Comme D.ieu le leur avait enjoint, Moïse et Aaron se présentèrent devant Pharaon et sa cour et lui demandèrent de libérer les Juifs de l’esclavage. Pharaon demanda la preuve qu’ils avaient bien été envoyés par D.ieu. Comme D.ieu le lui avait ordonné, Moïse demanda à Aaron de jeter son bâton au sol pour le transformer en serpent. Mais Pharaon ne fut pas impressionné par cette merveille, car ses magiciens furent capables d’en faire autant. Alors D.ieu demanda à Moïse de transformer l’eau du Nil en sang ; ce fut la première des dix plaies.
Chaleur et enthousiasme
הִנֵּה אָנֹכִי מַכֶּה בַּמַּטֶּה אֲשֶׁר בְּיָדִי עַל הַמַּיִם אֲשֶׁר בַּיְאֹר וְנֶהֶפְכוּ לְדָם: (שמות ז:יז)
[D.ieu enjoignit Moïse de dire à Pharaon :] « Je vais à présent frapper l’eau du fleuve avec le bâton que j’ai dans ma main et elle se changera en sang. » Exode 7,17

La première des dix plaies fut la transformation de l’eau froide du fleuve en sang chaud, ce qui caractérise la transformation de la froide indifférence envers le Divin en enthousiasme chaleureux pour Lui. Ce devait être la première des plaies, car l’indifférence aurait empêché les Égyptiens d’être affectés par d’autres manifestations de la puissance et de la présence de D.ieu au cœur de la vie.

Une leçon analogue s’applique à toute personne cherchant à rompre avec la servitude de son « Égypte » intérieure – la tyrannie de ses pulsions et désirs matériels corporels encore non ennoblis. La première étape de ce processus consiste à remplacer la froide indifférence à l’égard de ce qui est juif et saint par un enthousiasme chaleureux pour D.ieu, Sa Torah et Ses commandements.1