D.ieu dit au peuple juif qu’après être entré dans le pays d’Israël et avoir planté des arbres fruitiers, on ne devrait pas consommer des fruits d’un arbre nouvellement planté durant les trois premières années de sa croissance. Les fruits que l’arbre produit au cours de sa quatrième année devraient être considérés comme « saints », ce qui en l’occurrence signifie qu’ils devraient être apportés au Tabernacle (ou, par la suite, au saint Temple) afin d’être consommés dans le domaine alentour (ou la ville). C’est à partir de la cinquième année que les fruits pourraient être consommés librement.
Infuser de la sainteté dans la vie
לְהוֹסִיף לָכֶם תְּבוּאָתוֹ וגו': (ויקרא יט:כה)
[D.ieu enjoignit le peuple juif de s’abstenir de consommer le fruit de ses arbres au cours des trois premières années, et de considérer les fruits de la quatrième année comme saints] « de façon à en augmenter pour vous le produit. » Levitique 19,25

De façon surprenante, D.ieu nous signifie que l’observance de ces restrictions quant à la consommation des fruits d’un arbre durant ses quatre premières années doit s’effectuer dans la perspective de la surabondance promise lors de la cinquième année et des suivantes. L’accent ne devrait-il pas être mis sur la sainteté des fruits de la quatrième année plutôt que sur la production de la cinquième et des suivantes dont les fruits sont ordinaires ?

La réponse est que la sainteté en tant que telle n’est pas le but de la vie ; l’enjeu de la vie est d’imprégner l’ordinaire de sainteté, car c’est seulement ainsi que nous pouvons faire résider le Divin dans tous les aspects de la vie en faisant aboutir le propos de la Création. C’est précisément ce que nous accomplissons lorsque nous faisons un usage sanctifié des fruits de la cinquième année et des suivantes qui ne sont pas fondamentalement saints. Nous le manifestons tout particulièrement lorsque nous reconnaissons que nous devons les abondantes bénédictions de la cinquième année au fait d’avoir observé les injonctions de D.ieu relatives aux quatre années précédentes.1