Six jours par semaine, nous travaillons, mangeons, dormons, courons... et nous prions aussi. Et puis, le septième jour, nous nous arrêtons pour nous reconnecter avec le Créateur. Toutefois, la prière du Chabbat n’est pas un élément anodin sur la liste des tâches de ce jour ; elle fait partie de sa définition même. Débarrassés des tensions et des distractions du travail de la semaine, nous devenons plus contemplatifs et concentrés – exactement l’état requis pour une prière digne de ce nom.

Accueillir le Chabbat

Au crépuscule, nous accueillons le saint jour avec la Kabbalat Chabbat (« l’Accueil du Chabbat »). Dans la plupart des communautés, l’office commence par six psaumes (qui représentent les six jours de la semaine), suivi d’un chant profondément mystique pour accueillir joyeusement la Reine Chabbat, « Lekhah Dodi ». Ceci est suivi par deux autres psaumes liés au Chabbat. Ensuite vient soit un passage du Zohar qui traite des rouages mystiques de l’entrée de Chabbat, ou la récitation d’une Michna sur quelques lois basiques du Chabbat – selon la coutume.

Au crépuscule, nous accueillons le saint jour avec la Kabbalat ChabbatLa Kabbalat Chabbat est suivie par l’office du soir habituel, adapté à l’esprit du jour, y compris la Amidah de Chabbat. Après quoi la communauté sanctifie le jour à l’unisson avec les versets bibliques proclamant le Chabbat. Ceci est suivi par une prière du Chabbat abrégée, encore un psaume, et l’office se conclut par l’hymne Aleinou. (Dans de nombreuses communautés, on ajoute encore le poème liturgique Yigdal, sur les Treize Principes de la Foi juive.)

Quelque chose que vous remarquerez certainement : la Amidah des jours de semaine comprend 19 bénédictions ; la Amidah du Chabbat, seulement sept. Les 13 bénédictions intermédiaires dans lesquelles nous demandons à D.ieu de pourvoir à nos besoins dissoneraient de la tranquillité du Chabbat, c’est pourquoi nous leur substituons une bénédiction unique qui proclame la sainteté du Chabbat et dans laquelle nous remercions D.ieu pour ce précieux cadeau.

(Note : Le meilleur endroit pour la prière est la synagogue. Vous ne pouvez pas vous y rendre ? D.ieu écoute toutes les prières qui viennent du cœur. Et il est certainement préférable de prier à la maison le Chabbat que de profaner le saint jour en se rendant à la synagogue en voiture.)