Les Juifs attaquèrent Midian et tuèrent tous les hommes adultes. Moïse ordonna aux combattants de se purifier de l’impureté rituelle contractée par eux au contact des cadavres. Elazar, le neveu de Moïse (qui était devenu grand prêtre après la mort récente de son père Aaron), chargea les combattants de purifier les ustensiles de cuisine qui se trouvaient dans le butin.
Moïse ne suffit pas
וַיֹּאמֶר אֶלְעָזָר הַכֹּהֵן אֶל אַנְשֵׁי הַצָּבָא הַבָּאִים לַמִּלְחָמָה וגו': (במדבר לא:כא)
Elazar le prêtre dit aux soldats qui revenaient du combat… Nombres 31,21

La souillure rituelle est un état spirituel qui environne l’objet, tandis que les nourritures interdites pénètrent physiquement l’objet. Aussi, un ustensile ayant absorbé de la nourriture interdite nécessite d’en être purgé en étant immergé dans de l’eau bouillante ou chauffé au rouge, tandis qu’un ustensile qui a été rituellement souillé ne nécessite que d’être immergé dans un bain rituel (mikveh), dont les eaux ne font qu’entourer l’ustensile à l’extérieur.

Moïse voyait la réalité depuis une très haute et divine perspective. Il avait le sentiment qu’un changement global d’une personne aurait une incidence sur tous les aspects de sa vie jusqu’aux plus infimes détails ; aussi la purification d’une souillure rituelle devait être suffisante ; Elazar, cependant, avait hérité de la vision de son père Aaron. Considérant la réalité sous une perspective terrestre, il savait qu’un changement radical et de grandes résolutions ne sont pas suffisants ; nous devons également travailler sur les détails

De façon analogue, notre Moïse intérieur peut nous suggérer qu’il est suffisant de corriger le passé par un changement radical et de grandes résolutions. Aussi devons-nous veiller à entendre la voix de notre Aaron ou de notre Eléazar intérieur afin de nous assurer que nous mettons tout en œuvre pour nous purifier de toute négativité invalidante.1