Je ne comprends pas le nom de ce mois juif. Certains l’appellent « ’Hechvane » et d’autres disent « Mar’hechvane ». Pour compliquer les choses, sur votre propre site, vous utilisez les deux. Alors, quel est le nom correct de ce mois-ci ? ‘Hechvane ou Mar’hechvane ?

Réponse

Le Talmud de Jérusalem nous informe que « les noms des mois sont montés de Babylone avec nous ».1 Jusqu’à l’exil babylonien, les mois étaient soit appelés par leur nombre, par exemple : « le premier mois », soit par des noms qui ne sont plus utilisés de nos jours. De fait, dans le Livre des Rois, ce mois est appelé « le mois de Boul, le huitième mois »,2 en comptant depuis le mois de printemps de Nissan.

Les Écritures postérieures à l’exil babylonien (telles qu’Esther et Né’hémia) mentionnent les autres mois, mais jamais ce mois-ci, de sorte que nous n’avons pas de référence scripturale claire permettant de trancher dans un sens ou dans l’autre.

Certains avancent que « Mar’hechvane » semble provenir du mot akkadien signifiant « le huitième mois ».3

Mar’hechvane vs. ‘Hechvane

Tout au long de la Michna4 et du Talmud,5 et dans de nombreux ouvrages ultérieurs, ce mois est appelé Mar’hechvane. C’est également le cas lorsqu’il s’agit de dater des documents légaux juifs ou lors de la bénédiction du nouveau mois.6

D’un autre côté, nous trouvons que, dans le plus ancien ouvrage ésotérique existant, le Sefer Yétsira (le Livre de la Formation) – antérieur au Talmud et mentionné dans celui-ci7 – ce mois est appelé ‘Hechvane.8 Le Zohar l’appelle également ‘Hechvane.9 Et c’est ainsi qu’on l’appelle habituellement dans le langage de tous les jours.

Alors pourquoi la différence ? Parce qu’il y a une divergence d’opinions sur le vrai nom du mois : est-ce Mar’hechvane ou bien ‘Hechvane et le mar est seulement un préfixe ajouté pour décrire le mois ?

Plusieurs explications sont proposées sur le sens profond de la syllabe mar dans le nom Mar’hechvane.

Amertume

Certains expliquent que mar signifie « amertume » (pensez au maror que nous mangeons à Pessa’h). Le mois est perçu comme amer pour plusieurs raisons :

  • Après le mois riche en fêtes de Tichri, le mois de Mar’hechvane en est totalement dépourvu.10
  • Sarah (et Rachel) sont décédées au cours de ce mois.11
  • À l’époque du Premier Temple, lorsque la nation juive se scinda en deux royaumes, Jéroboam, roi des tribus du nord, institua une fête païenne au mois de ‘Hechvane pour contrer le culte de D.ieu perpétré à Jérusalem, situé dans le royaume de Juda.12

Une goutte d’eau

D’autres expliquent que le mot hébreu mar signifie « goutte d’eau », comme dans le verset « semblable à une goutte (mar) d’un seau ».13 C’est en ce mois que les Juifs d’Israël commencent à prier pour la pluie. Ainsi, nous disons mar en tant que prière pour la pluie.14 De plus, le Maboul (le Déluge) à l’époque de Noé débuta ce mois-ci.15

(Il est intéressant de noter que les commentateurs soulignent que le nom original du mois trouvé dans les Écritures, « Boul », fait également référence au Maboul.16 )

Chef ou maître

Certains expliquent qu’au contraire, le mar de Mar’hechvane a en fait une connotation positive, car le mot mar peut signifier l’appellation honorifique de « maître ». Ce titre lui est donné car c’est le mois où le roi Salomon a achevé la construction du premier temple.17

En vérité, il y a également un élément d’amertume ici, car bien qu’il fût terminé en ce mois, le Temple ne fut inauguré que bien plus tard, laissant le mois dénué de fête.

Bien que l’inauguration du Premier Temple n’eut pas lieu pendant le mois de Mar’Hechvane, le Midrash raconte que le Troisième Temple sera consacré en ce mois.18 Ainsi, non seulement ne sera-t-il plus un mois « amer », mais au contraire, il sera un mois de réjouissances !19 Puisse cela advenir rapidement et de nos jours !