Isaac et Rebecca n’eurent pas d’enfants durant les 20 premières années de leur mariage. Quand leurs prières furent enfin exaucées et que Rebecca conçut, elle souffrit énormément au cours de sa grossesse. D.ieu lui fit savoir qu’elle était enceinte de jumeaux qui étaient appelés à s’opposer – pas seulement physiquement, mais aussi moralement – et que le succès de chacun au cours de son existence se ferait au détriment de l’autre.
Une double identité
וַיֹּאמֶר ה' לָהּ שְׁנֵי גוֹיִם בְּבִטְנֵךְ וּשְׁנֵי לְאֻמִּים מִמֵּעַיִךְ יִפָּרֵדוּ וּלְאֹם מִלְאֹם יֶאֱמָץ וגו': (בראשית כה:כג)
D.ieu lui dit : « Deux nations sont dans ton sein ; deux puissances se déploieront depuis tes entrailles. La suprématie passera d’une puissance à l’autre. » Genèse 25,23

Au plan métaphorique, Jacob et Ésaü représentent les deux âmes (et leurs tendances contraires) qui sont en chacun de nous. Nous possédons tous un Jacob intérieur – c’est-à-dire notre âme divine, avec ses aspirations au Divin – et aussi un Ésaü intérieur – c’est-à-dire notre âme pulsionnelle, avec ses aspirations égocentriques. Lorsque notre âme divine s’affirme, elle tempère les tendances matérialistes de l’âme pulsionnelle.

L’âme divine triomphe de l’âme pulsionnelle de la même manière que la lumière triomphe des ténèbres. La lumière n’a nul besoin d’agir pour dissiper les ténèbres – l’obscurité cesse tout simplement d’exister en présence de lumière. De même, dès que nous permettons à la sainteté et à la bonté de nos âmes divines de briller par l’étude de la Torah et en observant les commandements, l’égocentrisme de l’âme pulsionnelle disparaît.1