Bilaam conseilla à Balak d’inciter le peuple juif à la débauche. Balak envoya des femmes moabites et midianites séduire les hommes juifs et les inciter au culte des idoles. D.ieu déclencha une épidémie meurtrière contre le peuple juif. Moïse déféra les coupables en justice, mais Zimri, prince de la tribu de Siméon, défia Moïse, en s’unissant publiquement avec une princesse midianite du nom de Kozbi. Pin’has, le petit-fils d’Aaron, se souvint que l’auteur d’un tel acte est passible d’exécution sans procès, et tua Zimri et Kozbi. Ensuite Pin’has implora D.ieu et D.ieu fit cesser l’épidémie. Du fait que Pin’has était né avant qu’Aaron et ses fils soient faits prêtres, il n’avait pas été habilité à être prêtre. À titre de récompense pour sa fervente ardeur, D.ieu établit Pin’has dans la prêtrise.
Éviter la fausse modestie
הִנְנִי נֹתֵן לוֹ . . . בְּרִית כְּהֻנַּת עוֹלָם וגו': (במדבר כה:יב–יג)
[D.ieu dit à propos de Pin’has :] « Je lui accorde présentement… l’alliance éternelle de la prêtrise. » Nombres 25,12-13

Le fait que Pin’has fût bien plus jeune que Moïse ne l’empêcha pas d’agir en sa présence, dès lors qu’il apparut clairement que Moïse avait oublié la façon dont il convenait de réagir. De même, nous ne devons pas être intimidés lorsque nous constatons que ceux qui ont une stature plus importante que la nôtre ne font rien pour remédier à une situation qui nécessite une intervention. Il est bien possible que, tout comme dans le cas de Pin’has, la providence divine les tienne silencieux afin qu’un individu « moins qualifié » saisisse le moment propice et réponde à l’appel du destin vers la grandeur. Lorsque la divine providence nous offre l’occasion de réparer un mal, nous devons y donner suite avec une totale abnégation, comme le fit Pin’has.1