Vendredi 30 avril 2021
Dans les semaines enter Pessa'h et Chavouot, une épidémie décima 24 000 élèves du grand sage Rabbi Akiva, du fait, enseigne le Talmud, qu'ils "ne se respectaient pas entre eux". L'épidémie cessa le 18 Iyar, qui est le 33ème jour du Compte du Omer ou "Lag BaOmer". C'est l'une des raisons pour lesquelles ce jour est célébré chaque année. (Voir "Lois et coutumes" ci-dessous.)
Pour en savoir plus : Lag BaOmer
Rabbi Chimon bar Yo'haï ("Rachbi") était l'un des plus grands disciples de Rabbi Akiva et l'un des plus importants tannaïm, les sages dont les enseignements de la loi juive sont rassemblés dans la Michnah. Il fut également le premier à enseigner publiquement la dimension mystique de la Torah appelée "Kabbalah" et il est l'auteur de l'œuvre de base de la Kabbalah, le Zohar. Pendant 13 ans, Rabbi Chimon se cacha dans une grotte pour échapper à la vindicte des Romains dont il avait critiqué le gouvernement. Le jour de son décès, le 28 Iyar, 33ème jour du Compte du Omer ou "Lag BaOmer", Rabbi Chimon rassembla ses disciples et révéla certains des secrets les plus profonds de la sagesse divine, et leur ordonna de fixer ce jour comme "le jour de ma joie".
Pour en savoir plus : Lag BaOmer ; Le dernier jour de Rabbi Chimon bar Yo'haï
Rabbi Moshe Isserles ("Rama") de Cracovie (1525-1573?) est l'auteur des annotations ("hagaot") sur le Code de Loi Juive (le Choul'hane Aroukh) de R. Yossef Caro et il est considéré comme l'autorité halakhique de référence pour les Juifs ashkénazes.
Suite à une fausse accusation et au décret, s'ils étaient reconnus coupables, de détruire les synagogues d'Ettingen en Suisse, les Juifs furent acquittés. Ils instaurèrent ce jour comme un "Pourim" local, un jour de célébration et d'actions de grâces.
L'Armée de Défense d'Israël (Israel Defense Forces - IDF), connue sous son acronyme hébraïque "Tsahal", fut créée le jour de Lag BaOmer en 1948. Tsahal comprend l'armée de terre, l'aviation et la marine israéliennes. Elle fut créée pour défendre l'existence, l'intégrité territoriale et la souveraineté de l'Etat d'Israël et combattre toutes les formes de terrorisme qui menacent la vie quotidienne de ses habitants.
La synagogue de la 'Hourva, qui se trouve dans le quartier juif de la Vieille Ville de Jérusalem, fut prise et dynamitée par la Légion Arabe jordanienne lors de la bataille pour la Vieille Ville en 1948.
La synagogue avait été construite par un groupe de disciple de Rabbi Elyahou, le "Gaon de Vilna", qui avaient immigré de Lituanie en 1864. Ils avaient construit cette synagogue sur les ruines de la synagogue construite par Rabbi Judah 'Hassid (Segal) et ses disciples en 1700, qui avait été détruite par des hordes arabes en 1721. Elle avait donc été nommée la "'Hourva de Rabbi Judah ha'Hassid", "la ruine de Rabbi Judah le 'Hassid", ou simplement "la 'Hourva", "la ruine".
Cette synagogue fut reconstruite une troisième fois et inaugurée en grande célébration en 2010.
Lag BaOmer (le 33ème jour du Compte du Omer) célèbre l'arrêt de l'épidémie qui frappa les élèves de Rabbi Akiva, et l'ascension de l'âme de Rabbi Chimon bar Yo'haï (voir "Aujourd'hui dans l'histoire juive"). Les coutumes de deuil de la période du Omer sont suspendues, raison pour laquelle de nombreux petits garçons de trois ans reçoivent leur première coupe de cheveux en ce jour. Beaucoup se rendent sur le tombeau de Rabbi Chimon bar Yo'haï à Mérone, dans le nord d'Israël. Il est de coutume de faire des sorties champêtres et d'allumer des feux de joie. Les enfants jouent à tirer à l'arc pour rappeler que "durant la vie de Rabbi Chimon, l'arc-en-ciel (un signe du manque de mérite du monde - cf. Genèse 9,14) ne fut jamais aperçu".
Le Rabbi de Loubavitch initia l'organisation de parades pour célébrer l'unité et la fierté juives lors de Lag BaOmer, et, à plusieurs occasions (en 1953, 1956, 1957, 1960, 1966, 1967, 1970, 1976, 1980, 1983, 1984, 1987 et 1990), il s'adressa à la parade tenue face à son quartier général de Brooklyn, à laquelle des milliers d'enfants juifs et leurs enseignants participèrent.
Pour en savoir plus : Lag BaOmer