Les disciples du Baal Chem Tov supplièrent à plusieurs reprises leur Rabbi de leur montrer Le Prophète Élie. Il promit finalement de réaliser leur souhait.

Un vendredi après-midi, le Baal Chem Tov s’en fut avec ses disciples dans un champ pour accueillir le saint Chabbat avec des psaumes et des paroles de Torah, comme il en avait l’habitude.

Peu de temps après leur arrivée dans le champ, le Baal Chem Tov dit soudain :

« Je voudrais fumer une pipe. »

Il y avait du temps avant l’entrée du Chabbat, et les disciples se dispersèrent, parcourant tous les chemins menant au champ à la recherche d’un gentilhomme qui pourrait leur prêter une pipe. Mais ils ne trouvèrent personne et revinrent bredouilles auprès du Baal Chem Tov.

Le Baal Chem Tov se leva, regarda autour de lui et dit : « Regardez, je vois au loin un noble polonais qui avance sur le chemin. Allez à sa rencontre. Il a peut-être une pipe que vous pourrez lui demander de nous prêter. »

Les disciples abordèrent le noble et lui demandèrent s’il avait une pipe. Il répondit que c’était en effet le cas. Quand ils lui demandèrent s’il pouvait la leur prêter, il répondit : « Je vais aller moi-même auprès du rabbin pour lui donner la pipe. »

Le noble polonais suivit les disciples jusqu’à l’endroit où attendait le Baal Chem Tov. Quand ils y parvinrent, le noble remplit lui-même la pipe de tabac, frotta deux pierres ensemble pour faire du feu, alluma la pipe et la tendit au Baal Chem Tov.

Le Baal Chem Tov prit la pipe et le remercia.

Tout en tenant la pipe, le Baal Chem Tov demanda au noble ce qu’il en était du blé cette année : s’il avait un bon cycle de croissance et s’il était abondant, si les épis produisaient beaucoup de grains pendant le battage et d’autres questions similaires.

Les disciples ne prêtèrent plus attention à l’homme. Pendant que le Baal Chem Tov lui parlait, ils partirent de côté et mirent le temps à profit pour réviser les enseignements qu’ils avaient récemment entendus du Baal Chem Tov.

Peu après, le Baal Chem Tov fit ses adieux au noble polonais et celui-ci continua son chemin.

Alors le Baal Chem Tov dit à ses disciples : « Maintenant, j’ai tenu ma promesse envers vous, car je vous ai montré le Prophète Élie. »

Les disciples, dépités, répondirent : « Pourquoi le Rabbi ne nous a-t-il pas dit que cet homme était Élie ? Nous lui aurions demandé de nous enseigner la Torah. »

Le Baal Chem Tov leur répondit : « Si vous aviez compris de vous-même, et que vous m’aviez demandé qui était cet homme, je vous l’aurais révélé. Mais comme vous n’avez pas compris, je n’ai pas eu la permission de vous le révéler. »

« Mais je vais vous dire de quoi je lui ai parlé. Quand je lui ai demandé si la nouvelle culture poussait de façon satisfaisante, je demandais si le peuple juif avait pris l’initiative de tourner son âme vers son Père céleste. Et quand je lui ai demandé si la récolte donnait assez de grain, ma question était de savoir si cette initiative d’en bas avait réciproquement suscité un éveil de la grâce divine pour attirer toute sorte de bienfaits sur la maison d’Israël. »

« Et il m’a répondu ce qu’il m’a répondu. »

Adapté de Sipourei ‘Hassidim, Torah n° 241 de Rav S.Y. Zevin