Le Baal Chem Tov et le vieil homme

« Enseigne-nous, Rabbi, supplièrent les élèves de Rabbi Israël Baal Chem Tov. Le Talmud nous dit qu’à Roch Hachana, D.ieu détermine le gagne-pain d’une personne pour l’année à venir. Cependant, quelques lignes plus tard, le Talmud déclare que la fortune d’une personne est décidée chaque jour de nouveau. Comment ces deux affirmations peuvent-elles être vraies ? »

Le Baal Chem Tov ne dit rien, et la question resta sans réponse.

Quelques jours plus tard, le Baal Chem Tov demandé que sa calèche soit préparée pour un voyage. Avec ses élèves, il roula pendant un moment jusqu’à atteindre un village quelconque. Là, le maître signalé que les chevaux devaient s’arrêter et que ses élèves devaient l’accompagner pour parler à un vieux villageois juif.

Habillé en lambeaux, avec une paire de seaux d’eau posée sur ses épaules courbées, l’homme regarda avec surprise le groupe d’augustes personnages venant à sa rencontre.

– Chalom, grand-père, dit le Baal Chem Tov. Comment allez-vous ?

– Oy, puissent tous mes ennemis connaître une vieillesse telle que la mienne !, répondit l’ancien. Je suis vieux et fatigué, mais je n’ai pas d’autre choix que de continuer à trimbaler ces seaux d’eau juste pour avoir un croûton de pain pour mes lèvres flétries. Mon équilibre n’est plus ce qu’il était. Parfois, je tombe et l’eau se répand et je dois tout recommencer. Bien sûr, D.ieu m’a béni avec des enfants qui pourraient m’aider, mais je les vois rarement. Qui a du temps pour un vieil homme comme moi ? Oh, mon lot est si amer !, finit l’homme avec un gémissement.

Le Baal Chem Tov souhaita bonne chance à l’homme, puis fit signe à ses disciples de le raccompagner chez lui.

Plusieurs semaines plus tard, le Baal Chem Tov invita de nouveau ses élèves à faire un tour. Une fois encore, ils s’arrêtèrent pour parler au vieil homme.

– Cher grand-père, dit le Baal Chem Tov, comment allez-vous ?

– D.ieu merci, dit le vieil homme avec un sourire sans dents, je parviens à garder corps et âme ensemble. Bien sûr, je suis vieux et je trébuche parfois, mais D.ieu merci, j’ai assez d’énergie pour me relever aussitôt et remplir mes seaux de nouveau. Oh, et la joie que mes enfants me procurent. Grâce à D.ieu, ils ont chacun leur propre famille, mais ils m’aident encore de temps en temps.

« Vous voyez, dit le Baal Chem Tov à ses disciples, rien n’a changé pour ce vieil homme. Il a les mêmes seaux et les mêmes croûtons de pain que la dernière fois que nous étions ici. Seule son attitude a changé. D.ieu nous juge pour déterminer ce qu’il devrait nous donner dans la vie. Et puis, il y a une deuxième couche de jugement, pour déterminer comment nous devons recevoir cette bonté de D.ieu. À Roch Hachana, il est décidé de ce que nous devons recevoir. Chaque jour, il est décidé comment nous allons le recevoir. »