Pendant des milliers d’années, les Juifs ont aspiré et prié pour la reconstruction du Saint Temple. Maintenant, enfin, Israël est à nouveau entre les mains des Juifs. Pourquoi ne vois-je pas les dirigeants rabbiniques d’Israël diriger une campagne pour la construction du Temple?

Avant de commencer

Comme tous ceux qui se sont rendus en Israël le savent, le pays n’est rien de moins qu’un miracle des temps modernes. En même temps, il y a de très réels problèmes politiques et de sécurité – des problèmes qui deviennent encore plus brûlants lorsqu’il est question du mont du Temple, et encore plus à l’idée d’y construire quoi que ce soit. Cela étant, toute cette conversation est purement théorique et n’a aucun rapport avec la situation sociopolitique actuelle.

De plus, il y a un riche débat rabbinique au sujet de la construction du Troisième Temple. Pour que les choses soient courtes et simples, nous aborderons simplement certaines des questions liées à ce sujet.

Qui doit construire ?

Lorsque l’on traite de la reconstruction du Temple, il est important de garder à l’esprit que, d’un point de vue général, cette mitsva n’est pas une obligation individuelle, comme celles des Téfiline ou du Chabbat, mais une obligation collective.1

L’obligation de reconstruire le Temple ne peut s’appliquer que lorsque la majorité de la nation juive réside en Israël, ce qui n’est actuellement pas le cas.2 En outre, elle ne peut s’appliquer qu’en présence d’un roi ou d’un prophète juif.3

Comment construire ?

Même si nous n’y sommes pas obligés, ne devrions-nous pas construire le Temple de toute façon, pour restaurer la demeure de D.ieu sur terre ?

La vérité est que nous ne savons même pas comment le construire. Les dimensions du Troisième Temple sont quelque peu décrites dans le livre d’Ézéchiel, mais l’interprétation de nombreux versets est sujette à débat. D’ailleurs, lorsque vint le moment de construire le Second Temple, les Juifs le construisirent selon les dimensions du Premier Temple et n’inclurent que certains aspects explicitement énoncés dans Ézéchiel.4 Seul le troisième et dernier Temple sera construit entièrement selon la prophétie d’Ezekiel.

L’aspect le plus difficile est peut-être le placement de l’autel, qui doit se faire à un endroit bien précis, comme le dit le verset : « Ceci est l’autel pour les holocaustes d’Israël. »5 Selon la tradition, l’autel doit être placé à l’endroit exact où la terre pour la création d’Adam fut prise et où il offrit lui-même par la suite des sacrifices à D.ieu, et où Abraham construisit l’autel pour sacrifier Isaac.6 L’emplacement de l’autel est si essentiel que lorsque le Second Temple fut construit, il fallut que trois prophètes attestent de la validité de l’emplacement.7 Ainsi, il nous faudrait au moins un prophète pour nous aider dans notre projet de construction,8 et les prophètes semblent hélas être rares aujourd’hui.

Qui peut y aller ?

En supposant que les dimensions exactes aient été déterminées, il y a toujours un problème important : il est interdit d’entrer dans la zone du Temple en état d’impureté rituelle.9 Le seul moyen de devenir rituellement purs est d’utiliser les cendres d’une génisse rouge, chose qui présente ses propres difficultés.10

Ressources humaines

Le service du Temple était (et sera) effectué par des Cohanim, descendants d’Aaron par une lignée directe d’hommes. Pour qu’un Cohen puisse effectivement servir dans le Saint Temple, il faudrait que sa généalogie soit établie avec certitude, un test que très peu de Cohanim d’aujourd’hui passeraient.11

De plus, ils devraient porter les vêtements sacerdotaux, faits de matériaux tels que des fils colorés d’une teinture bleue particulière appelée tekheleth et un assortiment de pierres précieuses pour le pectoral du grand prêtre. Le problème est que les particularités de ces deux éléments font l’objet de discussions non encore tranchées.

Alors, comment cela se passera-t-il ?

Quant à la manière dont le Temple sera finalement reconstruit, cela fait l’objet d’une controverse entre les commentateurs classiques.

Maïmonide enseigne que le Temple sera construit par Machia’h lui-même, et que ce sera même l’un des signes qu’il est vraiment le Messie.12 L’une des premières tâche de Machia’h sera d’utiliser son esprit prophétique pour discerner qui est prêtre, ainsi que pour déterminer l’appartenance tribale de chaque Israélite.13 De plus, nous aurons les cendres de la génisse rouge pour purifier ceux qui sont impurs.14

D’autres tiennent qu’à l’ère messianique, le Temple descendra du ciel, déjà construit.15

N’y a-t-il rien que nous puissions faire ?

Malgré les difficultés décrites ci-dessus, nous pouvons, sans même lever une truelle, accomplir la mitsva de construire la maison de D.ieu.

Comment cela ?

Nos sages nous disent qu’après que D.ieu eut révélé les dimensions du futur Temple au prophète Ézéchiel,16 celui-ci s’adressa à D.ieu et Lui demanda : « Pourquoi devrais-je dire cela au peuple juif, s’il est en exil et ne construira pas le Temple maintenant ? Laisse-moi attendre qu’ils soient rédimés, et alors je leur dirai cette prophétie. »

D.ieu répondit : « Du seul fait que Mes enfants sont en exil il ne devrait pas y avoir de construction de Ma maison ?! Étudier la description de Ma maison est aussi grande que sa construction. Va dire au peuple juif de s’investir dans l’étude au sujet du Temple, et en ce mérite, Je considérerai que c’est comme s’ils s’étaient affairés à sa construction. »17

Sur cette base, le Rabbi de Loubavitch, Rabbi Mena’hem Mendel Schneerson, de mémoire bénie, a fortement encouragé l’étude des lois du Saint Temple, en particulier au cours de la période dite des « Trois Semaines », au cours de laquelle nous pleurons la destruction du Temple. Car à travers cette étude, non seulement nous accomplissons le commandement de construire le Saint Temple (même en temps d’exil), mais nous affaiblissons le concept même de sa destruction, et nous finissons par mériter sa reconstruction avec l’avènement de l’ère messianique, puisse-t-elle survenir rapidement de nos jours.