

La réponse est que la Torah spécifie que le décompte doit être « complet » : « [Et] vous compterez pour vous-mêmes, dès le lendemain du jour de repos à partir du jour où vous apportez le Omer comme offrande balancée sept semaines ; elles devront être complètes. »1

Or la seule façon d’avoir un « décompte complet » est que celui-ci débute la nuit précédente, puisque dans la loi juive, le jour commence par la nuit.2 (Dans l’histoire de la création, la Torah nous dit : « ... Et ce fut le soir et ce fut le matin, un jour. »3)

À ce propos, la Sefirat HaOmer est en quelque sorte une anomalie. Contrairement à tous les autres domaines de la Torah, s’agissant des offrandes du Temple, un « jour » signifie une journée et la nuit qui la suit. Dans la mesure où la Torah met en corrélation la Sefirat HaOmer avec l’offrande du Omer, il aurait été logique de commencer à compter dans la journée. Malgré cela, afin d’avoir un « compte complet », nous commençons à compter au cours de la nuit précédente.

Et puisque la Torah nous fait commencer à compter le Omer la nuit, il est logique de continuer à effectuer cette mitsva la nuit, de manière à avoir un « compte complet » de tous les 49 jours du Omer.4

À un niveau plus profond, le Rabbi de Loubavitch explique que le concept de Sefirat HaOmer est un processus de 49 jours pour affiner l’obscurité du monde, c’est pourquoi il convient que le compte soit fait la nuit. Dans le même temps, le comptage est en corrélation avec l’offrande du Omer, pour laquelle le jour précède la nuit. Cela symbolise la lumière et la Divinité qui imprègnent le monde à travers la mitsva de Sefirat HaOmer.5

Pour en savoir plus sur le compte du Omer, voir Sefirat HaOmer.