La Torah fait de nombreuses mentions du « Jour du Jugement » qui aura lieu dans les Temps Futurs, au sujet duquel il est dit : « Or, Je vous enverrai Elie, le prophète, avant qu’arrive le jour de l’Éternel, jour grand et redoutable ! »1 Na’hmanide explique2 qu’il faut distinguer trois périodes dans le jugement divin : a. le monde actuel, comme le jugement qui s’opère chaque année à Roch Hachana, et qui concerne la vie des hommes dans ce monde-ci, b. l’au-delà : c’est-à-dire le jugement que subit l’âme après la mort, c. les Temps Futurs, lors desquels aura lieu « le Jour du Grand Jugement ».

Il est également dit au sujet de ce jour : « Car le voici venir ce jour, brûlant comme une fournaise. Impies et auteurs d’iniquité seront tous comme du chaume, et ce jour les consumera »,3 suite à quoi il est dit : « Mais pour vous qui révérez Mon nom, se lèvera le soleil d'équité, portant le salut dans ses rayons ».4 Commentant ce verset,5 nos Sages ont dit qu’aux Temps Futurs, « D.ieu fera sortir le soleil de son étui. Les tsadikim (justes) seront guéris par lui, et les réchaïm (méchants) seront punis par lui. »

Il est également dit dans le Midrash Mekhilta6 : « Si vous aurez le mérite d’avoir observé le Chabbat, vous serez sauvés de trois malheurs : le jour de Gog, les souffrances de l’avènement messianique, et du jour du Grand Jugement. »

« Kol Israël tsadikim » – tous des justes

Quand aura lieu ce jour de jugement ? De l’avis de tous les commentateurs, il ressort que ce ne sera pas lors de l’Ère Messianique, mais plus tard, lors de l’Ère de la Résurrection. Ainsi dit Na’hmanide : « Après cela viendront les Temps Messianiques... au terme desquels il y aura le jugement et la Résurrection des Morts. » Selon lui, c’est alors que chaque individu sera jugé « pour savoir s’il est digne de la résurrection et du bonheur du corps et de l’âme qui aura lieu en ce temps-là ». C’est à ce propos qu’il est dit dans Daniel7 : « Beaucoup de ceux qui dorment dans la poussière du sol se réveilleront, les uns pour une vie éternelle, les autres pour être un objet d’ignominie et d’horreur éternelle. »

Qui sera jugé lors de ce jugement ? D’après Na’hmanide, tous seront concernés. Toute personne sera de nouveau jugée selon ses actions, pour évaluer dans quelle mesure elle est digne de l’immense récompense du temps de la résurrection.8 Cependant, dans la mesure où cela interviendra après les Temps Messianiques, après que Machia’h ait « rectifié le monde entier », et après la venue du prophète Élie (qui aura lieu « avant qu’arrive le jour de l’Éternel, jour grand et redoutable »), qui « ramènera le cœur des pères aux enfants »,9 tous auront déjà fait techouva – se seront repentis –, de sorte que s’accomplira la promesse de D.ieu « aucun ne sera repoussé »,10 et tout le peuple d’Israël sera considéré comme étant constitué de tsadikim, de justes dignes de la résurrection. C’est ainsi qu’il est dit dans le Midrash Chmouel11 : « Il est certain que tous seront alors jugés comme tsadikim, car D.ieu aura fait en sorte qu’aucun ne soit repoussé. »

De ce qui précède, il ressort que partout où il est fait mention du terme « tsadikim » en relation avec ce jugement (« Les tsadikim seront guéris par lui », etc), cela fait référence avec chaque membre du peuple d’Israël, car ils seront tous alors au niveau de tsadik.12 « Rechaïm », désigne les méchants parmi les nations, qui subiront alors leur châtiment.

Le jugement des nations

Le Ari Zal13 est d’avis que ce jugement ne concerne aucunement Israël, car tout Juif qui aura fauté aura déjà reçu son châtiment soit dans ce monde-ci, soit dans le monde futur : « Puisque cette âme aura déjà traversé le jour de Kippour et des souffrances qui la nettoient etc, puis des réincarnations, pourquoi devrait-elle être de nouveau jugée lors du jour du Grand Jugement ? » Et le Ari Zal conclut : « Le jour du Grand Jugement ne concernera que les nations du monde. »

Don Isaac Abarbanel écrit dans la même veine14 qu’il n’y a pas lieu qu’il y ait un jugement supplémentaire outre ceux que subit l’homme dans ce monde-ci et dans le monde futur. « L’homme aurait-il accompli quelques nouvelles mitsvot, ou quelques nouveaux péchés, pour qu’il soit jugé de nouveau ? », demande-t-il. C’est pourquoi il est d’avis que ce « Jour du Jugement » n’est pas à comprendre comme une notion de jugement, mais de châtiment des nations : « Le jugement mentionné ici est le châtiment que D.ieu infligera aux nations, lorsqu’Il mettra un terme à leur domination. » Selon lui, D.ieu fera alors aussi ressusciter les méchants parmi les nations qui seront déjà morts, « pour qu’ils reçoivent leur punition aux yeux des vivants ».15