Mardi 9 août 2022

Par ordre du roi Jacques Ier d’Aragon (Espagne), Nahmanide (Rabbi Moché ben Nahman, 1194-1270) fut contraint de participer à un débat public, tenu en présence du roi, contre le juif converti au christianisme, Pablo Christiani. Sa brillante défense du judaïsme et ses réfutations des affirmations du christianisme servirent de base à de nombreuses disputations ultérieures à travers les générations.

Parce que sa victoire était une insulte à la religion du roi, Nahmanide fut contraint de fuir l’Espagne. Il vint à Jérusalem, où il ne trouva qu’une poignée de familles juives vivant dans une pauvreté abjecte, et y ressuscita la communauté juive. La synagogue qu’il construisit dans la Vieille Ville est utilisée aujourd’hui et est peut-être la plus ancienne synagogue en usage dans le monde.

À cette date en 1940, le bâtiment du 770 Eastern Parkway dans le quartier de Crown Heights à Brooklyn, New York, fut acheté par Agudas Chassidei Chabad (la communauté ‘Habad-Loubavitch) pour abriter les quartiers d’habitation, l’étude et le bureau, la Yeshiva et la synagogue du sixième Rabbi de Loubavitch, Rabbi Yossef Its’hak Schneersohn (1880-1950), arrivé à New York (après son sauvetage de Varsovie occupée par les nazis) cinq mois plus tôt. Il a également servi de siège à son gendre et successeur, le Rabbi, Rabbi Mena’hem Mendel Schneerson, et continue d’être le centre du réseau mondial d’institutions éducatives et culturelles juives de ‘Habad-Loubavitch.